Советуют поставить под одним из ульев весы, чтобы организовать контрольный улей. Весами я не разжился и необходимости в этом острой не вижу.

Ульи располагают на расстоянии 3–4 м друг от друга. Если они расположены рядами, то расстояние между рядами должно быть не меньше четырех метров. При более плотной расстановке необходимо окрашивать ульи в разные цвета, чтобы пчелы не путали свои ульи с чужими. Ульи надо ставить летками на восток или юго-восток, с небольшим наклоном вперед, чтобы дождевая вода не затекала внутрь. Впереди, на линии взлета не должно быть забора, деревьев и ульев.

Ставят ульи чаще всего на вбитые в землю колышки. Высота их не должна быть выше 25–35 см. Применяют и ящики, заполненные соломой или сухими листьями. В дело идут даже резиновые покрышки от автомобилей. У меня используются ровно отрезанные и очищенные от коры чурбаки. Нижние их части (где-то треть длины) я закапываю в землю. Чтобы весной от обилия влаги чурбаки не повело и они не упали на землю, к основанию такого чурбака я прибил с двух сторон две 40-сантиметровые дощечки. Устойчивость такого сооружения проверена временем, сильным ветром и непогодой. Использовал я в качестве подставок и обычные пластмассовые ящики из-под бутылок. Тоже неплохо держат улей. Прочнее всего и долговечнее будут покрашенные подставки из металлического уголка.

Самое удобное место для размещения пасеки – перед окнами вашего дома. Главное, чтобы эти самые окна не смотрели прямо на летки, иначе вы окажетесь на линии прилета и вылета пчел и тогда вам и вашим близким несдобровать

Некоторые пчеловоды устраивают ульи на чердаках жилых домов, но это опять из области лишних проблем. Чердак он и есть чердак. Представляете, как бывает весело в таком доме, когда дымом затянуто все пространство, а вокруг вьются тысячи рассерженных пчел. Нет, я знаю таких людей, им это нравится, но мы будем действовать так, как учили деды и прадеды. Не мудрить и держать пчел на улице.

Если у вас нет никакого опыта, если рядом с вами нет доброжелательного учителя, чтобы растолковал вам методы работы с многокорпусными ульями или двухкорпусными, советую вам попробовать однокорпусной 12-рамочный улей на рамку 435 × 300 мм (гнездовую). Применяется он с двумя магазинными надставками, в которые можно поставить 12 полурамок размером 435 × 145 мм. Из них вы и будете качать себе мед. Все запасы меда, расположенные в гнезде, принадлежат только пчелам и предназначены для их зимовки.

В случае необходимости в надставки, поставленные друг на друга, можно поместить не полурамки, а 12 полных рамок. Есть любители усложнять его конструкцию и вместо двух надставок ставить второй корпус, но тогда в нем размещают только полные рамки. В таких случаях его используют как двухкорпусной улей, в который помещаются 24 полные рамки. При необходимости между корпусами или на верхний корпус даже ставят надставку, одну или две. Грандиозное сооружение, но на северо-западе России из-за не слишком больших сборов меда редко применяемое. Один корпус и два магазина – вот что чаще всего используется на больших и маленьких пасеках.

Во время устойчивого медосбора верхние и нижние летки должны быть приоткрыты так, чтобы не создавалось затора для пчел, но и не застужался расплод

Этому улью больше сорока лет. Сделан он незамысловато, а прослужить может еще лет сто. Так что в пчеловодстве красота улья не стоит на первом месте

Начинающему пчеловоду с одним гнездовым корпусом и парой магазинов проще разбираться, где расположено гнездо, а где магазины. Через пару-тройку лет вы можете прикупить и многокорпусной улей. Если вам понравится, остальную пасеку можно расширять только с их помощью. Если нет, не так будет обидно за потраченные деньги. К недостаткам многокорпусных и двухкорпусных ульев относят высокий вес верхнего корпуса. Заполненный медом, он может весить от 30 до 60 км. Как такую тяжесть поднять, чтобы осмотреть нижний корпус? А если пчеловод – женщина или пожилой человек?

Ульи-лежаки, особенно рассчитанные под 20, 22 и 24 рамки, тоже очень массивны, тяжелы и сложны для транспортировки в зимовник. Их хорошо держать на пасеке круглый год, но этот вариант неприемлем для многих пчеловодов.

Можно ли самому придумать оригинальное устройство? Еще в конце 80-х годов прошлого века насчитывалось более 500 различных систем ульев, поэтому вряд ли стоит начинать пчеловодческую практику с улья собственной конструкции. Опыт показывает, что со временем такую самоделку из-за многих недочетов все равно приходится заменять стандартным ульем.

Какой бы тип улья вы ни выбрали, помните, в нем не должно быть щелей, он должен хорошо держать тепло зимой и не давать семье перегреваться летом. Его детали должны быть взаимозаменяемы с деталями других ульев. Он должен быть хорошо прокрашенным красками светлых тонов: белые, желтые, бежевые, серые, светло-зеленые, голубые (только не красными). Сами краски должны быть приготовлены на натуральной олифе. Изнутри красить ульи не нужно, все равно будете время от времени проводить его чистку, скоблить и даже обрабатывать огнем паяльной лампы.

Каждый пчеловод приспосабливает под него то помещение, что имеется свободным зимой в хозяйстве. Очень и очень редко, кто строит полуподземные зимовники для десятка ульев. Но это совсем не значит, что если такого зимовника нет, то и пчел заводить не стоит. Стоит только выйти на свой участок, внимательно оглядеться, хорошенько подумать – и непременно выделишь не меньше пары удобных для зимовки пчел мест.

Ведь в дело идут жилые неотапливаемые помещения, сенные сараи, амбары, бани (если зимою пасечник живет в городе), подвалы, летние кухни и т. д. Главное, чем должно быть обеспечено такое помещение, это защитой от сквозняков, но тем не менее – иметь хороший приток воздуха. Если есть помещение, но нет вентиляции, советуют сделать вытяжную трубу, а для постоянной циркуляции свежего воздуха на уровне пола установить приточную трубу и вывести ее в тамбур. Предлагают сделать на ней задвижку и сетку от мышей. Мне кажется, в этом случае давать общие советы – дело неблагодарное. Исходя из собственных реалий, каждый придумает свой способ вентиляции зимовника.

Я использую под зимовник баню. Осенью, перед установкой ульев, открываю настежь двери и вымораживаю помещение не меньше двух недель. Почти пять месяцев зимовки и ни разу не было проблем. Толстые бревенчатые стены не позволяют температуре внутри зимовника делать резкие скачки, оттого пребывание в нем пчел становится более-менее комфортным, даже в начале апреля.

Не стоит относиться к сотам небрежно, как к расходному материалу. Многие авторы относят их к «золотому» фонду пчеловода, без которого бессмысленно рачительное ведение своего пчеловодческого хозяйства. Поэтому для начинающего пчеловода очень важно научиться сохранять и новые и старые соты от моли и мышей.

Проще всего для этого использовать специальные герметичные ящики, которые лучше всего обить жестью или очень тонким металлом. Если в нем не хватает места, сушь можно расположить в свободных ульях и магазинных надставках. Основное требование к такому сотохранилищу – закрытые летки, плотное прилегание деревянных частей друг к другу и полное отсутствие щелей, сквозь которые могут проникнуть грызуны. Такие ульи желательно обвязать еловыми ветками.

Не стоит располагать сотохранилище в том помещение, где зимуют пчелы. Из-за некоторой влажности воздуха соты могут покрыться плесенью, а имеющаяся в них перга может испортиться.