– Понимаешь, Иван, чисто чудеса какие-то.

Варган затрясся всем своим грузным, но подвижным телом. Смех был низкий и негромкий.

– Видишь на столе банку?

Иван, привыкший к подвохам Владимира Самуиловича, выдержал паузу.

– Вижу, конечно.

– Догадываешься, что в ней?

– Вода?

– Вода, вода! Оживляющая вода. Читал в детстве про Урфина Джуса? Там был у него оживляющий порошок. Так вон порошок в бутылочке.

Студент задумался: розыгрыши Варгана всегда имели научную подоплёку. Эта ситуация на розыгрыш, связанный с незнанием каких-то реальных фактов, явно не тянула.

– Это шутка?

– Какая шутка? Ты свой фотомикроскоп привёз?

– Привёз. Мы что, будем делать видеозапись оживлений?

– Будем, а как же, конечно будем, дорогой.

Владимир Самуилович достал из ящика в серванте свой цифровой фотоаппарат, подаренный ему прошлым летом в качестве поощрения от губернатора.

– Видео уже записано, будем изучать структуру того, что восстанавливает свою форму. «Чудо» уже зафиксировано, будем доказывать, что то, что ты сейчас увидишь, и что уже видел я – не чудо, – Варган снова затрясся в своём смехе, шедшем из глубины его души.

– А что за чудо-то? Где тут у Вас что ожило?

Иван уже совсем обалдел и вид имел совсем растерянный, не понимая, что Варган придумал на этот раз.

– Видишь те сухие листки?

– Да, – выдохнул студент.

– А знаешь, что с ними будет, если их побрызгать водой вот из этой банки?

Иван мягко улыбнулся:

– Знаю, и знаю наверняка, – студент часто и уверенно шутил с теми, кого он считал приятными собеседниками.

– Мокрыми будут, Владимир Самуилович, мокрыми.

– Ну-ну, – Варган принёс с кухни «брызгалку» для цветов, набрал в неё воды из той трёхлитровой банки и из пульверизатора стал распылять воду над сухими листочками, – давай пиши теперь на своё видео, пиши.

Иван достал свой фотоаппарат, настроил его на видеозапись. Сухие листья, намокнув, начали расправляться, медленно увеличивать объем и зеленеть, и, наконец, стали похожими на свежесрезанные листики, которые лежали на соседнем блюдце.

– Когда араб в Египте, продававший в гостинице экскурсионные туры к пирамидам, навязывал мне бутылку с какой-то дрянью, я её взял только ради прикола.

Варган как-то устало усмехнулся.

– Переводчик переводил мне тогда – чудо, чудо будет. Вот тебе и чудо.

– Да не бывает никаких чудес! Владимир Самуилович! Ну не бывает же…

Иван медленно и тягуче произнёс последнюю фразу.

– Естественно, не бывает. Но ведь это и не фокус. Что же это всё значит в таком случае, как ты думаешь?

Тут Варган пристально посмотрел на студента и, погасив взгляд и прищурив вдобавок один глаз, сосредоточенно задумался.

– Слушай, Иван, ты же в курсе. Твой отец ничего подобного тебе не рассказывал из чисто медицинской практики? Что-нибудь о суперускоренном срастании костей, например?

Владимир Самуилович внимательно посмотрел Ивану прямо в глаза и шумно выдохнул.

Студент задумчиво замямлил:

– Нет, ну он что-то мне говорил об одном травматологе из железнодорожной больницы, тот в сломанные позвонки чего-то вставлял. Каким-то веществом раздавленные костные отломки трубчатых костей при операциях посыпал, – Иван смущённо замолчал и стал грызть ногти.

– Ну! – Варган затаил дыхание. Пауза затянулась. Опять долгий, но уже тихий выдох – Ну, говори…

– Владимир Самуилович!

Возникло нестерпимое ожидание слова. Воздух стал как бы горячим. По коже Ивана забегали мурашки. Больно и резко кольнуло в левой икроножной мышце. Несколько раз дёрнулось правое верхнее веко. Ивану захотелось домой. Настроение начало сдуваться.

Варган чуть свистящим громким шёпотом уже то ли умолял, то ли требовал.

– Да говори же, Иван!

– Владимир Самуилович, Вы же знаете, что скажет мой отец, если мы будем это с кем-то обсуждать!

Иван все эти слова произнёс негромко, но отчётливо, стараясь сдерживать раздражение. Варган нетерпеливо стал ворочать своей головой, принялся потирать руки, порывался всё время что-то произнести и опять шумно задышал. Наконец быстро, скороговоркой заговорил.

– Да ничего твой отец тебе не сделает. И вообще, в этом уже нет никакого секрета. Информация же есть теперь в открытой печати. Неужели ты ещё ничего не знаешь?

Иван сделал вид, что удивлён.

– Да?

Варган взял с компьютерного столика из принтера лист бумаги формата А4 и протянул его студенту.

– С Википедии скачал, читай.

Иван с недоверчивым видом, исподлобья, изобразив угрюмость, посмотрел на Варгана.

Неожиданно погас свет, раздался негромкий выстрел, за дверью возник чисто бабий визг, и что-то грузное зашумело по ступенькам подъезда с малоразборчивым, но громким матом. У студента неприятно заныл живот.

– Кто стрелял, что это?

Иван, уже не сдерживая себя, выкрикнул этот вопрос.

– Блин, да это, наверное, сосед с верхнего этажа? – устало сказал Варган. Опять пьяный и по привычке на лестнице споткнулся. Видимо со своей мамашей не сумел разминуться, – Варган продолжил, – Он ещё малой у неё. До сих пор новогодними петардами развлекается. Ему уже за сорок, нигде не работает, жены не завёл, одним словом – телок.

Владимир Самуилович раздвинул шторы – окна ближайших домов ослепли. С восьмого этажа можно было увидеть подсвеченное денежное хранилище, да серп луны смотрел рогами вверх сквозь редкие облака.

– Опять свет за неуплату отключают, – Варган с издевательским смешком задернул шторы. Чистые мошенники, да ещё и сук рубят, на котором сами сидят.

Подсвечивая себе мобильником, Варган из ванной принёс уже горящую свечку и поставил её на стол. Он попытался на фотоаппарате найти нужную видеозапись, неуверенно переключался по меню и вдруг грязно выругался и невнятно что-то замычал.

Это было на него не похоже.

Продолжая мычать, Владимир Самуилович стал убирать со стола банку с жидкостью и неловким движением опрокинул бутылку с порошком. Трёхлитровая банка вырвалась у него из рук и разбилась. Бутылка с порошком медленно-медленно подкатилась к краю стола, упала и тоже разбилась.

Порошок рассыпался прямо в разлившуюся жидкость и перемешался со стеклянными осколками, превратившись в грязь.

Свечка начала коптить, но тут вдруг включился свет…

– Владимир Самуилович, а куда делись зелёные листочки? – Иван с недоумением поднял с пола одно блюдце. Листиков то больше нет, а оба блюдца в каком-то сером налёте.

Варган закряхтел, и снова выругался. Набрав побольше воздуха в лёгкие, сделав задержку дыхания, надо полагать, успокаивая себя таким образом, Владимир Самуилович медленно и тягуче произнёс:

– Всё, от чуда ничего не осталось. Не сохранилась даже запись, – громкий шепот Владимира Самуиловича перешёл опять в отчаянное мычание.

– Что, Вы удалили только что записанный файл из памяти моего фотоаппарата? – Ивана начал разбирать смех, но он сдержался. У Вас же есть своя запись.

– Да не получилась она у меня, не получилась, – Варган уже причитал, – это могло случиться только со мной. Вот что за беда, никто же не поверит.

Понемногу Владимир Самуилович пришёл в себя и взял инициативу в разговоре: