‑ Вот, блин, перестарался, ‑ раздосадовано взглянул Ваня на воронку.

‑ Ученик! ‑ прогромыхал Андрий.

‑ Ты живой, ‑ расслабившись пробормотала Данша. Даже леди Элинерета что‑то буркнула приветственное.

‑ Куда ты дел артефакт, что я тебе дал?! ‑ разгневанно спросил Андрий.

‑ Ну вот, сразу ругаться, ‑ весело сказал Ваня. ‑ А спросить о моем здоровье никто не удосужился.

Он коснулся пальцем земли. Всего пару секунд, и сквозь нее тут же выскочил Глациал в своей обычной форме меча. Клинок тут же прыгнул в ножны.

‑ Теперь все в порядке? ‑ вежливо поинтересовался Ваня.

‑ Судя по всему, ты получил Силу Земли, ‑ заметил Андрий.

‑ Ага, ‑ кивнул Ваня. ‑ Магистр, а у вас нет какой‑нибудь одежды, срам прикрыть?

Андрий ухмыльнулся. Парень неуловимо изменился. Раньше он его таким веселым не видел, да и тело у Вани немного изменилось. Как будто окрепло. Да и наглости добави‑лось, веселости. Но глаза, глаза у парня были такие же серьезные и грустные, как и рань‑ше. Ваня не стал дожидаться разрешения. Он на мгновение прикрыл глаза, а потом пока‑чал головой.

‑ Нетути, ладно, своими силами справлюсь.

Он наложил руки себе на грудь крест‑накрест. Из ладоней стали расти длинные вино‑градные лозы. Он разрастались, пускали листья, образовывая плотную рубаху. Рукава Ва‑ня на "рубахе" сделал короткими. Собственно, сами виноградные лозы составляли только контур рубахи Своеобразные швы. А основную ткань заменяли виноградные листья, сросшиеся между собой.

Кстати сказать, у Вани в суме еще был запасной костюмчик. Он просто решил немного выпендриться.

Андрий с интересом посмотрел на этот цирк, и вдруг выхватил меч.

Ваня только этого и ждал. Из ниоткуда он достал каменный меч и парировал удар. Ан‑дрий быстро двигался, наседая на ученика. Тот спокойно парировал удары и наносил свои. Но этот меч он достал только из соображений "авось получиться". Ваня быстро на‑нес два удара наискось и отскочил. Ваня быстро выкинул наколдованный меч и достал Глациал. Он остался сам собой.

‑ Вы хотите увидеть Силу Земли в действии, Магистр? ‑ спросил Ваня, нанося удар.

‑ Любопытно будет посмотреть, ‑ заметил Андрий, уходя от колющего удара в грудь.

‑ Ну тогда любуйтесь!

Едва он это сказал, как провалился сквозь землю, появившись за спиной учителя. Анд‑рий мгновенно развернулся и рубанул по Ване и... разрубил. Но вместо крови и плоти были глиняные черепки. Всего лишь отвлекающий маневр. Земля затряслась, и под Анд‑рием возникла огромная трещина. Тот взлетел под небеса. Из земли в небо ударил огром‑ный каменный кулак. Но Андрия это не достало. Ваня показался из‑под земли. Андрий тут же набросился на него. Рассекающий удар мечом прямо по шее. Ваня даже не шелохнулся. Его кожа в мгновение ока превратилась в гранит. Меч звякнул и отскочил. Ваня повел каменной бровью, и вся одежда на Андрие мгновенно закаменела. Он этого не ожидал. Каменный плащ, каменные сапоги, каменные штаны и... другие предметы одежды, мягко скажем, стесняли движение. Но Андрий что‑то буркнул, и все вернулось на свои места.

‑ Ам! ‑ громко сказал Ваня, и земля под Андрием превратилась в земляную пасть. Пасть поглотила Андрия, но тот сразу же выскочил из под земли.

Он снова бросился на ученика, но не дошел. Наступить в зыбучий песок никому не по‑желаешь. Ваня снова махнул рукой, и позади Андрия за три секунды вырос огромный дуб. Секунда, и дуб уже падает на старающегося выбраться из песка Андрия. Тот не оглядываясь спалил его и, наконец, выбрался из зыбучего песка.

Магистр швырнул в Ваню Огненный Шар. Ваня даже не пошевелился. Только когда Шар оказался совсем близко, он что‑то сделал, и шар полетел обратно. Ваня даже вложил меч в ножны, чтобы испробовать свою Силу полностью.

Ваня взмахнул руками, и из земли встали три голлема в человеческий рост. Андрий распилил двоих, а третьего взорвал каким‑то заклинанием. Ваня поднял руки, и резко сложил их "паутинкой". Вокруг Андрия мгновенно стали появляться вьющиеся лозы, сковывая его. Андрий рубил их, сжигал, отбрасывал, но в конце концов его опутало так, что он стал похож на кокон, в которую прячется гусеница перед превращением в бабочку.

‑ Ну что, Магистр, сдаетесь? ‑ мило улыбнулся Ваня.

‑ Ни за что! ‑ рявкнул зеленый куст.

Ваня подмигнул правым глазом, и лозы, опутывающие Андрия, окаменели.

‑ А теперь?

‑ Может хватит? ‑ спросил позади Вани приятный голос.

Ваня обернулся. Позади стояла Данша и с интересом наблюдала за происходящим. Ва‑ня моргнул и пошатнулся. Он совсем забылся. Увлекся могуществом и перестал трезво мыслить. Ваня сжал кулак, и каменные лозы рассыпались в мелкую крошку.

‑ Простите, Магистр, ‑ чуть склонил голову Ваня.

Андрий сверкнул глазами, но ничего не сказал. Ваня благодарно посмотрел на Даншу. Для волшебников нет хуже участи, чем стать рабом своего могущества. Вот для магов и колдунов это не настолько страшно.

Между этими понятиями есть некоторые различия. Волшебник ‑ это всегда "светлый", служащий исключительно высшим добрым силам, или старающийся творить добро своей силой. Маги ‑ господа сами себе. Они могут служить как Свету, так и Тьме. Могут слу‑жить какой‑нибудь силе по обстоятельствам, преследуя исключительно собственные интересы, поэтому маги и бывают "светлыми" и "темными". Колдуны же ‑ это всегда "темные". Они служат Тьме. От колдуна редко можно дождаться милосердия и сострадания. Если волшебники без нужды стараются не убивать, маги убивают, но если это не обязательно, они свободно сдерживают себя. Колдун‑не убийца ‑ это похоже на миф. Колдуны никогда не делают ничего "по‑хорошему". Нужны сведения ‑ пытать, мешает ‑ убить, нужно ‑ украсть.

Ваня иногда задумывался, кто такой Андрий: маг или волшебник. Четко он не определялся, но Ваня в конце концов решил, что Андрий скорее волшебник, чем маг. Хотя чи‑тым волшебником он не является.

‑ Пойдем, мама приготовила ужин, ‑ развеяла его задумчивость Данша.

Ваня встрепенулся. Он жутко хотел есть. Поэтому весьма неряшливо приготовленный супец он проглотил очень быстро.

‑ Вы как хотите, а я ‑ спать, заявил Ваня, укладываясь прямо на земле. Теперь земля для него будет пухом... в хорошем смысле этого слова.

Ваня заснул почти сразу. И почти сразу проснулся. По крайней мере ему так показа‑лось. На самом деле он проснулся глубокой ночью. Внутри него словно лежал огромный камень. Организм еще не свыкся с полученным могуществом и протестовал. Голова слег‑ка кружилась, а желудок норовил очиститься. Ваня поднялся с земли и глубоко задышал. Внутри был настоящий бой. Ваня сообразил, что некромантия и шаманизм бунтуют про‑тив полученной силы. Зато друидизм и волхвовничество были обеими руками за. Хорошо хоть темной и светлой магии было по барабану.

Ваня огляделся вокруг. Данша спала неподалеку, Андрий ‑ чуть подальше, а леди Эли‑нерета спала поближе к дочери. Все ее паранойя душит.

Ваня подумал, что, наверное, нужно сотворить какое‑нибудь волшебство, чтобы немного облегчить организм. Ваня хорошо помнил, как первую неделю его учебы у Андрия он каждые пять часов что‑нибудь взрывал, чтобы организм не был заполнен магией. Это было своеобразной разгрузкой. Но, как сейчас, не было никогда. Похоже, полученная сила превышала все магические навыки вместе взятые.

Ваня отошел подальше и наложил руки на землю. Туда сразу потекла магия. Из земли стало расти дерево. Большое и мощное. Не то огромное, сделанное на скорую руку при битве с Андрием, но по‑настоящему живое. Ваня удовлетворенно убрал руки. Напряжение внутри заметно спало, но на нет не сошло. Ваня решил чем‑нибудь заняться полезным. Ни с кем разговаривать сейчас не хотелось, поэтому Лунный Свет он доставать не стал. Вместо этого он создал себе отличную белую глину. Руки сами собой стали ее разминать. Ваня о чем‑то задумался. Вернее о ком‑то. Ваня думал о Данше. Ваня чувствовал, что она к нему тоже неравнодушна. Но Данша сохраняет дистанцию. Ваня понимал почему, но смириться с этим он не хотел. Данша боится влюбиться в человека. Ведь люди ‑ смертны. Но как объяснить ей, что он не такой как все люди. Андрий еще в первый месяц обучения вдолбил ему, что сама по себе сила не всегда отпускает своих хозяев в мир иной. Чем сильнее волшебник, тем дольше он проживет. Самому Андрию уже больше трехсот лет, хотя превосходным волшебником его назвать нельзя. А обладание хотя бы одной Силой Стихии, само по себе даровало Ване бессмертие.