"Закаляю тебя лунным светом", ‑ едва смог подумать Ваня. На меч лег толстый луч лунного света и клинок засиял от бурлящей в нем магии.

Ваня обессилено упал на землю. Меч подлетел к нему и сам собой лег в руку Вани. Но тот не смог даже подумать об этом. Он просто смотрел на сияющие в ночи лезвие меча. Смотрел... смотрел... смотрел...

‑ Поразительно, ‑ услышал Ваня сквозь сомкнутые веки. ‑ Невероятно! Он сделал его!?

Ваня не сразу сообразил, что это был голос Андрия, просто очень измененный восторгом. Ваня слегка пошевелился. Он был укрыт походным плащом Андрия. А под головой он обнаружил свою суму. Ваня никак не мог заставить себя открыть глаза. Веки не хотели открываться, упрямо закрывая не особенно сопротивляющиеся глаза. Тем временем Анд‑рий продолжал причитать:

‑ Чистое серебро. О, маленький хитрец, он добавил гранит‑травы, чтобы его нельзя бы‑ло сломать, клинок‑травы ‑ для несокрушимого удара и сон‑травы. А зачем сон‑трава? Ладно спрошу, лишь бы это не усыпляло владельца во время боя. О, ‑ восторгу Андрия не было предела, ‑ Березовая рукоять. Очень дальновидно, береза несет войнам удачу и надежность. Широкая гарда ‑ отлично.

Ваня наконец открыл глаза. Он увидел Андрия с серебряным мечом в руке. Уже было утро, и меч переливался на солнце, завораживая взгляд. Ван чуть‑чуть приподнялся на руках. Он очень плохо помнил вчерашний день. Андрий не заметил, как Ваня проснулся. Зато это заметил меч. Он сам собой выскочил из рук Магистра и впрыгнул в руку мальчика. Он сам очень удивился этому факту, но покорно сжал руку, принимая меч. Тот приветственно потеплел в руке. Ваня удивленно смотрел на словно живой меч. Андрий тоже уставился на него, как на восьмое чудо света.

‑ А, вот ты и проснулся, ‑ наконец заметил его Андрий. ‑ Как спалось на посту? Ваня удивленно смотрел на Андрия. Он говорил не привычным своим низким, чуть снисходительным, но покровительственным тоном. Но говорил высоковатым для него голосом с примесью истеричных ноток. В глазах у Андрия плясало прежде не виденное Ваней выражение жадности. Ваня слегка поежился. На вопрос он отвечать не стал.

‑ Зачем ты добавил в меч сон‑травы? ‑ спросил Андрий своим обычным голосом, но жадность в глазах осталась. ‑ Чтобы в бою от него нельзя было отвести взгляд, ‑ едва выговорил Ваня. Про это свойст‑во сон‑травы он раньше не слышал, но решил попробовать.

Андрий с сарказмом поглядел на него.

‑ Ну так уж и нельзя было отвести. Давай проверим? Однако начинать бой не стал. Ваня встал. Меч в руке лежал как влитой. Казалось, что меч жмется к нему, как преданный пес к ноге хозяина.

‑ Магистр, когда мы отправимся дальше? ‑ спросил Ваня. Меч в руке создавал несколь‑ко накаленную атмосферу. Ваня хотел засунуть их в ножны, коих не существовало.

Андрий подозвал лошадей и, взнуздав их и уничтожив следы своего пребывания здесь, волшебники отправились к эльфам.

Глава 4. Эльфы.

Ваня и Андрий подъезжали к небольшому населенному пункту. Этот населенный пункт маловат для города, зато великоват для села или деревни. Андрий уже сказал, что это место называют Элен, в честь посланницы богини Луны ‑ Эллуны, которую так почитают эльфы.

Ваня нервничал. Он все представлял себе, как эльфийские стрелы превращают его в подушку для иголок. С чего вдруг такие домыслы Ваня не знал. Но на всякий случай он проверил легко ли вынимаются из ножен Глациал и Лунный свет ‑ его серебряный клинок.

Тем временем городок приближался. Город был обнесен сплошной деревянной стеной, за которой издали виднелись головы часовых, ходящих по помостам. Едва путники подъ‑ехали к стенам, на них были направлены стрелы двух часовых. Третий сверху закричал что‑то, но спохватился и сказал уже по‑русски.

‑ Кто вы, путники? Зачем явились в наш город? С миром вы или с войной? ‑ с акцентом выговорил дозорный эльф.

Ваня решил, что говорить "с войной", даже ради шутки не следует. Не факт, что они знают русский настолько, что смогут различить шутку.

‑ Мы ‑ волшебники, ‑ отозвался Андрий. ‑ Мы пришли в ваш город по очень важному делу, и хотим поговорить о нем с владыкой этого города. Мы клянемся не причинять вреда вашим жителям, если они сами не нападут на нас первыми.

Эльф минуту размышлял, затем отдал приказ часовым и те убрали луки и кинулись открывать ворота. Ваня и Андрий въехали. Ваня стал с интересом озираться. Дома у эльфов были круглой формы, возле каждого дома был небольшой садовый участок, где росли различные деревья. Эльфов на улицах было много. Они косились на всадников кто с интересом, кто с презрением, а кто‑то ‑ со страхом. Эльфы расступались, пропуская путников. Наконец они выехали из зоны повышенного внимания. Это место внешне ничем не отличалось от предыдущего, но на улицах почти никого не было. Возле одного двора трое мальчишек стреляли из лука по мишени. Судя по форме лука, он был боевой, и мальчишки внимательно смотрели по сторонам, чтобы их не засек счастливый обладатель лука. Возле другого двора на скамье сидела и внимательно смотрела на них эльфийка лет тридцати. То есть, сколько ей на самом деле лет, было определить проблематично. Возле третьего двора играли две девочки. Одна была маленькая, лет пяти, а вторая ‑ примерно Ванина ровесница. Она очень внимательно посмотрела сначала на Андрия, затем на Ваню. Последний отметил, что она не похожа на других эльфов. Длинные, прямые, черные, как смоль, волосы, некоторое отличие ушей: у всех они были заостренными и вытянутыми, а у нее ‑ просто заостренные, и то не так сильно. В целом она больше напоминала человека. Ваня так засмотрелся на старшую, что не заметил, как к лошади подбежала младшенькая. Ваня оглянулся на Андрия. В его глазах стояло что‑то непонятное: то ли ужас, то ли досада. Девчушка подбежала совсем близко и что‑то быстро проговорила на эльфийском языке. Андрий вздохнул спокойней. Старшая эльфийка заметила девочку и бросилась ее оттаскивать подальше от лошадей. Подняв ее на руки она заговорила на отличном русском без акцента.

‑ Шатис,а, ‑ приветствовала она путников. Андрий расцвел улыбкой. ‑ Надеюсь, Лиана не потревожила вас?

‑ Шатис,а, дитя мое, ‑ ответил Андрий. ‑ Эта милая девочка нас не потревожила, мо‑жешь не беспокоиться. Ты можешь оказать нам одну услугу? Андрий подал Ване знак слезть с лошади. Ваня с каменным, абсолютно ничего не выра‑жающем лицом спрыгнул с Эльзы. Девочка на руках что‑то постоянно тараторила, указы‑вая на Ваню и Андрия.

‑ Она спрашивает, кто вы? ‑ перевела старшая. ‑ Говорит, что вы не похожи на эльфов

и хочет с вами познакомиться. Она очень общительная.

‑ Скажи ей, что мы люди, ‑ ответил Андрий. ‑ Мы приехали издалека. Ты можешь по‑казать, где живет владыка?

Девушка кивнула и поставила Лиану на землю. Та сразу бросилась рассматривать Ваню и Андрия. Она так весело бегала кругом и хохотала, что Ваня сам едва не рассмеялся, зато расцвел счастливой улыбкой. Он любил детей и умел с ними обращаться. Он, можно сказать, выносил на руках двух своих двоюродных племянников. Ваня присел на корточки. Девчушка подбежала к нему и заглянула в глаза. Она рассмеялась и начала скакать вокруг Вани, как вокруг новогодней елки.

‑ Как твое имя, дитя мое? ‑ спросил Андрий старшую.

‑ Данша, ‑ ответила она, удивленно наблюдая за Лианой.

‑ Данша, ты не могла бы отвести нас к дому вашего владыки? ‑ попросил Андрий и, спохватившись, представился. ‑ Я ‑ Магистр Андрий, а этот молодой человек ‑ Иван, мой ученик.

‑ Конечно отведу, минуточку, ‑ ответила Данша и увела Лиану в дом.

Андрий обратился к Вани:

‑ Ну как тебе девочка, а? ‑ спросил Андрий ехидно. ‑ Ничего?

Ваня покраснел, но ответил:

‑ Мне кажется, что она скорее человек, чем эльф. Волосы черные, прямые, а глаза зеле‑ные. Вы говорили, что у них у всех голубые глаза.

‑ Да, я заметил, ‑ ответил Андрий.

Вышла Данша.

‑ Пойдемте, ‑ сказала она. ‑ Нам сюда.

Они пошли по указанной дороге. Ваня молча вел Эльзу на поводу, а Андрий о чем‑то разговаривал с Даншей. Они миновали пару улиц. Данша перестала говорить с Андрием и переключилась на Ваню.