Если подруги Миа шли в ногу со временем, подыскивая альтернативу ежедневным пилюлям, то Миа с одними методами не ладила, а других боялась. Поэтому она оставалась верна таблеткам.

Миа вышла из клиники усталая и выжатая как лимон. Странно, но Гейб не велел ей завтра выходить на работу. Напротив, он предложил ей хорошенько отдохнуть, будто заранее знал, насколько ее вымотает этот насыщенный день.

Благодарная за лишний день на осмысление договора, Миа отправилась домой. Гейб выделил ей машину. Водителю было приказано заехать за ней послезавтра. Тот вручил Миа свою визитку и сообщил, что будет к ее услугам в любое время, достаточно позвонить по номеру, указанному на карточке. За всю дорогу он больше не сказал ни слова.

Похоже, Гейб уже завладел ее жизнью, проник во все щели и трещины. Он занял все мысли Миа, скоро приобретет и тело.

В лифте ее охватила дрожь. Миа взглянула на часы, надеясь, что Кэролайн нет дома. Ей требовалось время, чтобы спокойно подумать. Посидеть в тишине и мысленно перебрать события дня. Наконец, представить размах ожидавших ее перемен.

Они пугали Миа до смерти и в той же мере возбуждали.

Войдя в квартиру, Миа задохнулась от ужаса, застав в гостиной не только Кэролайн, но и трех общих подруг – Чесси, Триш и Джину. Увидев ее, девицы вскочили и начали выкрикивать поздравления.

Ошеломленная, Миа глядела на них. Кэролайн подошла, улыбнулась, приобняла за плечо:

– Я разболтала им о так называемой работе на сексуальное божество по имени Гейб Хэмилтон.

– Каро, угомонись, – пробормотала Миа.

Но вот подруги окружили ее, и раздражению не осталось места. Они забросали ее вопросами, и Миа подмывало рассказать им все. Взять и выложить, на что она согласилась. Но ей тут же вспомнились условия контракта, и она решила не рисковать. Этого не расскажешь даже лучшим подругам.

– Что, мужик накачанный? А член большой? – спросила Чесси, лениво растягивая слова.

– Ну да, на собеседовании вынул и показал свое хозяйство, – поддакнула Миа.

Все покатились со смеху и стали отпускать скабрезные шуточки на тему Гейба, достающего член.

– Спорим, он знает, как с ним обращаться, – вожделенно сказала Триш. – Не то что мой бойфренд. Надо заслать его к Гейбу на выучку.

– Этот Гейб никакой не гигант, – фыркнула Джина. – Может, он даже гей. А то вы не знаете, что все эти сердцееды – дохлый номер. Конечно, я бы при случае взялась за него, поменяла бы ему ориентацию.

– Никакой он не гей, – простонала Миа.

– А ты откуда знаешь? – вскинулась Чесси.

– Он лучший друг Джейса, я выросла у него на глазах, – раздраженно ответила Миа. – Он был женат, да и вообще не страдал от нехватки женщин.

– Может, еще не нашел подходящего мужика, – пожала плечами Джина.

– Я бы согласилась быть его женщиной, – сказала Триш. – И в ассистенты пошла бы. Везучая же ты, Миа.

– А я бы взялась за Джейса, – заявила Чесси. – Для него бы работала сверхурочно.

Миа заткнула уши и застонала громче:

– Прекрати! Ты меня пугаешь. Не хочу, чтобы потом газеты полоскали тебя вместе с Джейсом и печатали ваши снимки. Он мой брат! И я не хочу слышать грубых шуток в его адрес. Поняла, Чесси?

– Пойдемте куда-нибудь, отметим это дело, – предложила Кэролайн.

Миа удивленно глянула на нее. Остальные насторожились в ожидании продолжения.

– Завалимся в какой-нибудь клуб, – сказала Кэролайн. – Если Миа будет занята с девяти до пяти, тогда прощай наши поздние развлекушки. Во всяком случае, по будням. У меня есть знакомый вышибала в «Вайбе». Он обещал пропустить, если приду с подругами.

– Черт, мне завтра рано вставать, – досадливо поморщилась Триш.

– Да оттянись, – стала настаивать Чесси. – Твою работу можно и во сне делать. Или после доспишь. Сегодня мы веселимся. Сто лет никуда не выползали.

Триш колебалась, но в итоге кивнула:

– Ладно, иду с вами.

– А ты, Миа? – спросила Кэролайн.

Все глаза обратились на Миа. Подругам не терпелось узнать, что она скажет. По правде говоря, ей очень хотелось остаться одной и спокойно обдумать минувший день, поведение Гейба и все остальное. Но она любила подруг и в глубине души знала, что отныне их общению положен предел. Во всяком случае, пока она будет с Гейбом.

– Я иду, – улыбнулась Миа. – Но мне надо переодеться. Это деловой костюм. Не хочу в клубе выглядеть как секретарша.

– И так сойдет, – возразила Чесси.

– Слушайте, я тоже одета не для клуба, – спохватилась Триш. – Мне надо сгонять домой и переодеться.

– И мне, – согласилась Джина.

– Хорошо, убедили, – подняла руки вверх Кэролайн. – Вы в темпе переодеваетесь, наводите марафет и через полтора часа встречаемся у клуба. Договорились?

Подруги уже спешили к двери, шумно прощаясь на ближайшие полтора часа.

Миа тоже встала и пошла к себе переодеваться. Кэролайн остановила ее:

– Что-то случилось, Миа? Ты как будто… пришибленная. Какая-то не такая.

– Да ничего у меня не случилось, Каро, – улыбнулась Миа. – Устала немного. Странный был день.

– Может, тебе лучше никуда не ходить? – тревожно спросила Кэролайн. – Позвоню девчонкам, все отменю. Они поймут.

– Нет, пойдем, – покачала головой Миа. – Теперь неизвестно, как у меня будет со временем. Во всяком случае, пока не разберусь, что к чему. Я не знаю графика. Думаю, мой рабочий день будет длиться столько же, сколько у самого Гейба.

Миа дошла до двери, и Кэролайн окликнула ее вновь:

– А ты уверена, что ты этого хочешь? Я имею в виду – работать у Гейба.

Миа выдержала ее взгляд, и у нее немного отлегло от сердца.

– Да, хочу.

Она хотела Гейба. Служба была лишь способом заполучить его. А если она приобретет навыки, отличные от ее работы в кафе, это будет дополнительный плюс.

Пока Миа причесывалась и красилась, пришло сообщение. Миа достала мобильник из брошенной под раковину сумочки и увидела незнакомый нью-йоркский номер.

Миа задохнулась. Рука с телефоном дрожала, а текст эсэмэски не исчезал.

Вот и началось.

Водителю было велено забрать Миа в половине седьмого. Памятуя о требовании не опаздывать, она собралась заранее и теперь ждала машину. Ей хотелось спать, и она с трудом подавляла зевоту. Накануне они с девчонками засиделись, но это не могло служить оправданием. У нее был целый день, чтобы выспаться и оправиться от похмелья. Правда, она не могла уснуть при мысли о предстоящей встрече с Гейбом.

Это было нелепо, и Миа надеялась, что со временем она привыкнет и перестанет нервничать, оказываясь рядом с ним. Ради всего святого, ей предстоял с ним секс, а она до сих пор таяла при одной только мысли о нем. Как будто она стыдливая девственница, ни разу не видевшая голого мужчину. Хотя какого черта, таких, как Гейб, она точно не видела.

Мужчины, которые у нее были до сих пор… мальчишки, иначе не скажешь. Молодые ребята, почти столь же неискушенные, как и она. Единственный достойный опыт Миа приобрела с последним партнером. Она не хотела называть его «эпизодом», так как они встречались несколько раз. Его звали Дэвид. Он был старше других и намного опытнее.

Стараниями Дэвида она больше не желала смотреть на сверстников и в фантазиях зациклилась исключительно на Гейбе. В постели этот Дэвид был великолепен. Очень жаль, что в остальном оказалось иначе.

Интуитивно Миа знала: Гейб окажется вне конкуренции и после секса с ним ореол Дэвида потускнеет. Это уже говорило о многом. После мальчишек, которые у нее были до Дэвида, тот казался ей эталоном.

Водитель подкатил к дому Гейба без пяти семь. Открыл дверь, помог Миа выйти и довел до входных дверей. И все это молча. Водитель приезжал, отвозил, затем исчезал, чтобы появиться точно ко времени, когда настанет пора возвращаться домой. Это немного нервировало, как будто ему запретили с ней разговаривать.