— Куда? — удивилась я.

— У нас запланирован небольшой пикник, — широко ухмыльнувшись, заявил он. — Пойдем быстрее. Ребята, наверное, заждались.

— А как же...

— Мия, — Эрик вновь вздохнул, — не переживай. Я тебе все расскажу. Пошли.

Я вяло кивнула и поплелась за ним.

Мы пошли по направлению к дикому пляжу. Я думала, с чего начать разговор, но мой собеседник начал первым.

— Ну, что именно ты хочешь знать? — непринужденным тоном поинтересовался Эрик.

— Все, — кратко ответила я.

— Ох, — на выдохе захохотал он, — многоозначающе...

Я тихо хмыкнула, взглянув на беспокойный океан.

— Вы оборотни, да? — вылетело у меня, и я вздрогнула от собственных слов.

— Нет, — почему-то, Эрик рассмеялся еще громче. — Это звучит как оскорбление!

Я свела брови.

— Тогда, кто же ты? — не понимала я.

— Лугару, — ровно произнес он.

— Лугару? — с удивлением повторила я, остановившись.

Конечно, я ожидала, что Эрик не станет отрицать того, что он не человек. Но сказать такое...

— Кто такие Лугару? — с огромной заинтересованностью спросила я.

— Ты действительно никогда не слышала о Лугару? — недоверчиво сказал он. Я помотала головой, и Эрик разочарованно вздохнул. — Куда катится мир... Мы, своего рода, потомки Богов.

— Что? — бессильно прошептала я.

— Ну же, хватит останавливаться! — раздраженно воскликнул он. — Так и знал, что тебе не стоит ничего рассказывать...

— Я тебя слушаю, — я встряхнула головой и пошла быстрее.

— В общем, сейчас ты все узнаешь о нас, — его голос вновь стал обыденным.

Я поморщилась из-за боли в руке и посмотрела вперед. Прищурившись, вдали я заметила маленький огонек и нескольких парней. Вероятно, это были Доминик, Алекс, Саймон и Мэйсон. Мэйсон... воспоминания о нем пробудили во мне неприятные ощущения.

— Знаешь, — почти шепотом начала я, — я с самого начала догадывалась, что что-то не так, хотя вы мало чем отличаетесь от... людей... — я замолкла, низко опустив голову.

Сказать, что я была удивлена — ничего не сказать. Да, внутри меня все кипело и бурлило от неизвестности. Но приходилось укрощать свои эмоции, чтобы Эрик понял, что я готова услышать правду.

Но действительно ли я готова была услышать его историю? Конечно, я так страстно гонялась за этим и в последний момент засомневалась. Но что бы я не чувствовала и боялась — отступать уже поздно и нет смысла. Я не собираюсь разворачиваться спиной и бежать от неизбежного. Это не в моих принципах.

— Так почему же не перестала общаться со мной, если что-то подозревала? — бесцветно произнес Эрик, отвлекая меня от размышлений. — Разве не сработал инстинкт самосохранения?

— Так поступают трусы, — задумчиво отозвалась я. — Я не боюсь.

— Что ж, похвально, — без доли насмешки произнес он.

— Спасибо.

— Мне жаль, что все сложилось именно таким образом.

— Чему быть, тому не миновать.

— Только давай без этих заумных словечек! — усмехнулся Эрик и посмотрел на меня сверху вниз. — Серьезно, тебе, правда, не страшно?

Если скажу, что страшно, то он может передумать и ничего не расскажет. Если скажу, что мне не боязно, то вновь солгу сама себе.

Если... Если... Если... В жизни было, есть, и будет только “если” — никогда и ни в чем не можешь быть уверенным, никогда нет чувства безопасности, лишь только вечный страх перед самим собой.

— Нет, — решительно сказала я спустя минуту. — Страх всегда присутствует в нашей жизни, и просто нет смысла бежать от него.

— Действительно... — промычал Эрик. — Я видел дикий ужас в твоих глаза, когда ты смотрела на Мэйсона... И я... чувствую себя виноватым перед тобой, Мия.

— Это лишнее, — как можно безразличнее промолвила я.

— Даже представить себе не могу, какой ты испытала шок, увидев Мэйсона, превращающегося в огромного волка...

Так значит, все это было самой настоящей реальностью? Теперь я могу не считать себя свихнувшейся и чокнутой на своих предположениях. Эрик сам только что подтвердил один из моих наихудших вариантов. Зато я почувствовала облегчение оттого, что оказалась права.

— И твоя рана на шее... — растерянно добавила я. — Мне ведь не показалось — она зажила на моих глазах за несколько секунд!

— Да, — протянул Эрик. — Это называется регенерацией. Она происходит у нас быстрее, чем у всех живых существ на планете, — самодовольно закончил он.

“Кроме вампиров” подумала я про себя, но вслух не сказала.

— Это, должно быть, круто, — пробурчала я.

— О, да! — воскликнул он.

— Вы все... Лугару? В смысле, все пятеро?

— Ага, — кивнул Эрик. — Мы стараемся держаться вместе, так как мы единственные в своем роде, кто остался на Земле.

— О-о-о...

— Забавно, не так ли? — невесело усмехнулся он.

Мы замолчали. С угрюмым видом я шла, опустив голову, и старалась переварить в голове наш короткий разговор. Так, одно я знала — Эрик и его друзья — Лугару. Но кто такие Лугару? Я ни разу не слышала о подобных существах. Вампиры, оборотни, чупакабры, ангелы, демоны... все это довольно знакомо. Но о Лугару я ничего не знаю. И очень хочется надеяться, что мне удастся сегодня о них узнать.

Мы оказались почти на месте. Теперь я видела яркий огонь, острые языки пламени — костер находился в самом центре, а со всех сторон, будто скамейки, располагались продолговатые бревна.

И парней было трое, а не четверо, как мне думалось. Алекс, Доминик и Саймон крутились у костра и о чем-то беседовали. Когда Эрик издал оглушительный свист, все трое в раз повернули головы в нашу сторону.

— Какие люди! — воскликнул Саймон, подбегая к нам. — Почему так долго? Мы вас так долго ждали, все съели все бутеры!

— На вас никогда нельзя положиться относительно еды... — Эрик возмущенно закатил глаза.

— Что верно, то верно! — громко захохотал Саймон. Потом, он посмотрел на меня. — Здарова, Мия.

— Привет, — робко улыбнулась я.

— Ну, друзья мои, пройдемте к так называемому столу, — Саймон шутливо указал на костер, окруженными бревнами, что в действительности создавало некое подобие стола и стульев.

Эрик широко ухмыльнулся и похлопал Саймона по плечу, который тут же обвил руку на шее Эрика, наклонив его головой вниз, и потер кулаком по черным волосам. Залившись звонким смехом, они побежали к костру, а я тенью следовала за ними.

— Привет, Мия! — хором поприветствовали меня Алекс и Доминик.

— Привет, — обратилась я к обоим.

— Эрик, брат, вся еда съедена, — довольно сказал Доминик, гладя себя по животу.

— Да знаю уже... — Эрик махнул рукой и присел на ближайшее бревно.

— Я так понимаю, что ты уже все знаешь? — спросил у меня Алекс.

— Ну, вообще-то, еще не все... — с сожалением ответила я.

— Тогда добро пожаловать на увлекательный рассказ о нашем древнейшем роде Лугару! — восхищенно заявил Саймон, разводя руки в сторону.

Я слабо улыбнулась и стала присматривать себе бревно. Эрик похлопал рукой по месту рядом с собой, приглашая меня на “лавочку”.

Итак, все заняли свои места.

Алекс доедал, по-видимому, последний бутерброд, а Саймон беспокойно осматривался вокруг.

— Похоже, что мы начнем без Мэйсона, — печально сказал он.

— Лично я думал, что он не заявится домой еще так недели две, — невнятно произнес Алекс, дожевывая свой бутерброд.

— Ну и ладно, — фыркнул Эрик. — Давайте начинать без него.

— Чур, я рассказываю о Лугару! — выкрикнул Доминик.

— Без проблем, — Эрик пожал плечами и повернул голову в мою сторону. — Готова погрузиться в таинственный мир Лугару?

— Сгораю от нетерпения, — промямлила я.

Эрик издал подавленный смешок и отвернулся.

Я последовала его примеру и взглянула на Доминика. Парень внимательно осмотрел каждого и начала говорить.

— Задолго до того, как на планете Земля зародилась жизнь, на свет появились Воины-Духи, которые имели непрерывную связь с Природой, — на лице Доминика заиграла лукавая улыбка. — Боги подарили им бессмертие, высшую силу, и назвали их Лугару.