От мыслей меня отвлек стук по стеклу. Я вздрогнула от неожиданности и повернула голову. Я думала, что Дэниэл уже приехал, и обрадовалась. Но у машины стоял вовсе не он...

— Эй! — сквозь боковое стекло раздавался приглушенный восклик Эрика.

Я приложила руку к груди, где так отчаянно стучало сердце, и открыла дверцу.

— Ты напугал меня, — бормоча, я вышла из автомобиля.

— Ну, привет! — со вздохом улыбнулся он.

— Здравствуй, Эрик, — я постаралась скрыть раздражение и улыбнуться.

— Я уже думал, что ты не приедешь, — он посмотрел на меня с надеждой в синих глазах.

— Ну... вообще-то, я приехала по другому... делу... — виновато пробормотала я, опустив голову.

— А-а-а, — тускло протянул он. — Извини, я думал, что ты хотела увидеться...

— Давай в другой раз! — я постаралась разрядить напряженную обстановку.

— Ты уже так говорила... — он с огромным сожалением смотрел в мои глаза. Потом, он заговорил громче и увереннее. — Тогда, ладно. Я не стану мешать тебе.

Сказав это, Эрик медленно пошел назад. Его лицо выглядело хмурым, хотя отчетливо виднелась маска безразличия. Мое сердце сжалось — я не хотела делать ему больно.

— Постой! — неосознанно вскрикнула я. Эрик замер на месте в ожидании. — Давай, может, завтра встретимся? Ну, или послезавтра? — я почувствовала, как кровь прилила к моим щекам.

— Ты уверена? — тихо и не уверенно спросил Эрик. — То есть, — он встряхнул головой, — конечно же, да! Я буду очень рад встретиться с тобой!

Смотря на его по-детски счастливые глаза, я не могла сдержать улыбки. Сейчас Эрик был похож на ребенка — этот щенячий взгляд, большие искренние глаза, губы, расплывшиеся в широкой ухмылке.

— Э-э-э, а твой... парень не будет возражать? — спросил он. Слово “парень” Эрик произнес довольно напряженно. Но я сделала вид, что не заметила этого.

— Нет, — выдохнула я. Честно говоря, я не знала, как может отреагировать на это Дэниэл. По крайней мере, я не стану ему об этом рассказывать. Пока. — Мы ведь друзья.

— Да, — он взволнованно кивнул, не переставая радостно улыбаться. — Тогда, встретимся завтра?

— О’кей. Во сколько? Где?

— Ну, надо сначала решить, где мы будем гулять, — Эрик переступил с ноги на ногу.

— Ммм, не знаю, — я огляделась. Надо успеть договориться с Эриком до тех пор, пока не приехал Дэниэл. — Давай пройдемся по пляжу.

— Снова? — удивился он.

— Да, — я равнодушно пожала плечами. — Встретимся завтра, в два, у твоего дома.

— Ладно, — воодушевленно кивнул он. — Забились!

Я усмехнулась.

— Тогда, до завтра? — он протянул руку.

— До завтра, — я пожала руку Эрика в ответ и слегка улыбнулась. Он пристально смотрел на меня, и поэтому мне пришлось отвести взгляд в сторону от смущения.

Вдруг послышался шум приближающейся машины. Я резко повернула голову — черный автомобиль аккуратно припарковался рядом с папиной машиной.

Вот же черт! Что же подумает Дэниэл, увидев меня рядом с Эриком, да еще и держащимися за руку?!

Я выдернула свою руку из теплой ладони Эрика, в груди громко колотилось сердце, а шум в ушах заглушил все мысли. Эрик с удивлением посмотрел на меня — я не сводила пристального взгляда с черного автомобиля. Из него плавной и изящной походкой выпорхнул совершенный парень с ангельским лицом и мертвенно-бледной кожей. Увидев меня, Дэниэл улыбнулся.

Но эта ослепительная улыбка тут же померкла, когда его прозрачно-голубые глаза посмотрели на того, кто стоял рядом со мной.

Я повернула голову к Эрику — его смуглое лицо выражало негодование. Что-то мне все это не нравится...

Дэниэл стремительно приближался к нам, и уже совсем скоро стоял рядом. Я напряглась — Дэниэл впился хмурым взглядом в Эрика — и тот тоже не остался в долгу.

— Привет, Мия, — холодно поздоровался Дэниэл и кратко поцеловал меня. Его губы были очень напряжены. Потом, он снова стал пялиться на Эрика. — Может, познакомишь нас?

Я выдохнула и с опаской взглянула на Эрика.

— Дэниэл, познакомься, это Эрик, — пробормотала я кислым голосом. — Эрик — это Дэниэл — мой... парень.

Лицо Эрика тут же изменилось. Мне даже показалось, будто он побледнел. Я поглядывала то на него, то на Дэниэла.

— Рад знакомству, — процедил Дэниэл, протягивая руку.

Я с широко распахнутыми глазами смотрела, как Эрик с недоверием протягивает руку в ответ.

Их руки соприкоснулись в крепком пожатии. И мне казалось, что даже слишком сильно они сжимали их — я заметила, как мышцы на руке Эрика напряглись. Дэниэл неотрывно взирал на моего знакомого, его челюсти сомкнулись с оглушительным звуком.

— Я тоже, — проговорил Эрик, и они в раз расцепили руки. Он резко посмотрел на меня, и я вздрогнула. — Ладно, Мия. Мне уже пора.

— Еще увидимся, — пробурчала я, слабо кивая.

Эрик снова взглянул на Дэниэла и нахмурился. Потом, он быстро развернулся и направился к своему дому. Я смотрела ему вслед, крепко сжимая кулаки.

— Кто он? — раздался ледяной голос Дэниэла над моим ухом.

Я содрогнулась. И когда пришла в себя, то Эрика уже не видела.

— Мой... знакомый, — тихо сказала я. — Друг, — добавила я позже.

— Почему ты мне ничего не говорила о нем? — тон голоса Дэниэла был по-прежнему тверд.

— Тебя не было рядом, — ровно ответила я, повернув голову.

Дэниэл несколько секунд непонимающим взглядом смотрел на меня, а потом кратко выдохнул.

— Пойдем? — я неуверенно взяла его за руку.

Дэниэл резко кивнула, и мы пошли в сторону дикого пляжа.

— Мне не нравится этот Эрик, — с презрением поделился Дэниэл.

— Почему? — слабо удивилась я.

— Не знаю, — вздохнул он и посмотрел на меня сверху вниз.

Я хмуро взглянула на него. В прозрачно-голубых глазах читалась тревога и раздражение.

— Тебе не зачем переживать, — я пожала плечами, стараясь делать равнодушный вид. — Эрик нормальный парень.

— Что-то мне не очень вериться, — язвительно отозвался Дэниэл.

— И чем он тебе так не понравился? — теперь я была по-настоящему удивлена. Но вдруг над моей головой мигнула лампочка. — Постой, — я резко остановилась.

— Что?

— Ты что ревнуешь? — серьезно сказала я.

Поначалу Дэниэл странно смотрел на меня; в ответ я пытливо пялилась на него. Его глаза блуждали по моему лицу, пытаясь найти причину того, что я пошутила.

— Нет. Конечно же, нет! — воскликнул Дэниэл. — С чего ты это взяла? — он издал резкий смешок. — Я тебя не ревную. Это глупо! — самодовольно хмыкнул он.

Я улыбнулась. Он сам только что выдал свои эмоции. Если Дэниэл нервничает, значит, действительно ревнует. Хотя, у него нет никаких поводов для этого. Но все же мне приятно осознавать это.

— Ты так похож на человека, когда волнуешься, — заметила я с лукавой улыбкой на лице.

Я приложила руку к его холодной щеке, встала на носочки и поцеловала его в губы. Но не прошло и полминуты, как Дэниэл отстранился и убрал руку со своей щеки, крепко сжав ее.

— Правда, — выдохнул он, — я не ревную тебя, потому что доверяю, — и теперь он потрепал меня по щеке. — И... мне действительно не нравится твой новый... знакомый.

— Но почему? — не понимала я.

— Я не могу тебе объяснить, — пробормотал Дэниэл. — Есть в этом... Эрике что-то странное...

— Что ты имеешь в виду?

— Он не похож на обычного человека, Мия. Я чувствовал угрозу.

— Угрозу, — фыркнула я. — Да брось, Дэниэл! Эрик самый обычный парень. В нем нет ничего странного и уж тем более опасного!

— Говоришь так, будто давно и хорошо его знаешь, — Дэниэл закатил глаза. — Послушай, я не доверяю ему.

— Но ведь ты совсем его не знаешь! — возразила я. — Эрик хороший, правда.

— Мия, я останусь при своем мнении, — настаивал он. — Я считаю... Эрика опасным. И я бы хотел, чтобы ты перестала с ним общаться.

— Ты серьезно? — скривилась я.

Дэниэл угрюмо смотрел на меня, значит, он говорит вполне серьезно.

— Нет, ты... — не смогла выговорить я, задыхаясь от негодования.