– Ирина со своей «каменной перегородкой» тоже не выходили, – вступился за нас Димка.

– Не послышалось! – взвилась Наташка. – И не привиделось. Окна этой комнаты выходят на задворки вашего участка, ночью там кто-то разгуливал. Такое впечатление, что без одежды.

Не будь я уверена, что Наташка издевается над Полетаевыми, честное слово, поверила бы. Валерия шумно вздохнула и попыталась опереться на Стаса. Тот не растерялся и с ошалелым видом быстренько пристроил ее в перевернутое вверх колесиками кресло, в итоге она оказалась на полу. Полы легкого утреннего халатика распахнулись, явив присутствующим стройные ноги хозяйки дома. В принципе, ничего страшного, положение усидчивое, пасть ниже некуда.

– Хотя… не исключено, что все это мне приснилось, – милостиво внесла коррективы подруга. – Ну, вы меня окончательно запутали, теперь уже и сама не пойму, где сон, а где явь. Стас, зачем вы ко мне вломились?

– Да я вообще-то рано встаю, – брякнул он, не задумываясь.

– И что с того? – посуровела Наташка. – Я давно замужем и в порядке исключения до сих пор счастлива в браке, но делиться этими сведениями в шестом часу утра с тобой не собиралась.

– Ему показалось, что дверь у тебя приоткрыта, – мигом пришла в себя Валерия, загораживая мужа. – Он сбегал за мной, и мы вместе… Словом, если уже все проснулись, давайте по кофейку.

– Я пас, – твердо заявил Дмитрий Николаевич. – Мне бы еще с часок поспать. В голове тьма беспробудная.

– Для «каменной стены» это нормально, – обворожительно улыбнулась ему Наташка.

– В моей голове хоть что-то наличествует, – гордо парировал муж и отправился досыпать.

– Ир, ты слышала? Кажется, он считает тебя пустоголовой. Похоже на манию величия в высшей степени неприличия.

Из коридора донеслось негодующее фырканье, но возвращаться Димка не стал, а Наталья продолжала рассуждать о его безответственности. Дел невпроворот, а у Ефимова спячка. Наслушался рекламы, думает, заплатил налоги и все, можно дрыхнуть. Да кто этой рекламе верит! Если так и дальше пойдет, будет досыпать на нарах. Из-за него так и не сообщили о совершенных преступлениях – трупе в яме заброшенного участка и ограбленном Кикиморе. Фома неверующий. Положим, вчера было слишком поздно тащиться к яме, но сейчас-то реально проверить обоснованность наших заявлений.

Пока подруга разглагольствовала, отвлекая все внимание на себя, я следила за реакцией Полетаевых. Лера откровенно нервничала, а в уголках губ Стаса, еще пугающих свежими шрамами после пластической операции, таилась усмешка.

– Ну, я не знаю… – замялась Валерия. – Вообще-то Стасу рано садиться за руль. Вчерашним вечером была экстраординарная ситуация… Вы заблудились… Он просто не мог оставить Дмитрия Николаевича без помощи. Кстати, куда вы направлялись?

Я бойко оттарабанила отрепетированную легенду, но Наташке она показалась суховатой, и подруга, к моему ужасу, принялась расписывать в красках удивительное гостеприимство и прекрасный дом семьи каких-то Кузякиных.

– Кузовковых, ты хотела сказать, – Валерия прищурила карие очи. – Дмитрий Николаевич назвал своего друга по фамилии Кузовков.

– Да кто бы возражал, – пожала плечами Наташка. – Он Кузовков, она Кузякина, все равно вместе они пара. У нее дочь от первого брака, зачем ей менять фамилию? Потом при оформлении разных там документов сложностей не оберешься. А ты зачем спрашиваешь, если все лучше нас знаешь? Или это намек на то, что нам необходимо отчаливать? Ир, буди Ефимова, уже почти десять минут проспал.

Лера вежливо уговаривала нас остаться. На том тонком уровне, что предполагает необходимость нашего отказа. Вчерашним вечером или, скорее, ночью она вела себя совсем по-другому. Даже согласилась сподвигнуть мужа на поездку к проклятой яме. Не дожидаясь конечного результата взаимных «реверансов», Стас счел необходимым попрощаться – много работы и неважное самочувствие. И пожаловался, что не может обойтись без помощи жены. При этом выразительно на нее посмотрел и неспешно ретировался к коридор.

– Во как нас боится! Ни на секунду не оставляет жену одну, – отметила Наташка. – Так и не смог понять и с благодарностью оценить мой способ возвращения его из комы. А вдруг и правда умыкнем у него Лерку, да заново выдадим ее замуж.

Валерия вознамерилась немедленно сделать нам в дорогу бутерброды. Я попросила ее не торопиться. В данный момент Дмитрия Николаевича так просто не поднять. Раньше чем через пару часов будить не стоит. Можно нарваться на неприятности. И предложила альтернативу: пока моя вторая половина спит, первая в целях экономии времени займется делом. Вместе с Натальей Николаевной на нашей машине скатаем в пустующий коттедж, проверим запоры на дверях и содержимое ямы.

Валерия оторопела, но не от цели предполагаемой поездки.

– Вы водите машину? – От вопроса веяло легкой паникой.

– Только в исключительных случаях, – сделав вид, что не заметила этой маленькой странности, пояснила я. – За руль сядет Наталья, она у нас профессионал.

Подруга с достоинством подтвердила свое звание кивком, и обе мы проводили глазами Леру, неуверенно направившуюся к распахнутому окну кружным путем. Сначала она обошла по кругу поверженное на пол кресло, затем взглянула на темный экран телевизора, поправила перед ним волосы и только потом добралась до окна. Едва ли она что-то в нем видела. Слишком судорожно вцепилась в подоконник, так, что костяшки пальцев побелели. Мы молча ждали продолжения. Оно не замедлило появиться в образе Стаса.

– Вы… этой ночью… – Голос его звучал глухо и неуверенно. – Нет. То есть я хотел сказать, вернее, спросить – куда-то выезжали?

– Фига себе! – прогудела Наташка.

– Не фига себе фига… – поддержала ее я.

– Дурацкий вопрос. – Подруга фыркнула, жалостливо покачала головой и закинула ногу на ногу. – Взбредет же такое некоторым в голову. По ночам да еще в незнакомой местности нормальные люди становятся невыездными. Если, конечно, у них нет тайных целей, – с нажимом подчеркнула она. – Например, запланированного преступления или заметания за ним следов. У нас на эти темы точно ничего не запланировано.

Валерия резко обернулась и открыла рот, собираясь что-то сказать, но Наташка ее опередила, спокойно напомнив, что вчера мы достаточно «нагулялись» днем и до позднего вечера.

– Я сварю кофе, – не в тему заявила Валерия и буквально выпорхнула из комнаты, невольно прихватив Полетаева. Дверь осталась полуоткрытой.

Наташка приложила палец к губам, призывая к молчанию. На сей раз фыркнула я. Можно подумать не понимаю, что Полетаевы подслушивают под дверью. Чудная баба Лерка, право слово. Выдает себя своим поведением полностью. Что же они с Полетаевым натворили?..

И тут меня понесло. Чтобы окончательно усыпить бдительность супругов, я попеняла Наташке за мрачную трактовку «тайных целей». Есть же для них и более подходящие варианты. Их и можно обсудить. Например, такое развеселое мероприятие, как вакханалия.

– Очень надо поминать мужицкий разнузданный разгуляй, – поморщилась она. – Сколько семей из-за него развалилось.

– Извиня-айте… Изначально мужики тут были сбоку припеку. Несмотря на стремление к моногамности, примкнули к вакханалиям не сразу, а уж как примкнули!.. Ну, да какой с них спрос, если сам прародитель Адам был двоеженцем. Как известно, яблоко от яблони…

– Да, еще те фрукты, – лениво согласилась подруга, зевнула и потянулась. – Зря ты не лучшую половину человечества выгораживаешь. Вакханалия – производное от слова Вакх. А это божество истинно мужского рода, покровитель мужицких загулов.

– И все-таки ты не права. Организация этих «потешек» принадлежит как раз женщинам. Две ночи в году – шестнадцатого и семнадцатого марта – римлянки собирались в роще возле Авентийского холма и отрывались по полной программе. В честь бога Вакха, но без приглашения мужского сословия, а потому тайно. Мало ли, любимые приревнуют к божеству. Им все равно к кому, хоть к сандалиям. Со временем покров таинственности с этого мероприятия был снят, разумеется, не без давления со стороны мужчин.