У качественных саженцев с закрытой корневой системой корни обычно торчат из отверстий в дне контейнера. Их нужно внимательно осмотреть, можно даже немного поцарапать их ногтем. Обычно древесина у живых корней чистого белого цвета. Цвет древесины у подсушенных и больных корней желтовато-серый. Бурая, потемневшая окраска корня на разрезе указывает на то, что растение, вероятно, подмерзало зимой или болело. Мертвые корни обычно коричневого или черного цвета.

Правильный выбор сроков высадки саженцев на постоянное место в грунт определяет урожайность деревьев или кустарников на много лет вперед. Перед начинающим садоводом часто встает вопрос: когда лучше высаживать саженцы плодовых деревьев – осенью или весной? На этот вопрос не может быть однозначного ответа, поскольку многое в посадке саженцев плодовых культур зависит от климатических и погодных условий каждого конкретного региона.

Саженцы с закрытой корневой системой не особенно требовательны к сроку посадки, их можно высаживать в любой удобный для вас срок в теплое время года. Но только предварительно, еще при покупке, следует убедиться, что саженцы действительно выращены в продаваемом контейнере, а не помещены туда перед самой продажей.

Саженцы с открытой корневой системой приходится высаживать в зависимости от их зимостойкости и некоторых других качеств, различных для каждого растения. Яблоню, грушу, сливу, вишню в южных регионах средней полосы России можно высаживать и весной, и осенью. Эти деревья хорошо приживаются и при осенней, и при весенней посадке, если точно соблюдены сроки.

Плодовые кустарники, кроме облепихи, лучше высаживать осенью, поскольку весной они очень рано трогаются в рост. Для сохранения высаженных осенью плодовых кустарников придется их тщательно укрывать зимой, чтобы не подмерзли почки. Если нет возможности посадить плодовые кустарники осенью, то можно высадить ранней весной, как только сойдет снег и немного подсохнет почва, пока они находятся в состоянии покоя.

В климатических условиях северной части средней полосы России, в частности в Подмосковье, яблоню, грушу, сливу, вишню, черешню, абрикос и облепиху нужно сажать только ранней весной, до набухания почек на саженцах. Чем раньше произведена посадка саженцев, тем лучше приживаются растения. Весенняя посадка очень важна для вишни, которая при осенней посадке часто вымерзает. Абрикос вообще можно сажать только весной. Так, оптимальным сроком посадки саженца абрикоса в открытый грунт в Средней полосе можно считать третью декаду апреля, когда уже хорошо прогрелась земля и прошли возвратные заморозки.

Осенью посадку деревьев производить достаточно рискованно. Высаженные саженцы не успевают хорошо укорениться, окрепнуть, они могут вымерзнуть в суровые зимы. Многие зимостойкие саженцы выдерживают морозы до –30–40 °C. Однако под воздействием холодных зимних ветров они сильно иссушаются, из-за чего погибают.

Укоренение плодового саженца с открытой корневой системой пройдет успешно, если высаживать растение в состоянии покоя, когда растение уже прекратило вегетацию или еще не начало расти: осенью следует проводить посадку в период листопада, а весной – когда саженцы еще не тронулись в рост.

Весной саженцы плодовых деревьев и кустарников следует высаживать до набухания почек, лишь только немного подсохнет почва после схода снега. Если высаживать саженцы весной, когда в период резкого повышения температур существенно ускоряется движение сока, то корневая система посаженного деревца не успевает обеспечить питанием надземную часть. В такой ситуации саженец может погибнуть. Для того чтобы не затягивать сроки весенней посадки, лучше еще с осени подготовить посадочные ямы и внести в них удобрения.

Осенью посадку саженцев плодовых деревьев нужно закончить за 25–30 дней до наступления сильных и устойчивых морозов.

Саженцы винограда с мощной корневой системой и полностью вызревшим (одревесневшим) приростом лучше высаживать осенью, поскольку виноградные корни зимой не прекращают вегетацию. Они дадут мощный прирост на будущий год. Осеннюю посадку саженцев следует завершить за 20–25 дней до наступления устойчивых морозов. Такие саженцы следует хорошо укрыть на зиму натуральными утеплителями: хвойным лапником, мешковиной, спанбондом и прочими подобными материалами.

Оптимальный срок посадки жимолости – осень, без вреда для растения ее можно пересаживать в конце лета. Весной можно пересаживать саженцы с закрытой корневой системой, а также саженцы жимолости с поздней вегетацией. Но весенняя посадка не подходит для жимолости синей, поскольку у нее вегетация начинается очень рано (в конце апреля). В это время почва еще не оттаяла, а к моменту, когда можно приступить к посадке жимолости, она уже зацветает.

Саженцы ирги также лучше сажать на постоянное место осенью, поскольку ее вегетация в Подмосковье начинается в середине апреля.

Оптимальный срок посадки кизила – осень, так как он начинает цвести раньше других плодовых растений при среднесуточной температуре воздуха 6 °C, а к концу цветения у него распускаются вегетативные почки.

Два первых года после посадки саженца его корни остаются в пределах посадочной ямы. Они используют те питательные вещества и ту воду, которые имеются в данном почвенном объеме. Только значительно позднее корневая система выйдет за пределы ямы. Правильно подготовленная посадочная яма обеспечит молодому растению наилучшие условия для приживаемости и дальнейшего быстрого роста. Так как корневая система саженцев при пересадке сильно повреждается даже при самом бережном выкапывании, то восстановление корневой системы, рост новых корней и их жизнедеятельность будут всецело зависеть от подготовки такой ямы, поэтому следует уделить особое внимание качеству почвы, которой они затем заполнятся.

Посадочные ямы рекомендуется готовить с осени, чтобы почва осела за зиму. Для осенней посадки ямы желательно подготовить за 1–1,5 месяца до посадки. Но подготовленные с осени ямы нельзя оставлять открытыми, так как весной они заполнятся талой водой. Это может стать серьезной причиной задержки сроков посадки растений. На плотных почвах такие ямы достаточно долгое время будут оставаться недоступными для ранневесенней посадки. Поэтому ямы, подготовленные осенью, нужно до наступления заморозков засыпать хорошо удобренной почвой, но не уплотнять. Весной в них достаточно выкопать небольшую лунку в соответствии с размерами корневой системы саженца и спокойно проводить посадку.

Если посадочную яму готовят летом под осенние посадки, то примерно на три четверти ее заранее (за 2–3 недели до посадки) заполняют подготовленной смесью. За это время смесь успеет осесть, в нужный момент надо добавить необходимое количество почвогрунта. При такой подготовке саженец не просядет вскоре после посадки.

Посадочные ямы бывают разных размеров и различной формы, но лучше всего делать круглые ямы с отвесными стенками – они обеспечивают правильное и равномерное развитие корней. Если приготовить яму с сужающимися книзу стенками, то корни саженца будут расти скученно в середине ямы. Размер ямы обычно зависит от возраста деревца и вида плодовой культуры, а также от структуры и качества почвы. На окультуренных почвах с глубоким плодородным слоем достаточно приготовить посадочную яму диаметром 70 см при такой же глубине. При посадке деревьев на вновь осваиваемом участке размер ямы придется увеличить в диаметре почти в 3 раза, поскольку посадочная яма с грамотно подобранной питательной смесью послужит резервом молодому деревцу на будущее. На тяжелых глинистых и песчаных почвах посадочные ямы готовят до 1 м диаметром и глубиной также около 1 м. Многие опытные садоводы советуют копать на плотных глинистых почвах более широкие ямы за счет уменьшения глубины, поскольку при излишнем количестве осадков и обильном поливе вода на таких почвах может застаиваться в нижних частях ямы и губительно влиять на корни растений. Иногда советуют устроить на уплотненном глинистом дне посадочной ямы песчаную подушку толщиной около 10 см. Однако такая подушка на тяжелой глинистой почве не гарантирует отвод лишней воды, которая, впитываясь в слой песка, все равно будет накапливаться в яме. Разбивая сад на тяжелой глинистой почве, требуется просто соблюдать нормы полива, не допуская избыточного увлажнения почвы.