- Тебе больно? Где?

Тая, не открывая глаз, ответила тихим голосом:

- Вроде бы, нет. Только голова кружится.

Кир заботливо осмотрел голову подруги и понес её в каюту. Затем вышел на палубу уже одетым и в своем привычном виде. Маг подошёл к Киру и сообщил:

- Почему раньше не говорил, что так умеешь? Это бы пригодилось в битве чуть раньше, смертей было бы меньше.

- Я сам не знал, что умею так. Сегодня со мной это впервые. Я, похоже, теперь даже не знаю, кто я, - удрученно ответил Кир.

Маг продолжил:

- Тело Вена и других моряков, погибших в бою, готовы к сожжению. Пошли, сотворим заклинание и отправим их в последний путь.

Кир и маг подошли к телу Вена, завернутому в полотно. Рядом лежали ещё несколько матросов, так же погибших в бою. Матросы погрузили тела на плот и стали смотреть на мага и Кира. Парень испытывал горе и ярость, смотря на тела погибших. Не удержавшись, Кир опять вспыхнул живым костром и спрыгнул на плот, поджигая героев битвы. Живой огонь потом снова очутился на палубе и потух. Затем в обличье элементаля Кир ушел в свою каюту. Сильвестр поспешил за парнем, он понимал, что ему нужна помощь. Постучавшись, маг спросил:

- У тебя ещё есть одежда? Если что, я принесу.

В ответ открылась дверь. Парень уже успел одеться. Сильвестр зашел и пошутил:

- На тебя теперь одежды не напасешься, - и продолжил уже серьезно: - Ты говорил, что твоя стихия - огонь. Возможно, любая вспышка твоих эмоций привлечет огонь. Скажи, кто твои родители? Из какого мира? Может быть это объяснит твое превращение.

Кир правдиво ответил:

- Я из мира Маа. Мама обыкновенная женщина, а отец - не знаю. Мама никогда не говорила, кто он. Я спрашивал, но она молчала.

Маг задумчиво посмотрел на парня. Затем пояснил свои мысли:

- Для духа Огня ты маловат, да и силы не те. Очень похож ты на элементаля... Но у элементаля должен быть хозяин. Элементаль, без привязки к хозяину, не проявляет себя никак, кроме стихийной магии. У тебя есть хозяин?

- Насколько я знаю, нет.

- Всё это очень странно. Мне необходимо посоветоваться с твоими кураторами. Но тебе спасибо. Без тебя, бой мы могли бы и не выиграть.

Маг удалился к раненым. Нора там работала одна. Кир пошёл к Тае. Её каюта была рядом. Им предстоял сложный разговор, Кир вспомнил о кольце. Зайдя в каюту, он увидел побледневшую Таю, кинувшись к ней, спросил:

- Что с тобой?

- Я слышала Сильвестра. Кольцо дало власть над тобой. Значит ты, действительно, элементаль. Огонь проявил себя сейчас, когда ты почувствовал власть кольца и объявил меня своей хозяйкой. Ты, энергетическая сущность способная дать сколько угодно много силы дракону. Но я не хотела никого в подчинение, мне этого не надо!

- Тая, я не понимаю о чем речь. Да, похоже, я - элементаль, и мы с тобой как-то соединены. Так вышло, я не знаю почему. Но, при чём здесь драконы?!

Тая, помня о том, что перегородки в каютах тонкие, накинула полог тишины и призналась другу:

- Понимаешь, я скрывала это от всех. Я дракон, и ты оказался в моем подчинении. Моё кольцо, твоя татуировка - всё говорит об обряде подчинения. Это обряд Кэрригана, не полный, но это факт. Теперь я должна кормить твою сущность своими чувствами, эмоциями, а то и кровью.

Кир обнял за плечи рыдающую девочку и, подведя её к кровати, усадил. Затем медленно проговорил:

- Тая, ты ничего не должна. Это кольцо, где оно? Возможно элементаль сам скажет. Вызови его, спроси. Я постараюсь не забыть его слов. Сам я могу превратиться только при сильных эмоциях. Только, извини, я сниму рубаху и штаны. На этого элементаля одежды не напасешься.

Кир разделся. Тая, стараясь не смотреть на голого друга, достала кольцо из кармашка пояса и надела его. Она вспомнила имя, которым представился тогда Кир, и позвала:

- Киршанайд, появись!

На месте Кира стоял Кир-огонь. Только теперь Тая решилась, как следует, рассмотреть элементаля. Киршанайд обладал превосходной мускулатурой и более длинными рыжими волосами, чем Кир. Но лицо имело много общего с другом. Низ, где должны быть ноги, объят огнем. Языки пламени укрывали все до пояса. Выше - под красной кожей играли мускулы. На палубе Тая не смогла рассмотреть Киршанайда так, как все его тело было покрыто языками пламени.

Тая набралась смелости и спросила:

- Раз ты мой слуга, то чем я должна кормить тебя? Ты сегодня неплохо поработал, что ты просишь?

- Хоз-з-зяйка, я уже поел. Душ-ш-ши врагов, лакомое блюдо. Ты ничего мне не долж-ж-жна. Это я кое-что должен сделать. Я могу увеличить твою с-с-силу, но для этого нам нужно с-с-оверш-ш-шить обмен кровью. Но это потом, с-с-сейчас ещё рано. Ты не готова. Сейчас ты должна принять свой основной облик - облик дракона, время пришло.

Тая возмутилась:

- Но я не хочу быть драконом!

Киршанайд возразил:

- Ты уже дракон, облик только дремлет в тебе. Время приш-ш-шло. Пора. Я помогу.

Киршанайд двинулся к Тае, она отступила. Спиной она уже почувствовала стену, отступать было некуда. Элементаль протянул руку к Тае, рука очистилась от огня. Кожа на руке была красного цвета и светилась изнутри. Киршанайд произнёс:

- Не бойся, я тебя не обож-ж-жгу. Дай мне руку, я тебе помогу обернуться. У тебя пока не хватает с-с-силы для смены облика, я тебе дам часть своей силы.