Юганов откинуляс на подушку:

– Ну, в таком случае все в порядке, не напрасны были наши усилия.

Глаза Матросова загорелись:

– Ты их видел, какие они расскажи!

Однако ответить Василий ничего не успел, так как дверь распахнулась и в комнату вошел Световид.

– Зрю, ты уже пошел на поправку, – обратился он к Василию, – завтра уже, чаю, можно будет и вставать.

Он присел на стул рядом с кроватью.

– Ох и могуч ты, добрый молодец. Выдержать столкновение с Homoakvantus и уцелеть, сохранить сознание, это большая удача.

– Я вижу, – осторожно поинтересовался Юганов, – они вам хорошо известны.

– Как сказать, – пожал могутными плечами Световид, – сам я с ними не встречался, но у местных жителей есть добрая сотня мифов и легенд об этих подводных жителях Байкала. Замечали их давно, но все встречи кончались одинаково‑ человек, если и оставался в живых, то памяти лишался навсегда, ну становился как овощ, одним словом. Некоторых и мне приходилось лечить. Но не помню случая, чтобы у кого‑то память восстановилась в полном объеме.

– Вы называете их Homoakvantus или водяными людьми, откуда такое название.

Световид на мгновение замялся, будто бы не решаясь говорить откровенно, затем продолжил:

– О водяных людях известно давно. Их встречали не только в Байкале, сюда они проникли лишь в ХХ веке. Основное их местообитание‑это Мальта. Там в глубоких подводных пещерах, которыми изрыто основание острова они и живут.

– Откуда же они там появились? – поинтересовался Юганов.

Световид внимательно посмотрел на него.

– Должен вам признаться, други мои, я не совсем тот за кого вы меня принимаете. Вот ты, – он указал на Сергея, – думаешь я местный шаман, знахарь. Но это далеко не так.

Он помолчал, обведя взором своих магнетических очей внимательно слушавших его друзей.

– Буду с вами откровенен, так как зрю, и вы не просто искатели приключений. Вот ты, Сергей, обладаешь способностью поражать человека своей психической энергией на расстоянии. А о всех своих способностях ты, Василий, и сам даже не догадываешься. Гипноз, способность телепортироваться и левитировать – это далеко не все твои потенциальные умения.

Сраженный Юганов откинулся на подушку:

– Так кто же вы такой, Световид?

– Я член древнего ордена Белых Друидов, который был основан еще в глубокой древности той цивилизацией, которая предшествовала нынешней. Мы живем в лесах, в уединении с природой и ей поклоняемся. Природа нас оберегает и защищает, она дает нам силы и все наши способности проистекают от единения с природой. Мы обладаем способностью читать мысли людей, чтобы понять не содержат ли они угрозы матери‑природе. Нам подвластны звери и птицы. Мы можем мгновенно передвигаться с места на место на любое расстояние, лишь бы там была ничтожная травинка или хоть какое‑нибудь деревце. Наши способности столь велики, что мы умеем воскрешать и умерших, если мозг остался не поврежденным. В лесу, в тайге, в степи летом наши силы возрастают многократно, так как живая природа поддерживает нас. Наше учение исходит из того, что технический прогресс, в конечном итоге, погубит жизнь на Земле, как уже погубил ее 25 тысяч лет назад.

– А что тогда случилось? – одновременно спросили Сергей и Василий.

– История эта весьма печальна и поучительна, – разгладил бороду Световид. – Та древняя Земля была не совсем такой, как сейчас. Вы парни грамотные и знаете теорию движения материков. В целом она правильная, за некоторым исключением. Материк Гондвана не естественным путем под влиянием дрейфа изменил свои очертания и соединился с Арктидой. Нет, это случилось не только под влиянием вращения Земли, не просто произошел сдвиг материков, отчего образовалась та реальность, которая есть сейчас. Все это случилось благодаря ядерной войне, после которой выжили немногие, в частности и Друиды. Мать‑ природа уберегла нас, но с каждым годом друидов становится все меньше и меньше, технический прогресс губит природу, оттесняет нас в безлюдные таежные чащобы, в джунгли Амазонки, в пустыни и горы. Чую, за всем этим таится чья – то злая воля, кто‑то очень сильно желает повторения прошлого…

Он умолк, подперев рукой и глубоко задумался о чем‑то своем, наболевшем.

– А что, в то время никак нельзя было предотвратить уничтожение планеты? – поинтересовался Матросов.

– Технократы пришли к власти во всех государствах Земли. Техническому прогрессу противостоял лишь Белый Орден да Орден Света, так называемых магов. Но нас никто не слушал, над нами смеялись и издевались. А мы отрицаем насилие по сути своего учения, поэтому не могли прибегнуть к вооруженной борьбе…

– А маги? – внезапно спросил Юганов. – Кто они?

– В отличие от нашего Белого Ордена, верящего в силы природы и призывающего к единению с ней, маги искали пути овладениями могучими энергиями в интересах одной личности, то есть себя самих. Они утверждали, что конечная цель человека‑самосовершенствование и черпали силы в себе самих. Хотя они и объединились в Орден, но по сути своей оставались глубокими индивидуалистами, которым нет дела до остального человечества.

– Если тот катаклизм пережили Друиды, мог ведь сохраниться и Орден магов?

– Может быть, – задумчиво ответил Световид. – Но о магах мне ничего не известно, по крайней мере, они не проявляли себя ничем в новой цивилизации. Друиды пытались помешать прогрессу, но в Британии большинство наших братьев погибло от римских мечей, в древней Руси волхвов, а это тоже члены нашего Ордена, уничтожили христиане. Чем занимались маги, если они сохранились, до меня никаких слухов не доходило.

Он разгладил бороду и спохватился:

– Однако мы отклонились от темы. Так вот Homoakvantus‑ это потомки древних атлантов, цивилизация которых 850 тысяч лет была господствующей на Земле, но потом тоже практически исчезла в результате войн. Уже 25 тысяч лет ее остатки сохранились лишь на одном острове, а позднее она и вовсе погибла. Уцелевшие атланты приспособились жить под водой, в частности поселились они и в Байкале. Но прошу вас, о нашем разговоре желательно не особенно распространяться. Все равно серьезные люди не поверят, а падкие на сенсацию авантюристы устремятся сюда и только навредят.

Юганов и Матросов кивнули.

– И вот, что еще, – добавил Световид. – Теперь между нами установилась неразрывная связь. Можно сказать, вы оба стали как бы послушниками Ордена на общественных началах. А Орден Белых Друидов своих в беде не бросает. Но и вы обязаны теперь хранить тайну Ордена и никому не рассказывать о его существовании. Даже тем, кто послал вас сюда.

********

– Вот все те сведения об атлантах, которые нам удалось добыть и которые нам известны со слов Световида, местного шамана и знахаря, хорошо знакомого с мифами и легендами прибайкальских старожилов, – подвел итог своего доклада Юганов, мельком взглянув на Матросова, который кивком подтвердил его слова.. – Световид уж очень настаивал на конфиденциальности, просьба его мнение уважить. Его опасения о том, что много праздношатающихся авантюристов может нахлынуть в те края, имеют под собой почву.

– Безусловно, эта информация не для любопытных журналистов, – кивнул головой Вячеслав Константинович. – а вы, молодцы, с задачей справились отлично. Фотопленка проявлены, кадры получились отличными. Теперь исследованием Homoakvantus займутся специалисты. Начальству же буду рекомендовать просто оставить их в покое, никому они не мешают.

Глава пятнадцатая. Неожиданная встреча

1.

Он знал, что кольцо вокруг него вот‑вот сомкнется. Став обладателем столь секретной информации, он уже одним этим подписал себе смертный приговор. Он знал, что его подозревают и за ним установлено наблюдение. Пока его спасало только, то, что под подозрением находилась добрая половина сотрудников института. Но долго такое положение дел продлиться не может. Флэшку он успел спрятать в надежном месте, где она будет находиться в целости и сохранности, но связаться с резидентом, находившимся от него более чем в 300 милях, он не имел возможности, так как неминуемо привел бы туда за собой хвост. Оставалась лишь одна возможность, и он решил ею воспользоваться. Помимо своей основной работы в научно‑исследовательском институте проблем гравитации в Мидленде, он также преподавал в колледже, который находился в небольшом городке Одесса в тридцати милях южнее. Среди его студентов было несколько парней и девушек из Индии, родители которых отправили их в США получить американское образование, которое высоко ценилось на родине. О том, что доктор Реймонд Пеллегрин тоже индус, а тем более глубоко законспирированный сотрудник индийской разведки, никто из них не подозревал. Собственно говоря, индусом он был только по матери, а отцом его был американец, поэтому во всех документах значился, как гражданин Соединенных Штатов. В Штаты они с отцом перебрались на постоянное место жительства вскоре после смерти матери, здесь Реймонд после окончания школы получил образование инженера‑физика и со временем стал работать в мидлендском институте проблем гравитации. С индийской разведкой он начал сотрудничать еще в конце шестидесятых сразу после индо‑пакистанского инцидента. Денег за свою работу он не получал, так как стал шпионом по чисто идейным соображениям – он был недоволен тем, что США открыто поддерживали Пакистан. Кроме того, он был глубоко убежден, что политика, которую проводит Америка, циничная и агрессивная, создает угрозу всему мировому сообществу.