Внимательно всмотревшись в командира, при появлении которого стихли все вопли, все никак не мог понять его расу. Неужели смесок? С кем?

По сравнению со своими подчиненными, он выглядел более мощным и накачанным, когда как большинство из эльфов являли образчик стройности. И волосы… Он был шатеном! Тогда как все остальные были стандартными блондинами с бледными лицами. Точно, еще и цвет лица – вполне загорелый. А ведь опять же общеизвестно – эльфы не загорают.

Впрочем, я рад, что он появился – в три счета влепив выговор молодежи, он распорядился о дополнительных койко-матрасо-местах и тем же абсолютно спокойным ледяным тоном продолжил отдавать распоряжения об ужине. Брутальный мужик. Даже не смотря на то, что эльф. А может и не эльф… И все-таки мне все больше интересно: кем были его родители?

Не успев вовремя отвести взгляд, отрицательно качнул головой на его вопросительно приподнятую бровь. И опять же почти черные глаза на фоне стандартных зелено-голубых.

А ко мне зачем идти?

– Приветствую, лэй.

– Приветствую… лэй. – Опять же внутренне поморщившись от ненужного мне сейчас внимания, кивнул. А что делать… Сам виноват, нечего было так откровенно пялиться, хотя если по уму, то его разглядывали абсолютно все.

– Смотрю ты не местный… Из Леса или в Лес?

– В город.

Ироничный смешок в ответ и довольный прищур.

– Неужели из Леса? С командой?

– Лэй…

– Драгос.

– Так вот, лэй Драгос… В чем причина интереса? Насколько я знаю, подобное в данных местах неуместно. – И снова мелькнувшая на задворках сознания мысль, что я говорю именно то, что нужно – действительно, расспрашивать от том, что ты делал в Лесу и делал ли вообще, тут не было принято.

– Интересная у тебя аура, лэй…

– Йен.

– Да, Йен.

Неужели маг на мою голову? Хотя… Или мы знакомы раньше были? Твою кикимору! Не нравится мне, как он темнит!

– И?

– А ты не многословен…

– Было бы с чего. Так что? Неужели нет занятия поинтереснее, чем рассматривать и удивляться моей ауре?

– Еще и смелый. – Хмыкнув настолько загадочно, словно я уже должен был под столом дрожать, хотя если бы знал, может и дрожал… Снова прищурился и продолжил. – Ты ведь совсем недавно из Леса, я чую на тебе его след.

Да ну неужели?! Я его на себе последние три дня чую и ничего! Помыться бы… Кстати о помывке!

– Прошу простить, но, пожалуй, мне стоит его с себя смыть, след этот. – Дикая мальчишеская улыбка и я, оставив озадаченного недоэльфа одного, тороплюсь подняться к себе. А нечего меня ерундой всякой забалтывать!

Постучавшись к себе, дождался неуверенного «войдите». Вошел. Ну, слава всем местным богам, помылась и даже одеться успела. Правда теперь возникает другой скользкий вопрос – как мыться мне? Нет, я-то не стесняюсь, но вот дриада похоже думает иначе, а отпускать ее одну вниз просто верх глупости. Полная зала мужиков и молоденькая чистенькая девочка. Так что…

– Дэйя, сейчас ты отворачиваешься в угол и начинаешь мне рассказывать все последние слышанные тобой сплетни, я же буду мыться. Вниз одна не пойдешь, слишком много посторонних. Поняла?

– Да, конечно. – Неуверенная улыбка и продолжение, которое меня если честно, то удивило. – Ты прав, ничего страшного, я отвернусь. А тебе мыло дать? У меня лавандовое есть…

Естественно, не отказавшись от мыла, заново наполнил бадью – оказывается, за слив отвечал второй амулет, попросту впитывая в себя грязную воду. Чудеса, да и только!

Ну вот, три набора ванной, час тотального отскребания, кое-что узнавания о данном мире и можно сказать, что я заново родился. Еще что ли перекусить? А почему бы и нет? Мы, можно сказать, только полдничали, теперь же можно и поужинать. К тому же, оценив свое обнаженное тело, пришел к выводу: лишнего веса во мне ни грамма, даже набрать бы не мешало, а значит решено – ужину быть.

Надев свежие вещи: штаны, рубаху, легкую куртку, задумался – что с грязными? Я сомневаюсь в своих способностях придать им первозданную чистоту. Но не выбрасывать же…

– Давай я.

Заметив мои сомнения, дриада тут же сгребла все в кучу и пообещала, что к завтрашнему утру они будут вычищены и просмотрены на предмет починки.

– Со мной пойдешь? Я вниз, еще перекусить хочу.

– Ну… Я не знаю… А можно мне сладкого?

Хмыкнув, наклонил голову набок. Ди-тё. Хотя я бы тоже от сладкого не отказался.

– Можно, идем. Плащ надевать будешь? – Заново распихивая все кинжалы и метательные звезды по положенным им местам, не уставал удивляться своей предусмотрительности, граничащей с паранойей.

По длинному кинжалу в каждом сапоге, метательные звезды на плечах и предплечьях, метательные кинжалы на бедрах, метательные иглы в потайном кармашке на груди, недокатану за спину… Нда, я не Енот, я – Дикобраз. В общем, то еще жЫвотное. Ну и, естественно, стальные когти – без них я теперь никуда, к тому же я прекрасно помню Дэйкино предчувствие. И пускай меня считают перестраховщиком, но я буду живым перестраховщиком.

Задумавшись на выходе об оставленных рюкзаках, вопросительно посмотрел на дриаду. Та снова что-то мудрила с амулетами, проводя одним из них над вещами, удовлетворенно кивнула и, с улыбкой развернувшись ко мне, пояснила.

– Теперь их никто посторонний не тронет. Идем? – Накинув капюшон на голову, девчонка тут же доверчиво уцепилась в мою руку и, закрыв дверь на ключ, мы спустились вниз.

А народу прибавилось еще больше. Ни одного свободного столика. Только в углу… Шэт! Угадайте, почему там свободно? Лэй Драгос, похоже, тот еще местный авторитет – несмотря на битком забитую залу, за его столиком сидел только он.

Причем не знаю, что тому послужило причиной – караулил ли он меня, или действительно случайно, но стоило нам остановиться на лестнице, чтобы определиться с местом, как он поднял голову и, увидев мои затруднения, ухмыльнулся и похлопал по столу рядом с собой, вроде как приглашая присоединиться.

И снова Судьба? Посмотрим.

Опять же цапнув по дороге разносчицу, сделал заказ на неплотный ужин и побольше сладкого, да еще и кружку медовухи себе.

– Вечер добрый, лэй, лэя.

Решив видимо поиграть в хорошего, недоэльф приветливо кивнул и даже не стал сильно заострять внимание на капюшоне девчонки, зато внимательным взглядом пройдясь по моей амуниции, при этом удивленно приподняв брови. Неужели на свой счет принял? В ответ постарался понять, что есть у него. Да и в принципе какого типа он боец. Не танк, но и не универсал, скорее что-то среднее, если таковое имеется – внушительный разворот плеч намекал на мускулы и силу, а легкие и четко-уверенные движения на ловкость и гибкость. От этого стало еще интереснее…

Да и сидит он – в самой удобной позиции – спиной к стене, тогда как мы вынуждены были сесть боком к залу. Хорошо все-таки, что столик угловой.

– Смотрю, вы уже освежились с дороги. Может, теперь поговорим? Не бойся малец, я всего лишь хочу задать тебе пару вопросов о Лесе. Говорят, он в последнее время изменился… Сильно изменился.

Скептически скривившись на его «малец», сначала дождался, когда принесут ужин с медовухой для меня, да сладкие пирожки с ягодой и компот для Дэйки, а уж потом, медленно жуя и не менее медленно запивая, начал обдумывать его вопрос. Впрочем, что тут особо обдумывать – в Лесу я был первый раз, насчет того, что он последний, зарекаться не буду, не стоит. Так что в принципе мне нечего ему ответить.

Уже допивая, поднял голову, чтобы ответить, но вонзившаяся в уши визгливая сирена заставила поморщиться. Это что еще за новости? Причем, похоже, недоумевал только я один – остальные же, кто паниковал, кто бежал наверх, а кто и наоборот, схватившись за оружие, на улицу.

– Что происходит?

– Прорыв. Кто-то вышел из леса.

Твою кикимору! Почему-то сразу стало понятно – вышли не такие же возвращенцы, как мы с дриадой, а именно нежить и нечисть. А значит, девчонка была права, беда пришла. И что? Все на защиту деревни? Похоже что да, по крайней мере тот, кто адекватен, а это едва ли половина. Ну что ж… повысим свой левл? Только куда девчонку?