Дома у Петра начался жар. Врачи обнаружили у него чёрную оспу и стали ждать кризиса, рассчитывая, что молодой организм справится с болезнью.

Долгорукие всполошились! Если молодой царь умрет, то им не поздоровиться. Слишком многим они уже успели нанести смертельные обиды. И тогда в их среде возник государственный заговор. Они решили сочетать умирающего юношу с Екатериной Долгорукой и после его смерти возвести её на престол как самодержавную государыню. Благо прецедент с Екатериной I уже был. Иван Долгорукий отважился пойти на крайнюю меру – подделать почерк императора на завещании. В своё время он развлекал Петра копированием его почерка. Для обоюдной забавы они отсылали во дворец "распоряжения императора" с приказом прислать денег, и деньги привозили. Сфабрикованная "Последняя воля императора Петра II" предусматривала передачу власти его невесте. Трудность заключалась в том, что подпись должен был заверить духовник царя, а также доверенное лицо, которым являлся Остерман. Андрей Иванович в течение всей болезни не отходил от постели больного, не давая Долгоруковым ни единого шанса остаться наедине с императором.

В час ночи 19 января Пётр II пришёл в себя и попросил:

"Заложите лошадей. Я поеду к сестре".

А сестра то его Наталья к тому времени пребывала в могиле. Это были его последние слова. Императора не стало за несколько часов до свадьбы.

Стоявший у дверей Иван Долгоруков выхватил шпагу и закричал:

"Да здравствует императрица Екатерина Вторая Алексеевна!"

Но солдаты и офицеры не поддержали его, и фаворит мертвого императора был немедленно арестован. Была арестована и царская невеста Екатерина Долгорукая. Она отправлена в пожизненную ссылку. Вскоре она разделила судьбу первой невесты юного императора Марии Меньшиковой, упокоившись в сибирской земле.

Так закончилось это царствование несчастного юноши, внука Петра Великого. Его судьба чем‑то напоминает судьбу царевича Дмитрия Ивановича, сына Ивана Грозного.

Может быть, дети тиранов отвечали за поступки своих родителей?

Князь Голицын Дмитрий Михайлович (1665–1737)

Личный враг императрицы: попытка ограничения самодержавия

Это рассказ о первой попытке установления в России коллегиального правительства осуществленная князем Дмитрием Голицыным в первой половине XVIII века.

Россия страна самодержавная и православная. С этим спорить трудно и в этом, должно быть, и состоит, её величие. Но попытки свергнуть самодержавную власть в Российской империи были еще тогда, когда в стране господствовало дикое крепостное право и большая часть населения пребывала в состоянии рабов.

В 1610 году к власти в России во время Великой Смуты пришло правительство аристократов под названием Семибоярщина. Члены нового правительства во избежание дальнейшего продолжения Смуты решили не избирать на престол нового самодержавного повелителя из представителей русского рода. Их выбор пал на королевича Владислава, 15‑летнего сына польского короля Сигизмунда III из рода Ваза. В советское время это называлось изменой национальным интересам России.

Однако, это совсем не соответствует истине. Интересам своей страны русские аристократы не изменяли. Владислав был приглашен на Русь в 1610 году совсем не в качестве самодержавного монарха. В договор с королевичем и его отцом были включены пункты:

– Владислав был обязан принять православие.

– Крайне ограничивалось число лиц, которых он мог привезти с собой из Польши.

– Владислав был обязан расширить права аристократии российской.

– Не мог казнить знатных подданных и думских людей без боярского суда и приговора.

– Не отнимать у бояр собственности самочинно без приговора Боярской думы.

– Владислав не имел права налагать подати на русских людей без согласия Боярской думы.

Это программа революционных преобразований! Но тогда дело не пошло и повторить этот опыт решили во время нового династического кризиса после смерти государя Петра II в 1730 году.

Во главе Верховного тайного совета оказался талантливый государственный деятель князь Дмитрий Михайлович Голицын. Именно этот человек, представитель древнего боярского рода, имя которого осталось мало известным в истории государства Российского, предложил программу реформирования самодержавного правления.

Голицын видел все проблемы государства после смерти Петра Великого связанные с бездарным управлением временщиков, которые не имели ни таланта ни желания изменить что‑либо к лучшему в России. Всесильный фаворит Екатерины I Александр Данилович Меншиков заботился только о себе и не думал о России. Поднявшиеся при Петре II князья Долгорукие были ничуть не лучше Меншикова.

После смерти Петра II Голицын оказался во главе Верховного совета империи. Законного наследника не было и императора еще предстояло выбрать. Это был его звездный час! Краткий миг власти.

Голицын понимал проблемы офицеров армии, которым давно не выплачивались деньги. В казне их не было и Голицын распустил две трети офицеров по их имениям на отдых и для восстановления хозяйства. И государственной казне облегчение, и дворянам хорошо могли навести порядок в давно запушенных имениях. А для дворянства уставшего от петровских суровых регламентаций, от постоянного страха, от царской палки, от службы до седых волос это было манной небесной.

Отменены изнурительные поборы, установленные на военные нужды. Все равно их практически никто не платил, так хозяйства пришли в упадок и постоянно обрастали недоимками.

Но он думал о большем, чем о временных реформах и послаблениях народу. Он думал об ограничении самодержавия!

Когда верховники собрались для решения вопроса о престолонаследии то на совете звучали различные мнения о том кому предать престол.

Канцлер Головкин указал господам‑верховникам на завещание государыни Екатерины I, которая хотела завещать престол еще одному внуку Петра I сыну Анны Петровны и герцога голштинского Петру. Этот ребенок к тому же в тот момент был единственным наследником мужского пола. Хотя не все признавали цесаревну Анну Петровну родной дочерью Петра Великого, в отличие от Елизаветы Петровны.

Но брак Петра I с Екатериной, бывшей солдатской девкой, многие не желали признавать законным. Поэтому этот вариант был отброшен. И естественно отбросили вариант с передачей престола молодой красавице цесаревне Елизавете Петровне.

Затем поступило предложение возвести на трон первую жену Петра I царицу Евдокию Лопухину, что пребывала в иноческом чине в Новодевичьем монастыре. Но и оно было отвергнуто.

Тогда взгляды повернулись к дочерям покойного брата и соправителя Петра I царя Ивана V. А их было трое: Прасковья, Анна и Екатерина.

Прасковья была слаба разумом и потому её кандидатура не подошла. Екатерина была замужем за герцогом Мекленбургским, что при её коронации непременно притащился бы в Россию. Отвелась Анна вдова герцога Курляндского, что тихонько влачила полунищенское существование в Митаве.

Её и решили наградить короной, но не просто так! Взамен короны она должна была подписать некоторые условия – кондиции. И эти кондиции ни много ни мало ограничивали самодержавие российское и являлись вводом в нашей стране парламентской монархии.

Кондиции лишали Анну права:

– Решать без согласия Верховного тайного совета вопросы войны и мира.

– Гвардейские полки и армия предавались в распоряжении Верховного тайного совета.

– Императрица не могла вводить новые налоги, вступать в брак, назначать наследника престола, без суда по своей воле отнимать жизнь и имущество у дворян.

– Верховный тайный совет она обязалась оставить в количестве восьми членов.

– Императрица не могла жаловать воинские чины выше полковника.

– Не могла распоряжаться государственными финансами, должна была жить только на содержание в 100 000 рублей.

Подписали их все верховники и отправили их в Митаву с Василием Лукичом Долгоруким.

Но и эта попытка ограничить самодержавие провалилась так как не нашла одобрения среди мелкого и среднего дворянства и большей части аристократии. Никто тогда не понял чего же хотел Голицын для России.