Его глаза впились в меня снова, пронзая неожиданной злостью, и он двинулся вперед и уперся кулаками в стол по обе стороны от меня, настойсиво лишая меня свободы движения.

- Ты хочешь обсудить ту ночь? Ночь, когда ты чуть не привела себя к собственной смерти? Что ты хочешь от меня услышать, Анна? Ты хотела бы знать, что та чертова ночь была худшей в моей жизни?

Мои глаза начали печь слезы. Все слова, которые я так скрупулезно подбирала, вылетели из моей головы.

- Это не должно быть так…

- Анна, не надо. Не делай этого, - и его глазах была мука - боль, которую я никогда не видела прежде, за которой последовала твердая решительность. - Если ты желаешь закончить то, что мы начали прошлым летом, то я могу отвести тебя в подсобку и покончить с этим раз и навсегда - но это все, что я могу тебе предложить.

Я всхлипнула и, практически задыхаясь от отчаяния, оттолкнула его. На его лице отразилось удовлетворение.

Менеджер магазина двинулся в нашем направлении. Кайден поднял руку, чтобы показать, что мы почти закончили, и мужчина кивнул.

Прежде, чем он мог сказать что-то еще, я произнесла:

- Если тебя это больше не волнует, просто скажи.

- Не имеет значения кого, черт возьми, что-то волнует или не волнует, - выдавил он. - Они никогдане оставят нас в покое. А даже если и оставят, мы с тобой слишком разные.

- Мы не…

- Да.

- Нет, - сказала я. Мой голос стал хриплым. - Я… за прошедшие месяцы… я изменилась.

Его лицо немного смягчилось:

- Ты работала?

Я кивнула и начала сосредоточенно рассматривать свой маникюр, боясь, что он увидит стыд в моих глазах.

- А значит, мы не так сильно отличаемся, как ты думаешь, - сказала я.

- Неужели? - Я услышала в его тоне сухую насмешку. - Уже с кем-то переспала?

Широко распахнув от неожиданности глаза, я поймала мелькнувшую на его губах сексуальную усмешку. Тепло поползло по моей шее.

- Нет, - ответила я.

Его следующие слова были наполнены подначивающей злостью:

- Ты можешь стать семнадцатилетней, изменить свой внешний вид и стать сучкой, но это не значит, что ты внутри ты не осталась той же.

Как он только что назвал меня?

Разволновавшись, я выпалила:

- Я целовалась со множеством парней.

Идиотка. Это была правдой, но все же. Что я пытаюсь доказать? Моя “работа” была ничем в сравнении с той, которую должен был выполнять он или другие.

От моего признания усмешка Кая застыла.

- Все еще молишься каждую ночь?

Помедлив, я ответила:

- Да.

- Если хочешь равного, - ответил он тихо, - топай к Коупу. Если хочешь потрахаться, - он ткнул себе в грудь. - я к твоим услугам.

Тень пробежала по его лицу.

Я проигнорировала его реплику о сексе, зная что так он пытается оттолкнуть меня.

- Мне не нужен Коуп, - прошептала я.

- Знаю, - прошептал он в ответ.

О, Кай. Посмотрев на него и увидев его замешательство, я захотела прикоснуться к его лицу, отогнать тревоги и боль.

- Все, что тебе нужно сделать - сказать хоть слово, Кай. И я твоя. Хотя бы сердцем, если больше нечем.

Его голова склонилась к моей, глаза загорелись.

- Ты никогда моей не будешь. Живи своей жизнью.

Я закрыла глаза. Так хотелось бы оказаться внутри его головы и пробраться тоннелями к потайным комнатам, чтоб найти ту, на которой висит табличка с моим именем. Как я могу сломать эту стальную дверь и увидеть, что спрятано внутри?

Кайден устремил взгляд к потолку, но его голос стал мягче, почти сожалеющим.

- Тебе пора уходить. Духи могут показаться в любой момент. И кое-кто сейчас за мной приедет. Я бы не хотел, чтобы ты была здесь.

- Кто? - не сумела сдержаться я. - Это девушка?

- Нет, не девушка, - отвечая, он посмотрел мне прямо в глаза. . - Женщина.

Сердце сжалось у меня в груди, и я почувствовала себя юной и глупой.

Я была недостаточно хороша для него.

- Пожалуйста… - сказал он. - Просто уйди.

Лицо мое горело. Владелец магазина поглядывал в мою сторону, словно решая не выпроводить ли меня прочь.

Последний шанс. Я положила руку ему на предплечье. Его кожа была горячей, и крепкие мускулы напряглись под моими пальцами. Его красная метка дрогнула - в унисон с моим сердцем.

- Проведи со мной вечер, - сказала я, зная что это было глупо и опасно. - Приходи ко мне. Патти тоже будет рада видеть тебя. За последние две недели я видела всего одного шептуна .

На один прекрасный момент его лицо расслабилось, и он показался тоскливым, как ребенок. Его взгляд блуждал по моему лицу. И так же быстро он запер свою истинную сущность за непроницаемой стеной и фыркнул.

– Я не могу, – выдавил он, выдергивая свою руку из-под моей. – Как я и сказал, у меня есть планы. Тебе нужно идти.

– Хорошо, – сказала я.

Он кивнул. Но я все стояла, пока не подошел менеджер и не сказал:

– Мисс, магазин закрывается.

Я вперилась взглядом в Кайдена, но он на меня не смотрел.

Мои ноги были бетонными, когда я повернулась и сделала шаг.

– Малышка Энн, – окликнул он.

Я развернулась, и от сожаления на его лице мое сердце сдавило тисками. Он скрестил руки на груди.

- Не меняйся слишком сильно, - сказал он, после чего отвел взгляд, и менеджер указал мне на выход.

Я покинула музыкальный магазин, дверной колокольчик над головой звякнул мне вслед. Все мое естество негодовало, не желая оставлять Кая. Я заглянула в витрину и увидела его, упершегося кулаками в стол.

Голова его была опушена, глаза зажмурены.

- Ты в норме? - спросил Джей, когда я, дрожа всем телом, забралась на водительское сидение.

- Вообще-то нет.

Все, что я могла - это уставившись смотреть на входную дверь магазина. Как мазохистка. Я знала, что не смогу уехать, пока не увижу ту девушку-женщину, которую он ждет.

- Ты там не очень долго была, - сказала Вероника, наклонившись в пространство между передними сидениями.

- У него оказалось не так уж много слов для меня, - краем глаза я заметила, что Джей и Вероника обменялись возволнованные взглядами.

- Ну и… теперь чувствуешь облегчение? - спросила Вероника.

- Нет.

Кайден мог подслушивать нашу беседу своим улучшенным слухом Нефилима, но мне было наплевать.

Все мое внимание было приковано к сверкающему черному седану, остановившемуся у обочины. Из машины вышел водитель - высокий темнокожий мужчина в костюме, и стал ждать около задней пассажирской двери. Кайден вышел из магазина, и я задержала дыхание, когда шофер открыл дверь машины, и оттуда вышла женщина.

- Эй, это же Кайден, - сказала Вероника. - А кто эта дама?

- Его спутница, - прошептала я.

Мы все поддались вперед, чтобы рассмотреть женщину. На вид ей было чуть за тридцать. У нее были черные волосы до пояса. По-вампирски сексуальная, в коротком красном платье. Все в ней словно кричало “подделка”: слишком густые ресницы, слишком высокая грудь, слишком длинные, окрашенные лаком кровавого цвета, ногти.

Бог мой, только не она. Кай не хотел, чтобы я видела - не хотел, чтобы я знала.

Кайден бросил взгляд через плечо, прямо на меня, и я замерла. Такой тяжелый, пустой взгляд.

Выражение его лица камнем ударило мне в грудь. “Видишь, - казалось, говорили его глаза, - мы разные. Эта жизнь моя, а то - твоя.”

Его внимание снова переключилось на женщину. Она протянула руку Кайдену, который поцеловал ее, не касаясь губами и нырнул в машину.

Казалось, что муравьи и пауки устроили шествие по моей коже, откусывая от меня по кусочку.

- Это что, чертова проститутка? - закричала Вероника.

- Нет, - я прочистила свое пересохшее горло. Она была чем-то похуже. - Она подруга его отца.

Мы в тишине наблюдали, как водитель закрывал двери. Затем Джей сказал:

- Может быть она одна из старых моделей для Pristine, - но он выглядел немного шокированным, глядя, как отъезжает седан.

- Я не знаю, Анна, - сказала Вероника, усаживаясь обратно на свое сидение. - С ним происходит что-то странное, будто он втянут во что-то подозрительное. Ты для него слишком хороша.