Марк, наклонившись к ней, стал целовать её в плечо, переходя к ключице и направляясь к скуле.

— Не плохой способ заставить меня замолчать, — улыбнувшись, произнесла Тина и поцеловала его в губы.

— Ты можешь продолжать говорить, — произнес он ей в губы.

— Теперь-то мне не хочется, — она перекатилась и оказалась верхом на нем. Погладив его по груди, она спросила: — Скажите мне, Маркус, откуда у вас это?

Её взгляд опустился ниже.

— Мы же о татуировке, верно? А-то по курсу биологии я не очень-то силен.

— О ней, — она улыбнулась и, наклонившись, поцеловала его.

— Неприличная история с одной японской деревушки.

— И что означает этот символ?

— Силен, — ответил он.

— Ну, в кое-чем ты точно силен...

Марк, рывком подорвавшись, обхватил её за талию и, задрав голову, посмотрел на неё:

— Только в этом?

— Я всё же надеюсь, что не только в этом...

Когда парень уснул, Кристина, надев штаны и накинув свитер, вышла из домика.

Ночь была холодной, почти пробирающей до дрожи. Услышав скрип старых половиц внутри, Тина обернулась и глянула на открытую дверь, подумав, что этот Марк проснулась. Но в доме было пусто. Зайдя, она осмотрела и тихо позвала:

— Марк?

— Не угадала, — прошептал на ухо знакомый тихий голос Мортена. — Вы, видно, Королева на ошибках не учитесь.

Кристина, повернувшись, встретилась с темными глазами и ехидной улыбкой.

— Ошибки этой девушки, Мортен, играют на нашей стороне.

На пороге дома стояла Рамония. Поклонившись Кристине, она вздернула подбородок и своей магией заставила смотреть на себя:

— Цветущие холма сгорели дотла. Хочешь, я спалю твой дом? — прошептала она.

— У меня нет дома, — сказала Тина, пытаясь отступить назад.

— Жаль. Я бы посмотрела на то, как он горит...

Всё погрязло во тьму. И что там говорила Рамония – стало неважным. Важным было лишь одно: она не справилась. Она в ловушке.

Но Тина знала, что ловушка, – это лишь начало настоящей игры.

Глава 17

Немного правды обо мне

Способен на любой обман тот,

кто привык делать из черного белое и из белого черное.

Овидий

— Она наша сестра, Хакон! — кричал мальчишка, пытаясь остановить брата.

Эльф, надевая обмундирование, пытался не смотреть на младшего брата. Как он может объяснить ему, что такое преданность? Как он может сказать, что убьет свою сестру для того, чтобы отец обрел покой, который так долго искал. Он и сам не был уверен, что именно это называется преданностью.

— Она предательница, Тор, — спокойно ответил он, накинув кольчугу на тело.

— Мэрит - твоя кровь, брат! — в глазах мальчишки стояли слезы.

— Ты – мужчина, — обернувшись к брату, произнес Хакон. Схватив его за шиворот, он прижал парня к стенке. — Тебе не положено плакать.

— Тебя смущают мои слезы? — спросил он. — А что ты будешь делать, когда Мэрит будет лить слёзы, умоляя тебя не причинять вред охотникам?

— Я буду непреклонен!

— Как отец?! — закричал Тор.

Хакон посмотрел в яркие зеленые глаза мальчишки. Точно такие же, как и у его матери. Его хватка ослабла.

— Что ты предлагаешь? — спросил он.

Тор улыбнулся:

— Для начала отпустить меня.

***

Тело было налито свинцом.

В ушах стоял звон, а руки были прикованы к какой-то поверхности. Простонав, Тина попыталась открыть глаза.

— В тебе кровь фейри, — произнес отдалено знакомый голос. — Ты не сможешь двигаться.

Слова старухи не были ложью. Всё, что она смогла сделать, так это открыть глаза и увидеть перед собой Провидицу.

Ибсен сидела на стуле, прикованная веревками. Её длинные седые волосы лежали на плечах, мешковатая мантия скрывала худобу, а высунутое лицо излучало страх.

Тина обессилено взглянула на неё и женщина произнесла:

— У тебя, наверное, есть вопросы.

Если бы девушка могла кричать, она бы кричала.

Весь Тронный зал, где они находились, наполнился бы криком обиды и негодования и единственным вопросом: «Почему именно я?»

— Я даже не знаю с чего начать, Кристина, — в её бесцветных глазах стояли слёзы. Руки, перевязанные толстым канатом, затекли и от боли стали дрожать. — Наверное, тебе стоит понять, что мир, в котором ты живешь, не является единственным. Существует множество иных миров... Миров более прекрасных, чем Загадочный лес или более кровожадных как то место, откуда пришла я.

Ибсен посмотрела на Кристину, и девушке правда показалось, что она посмотрела на неё. И в тот момент Тина подумала, что эта старая женщина, положившая начало всему этому, которая прожила бесчисленное количество жизней - не так стара, как кажется. Было в ней что-то такое, что выдавало её боль, что-то, что свидетельствовало об уязвимости.

Провидица моргнула и слезы, стоявшие в глазах, покатились по щекам, покрытыми морщинами.

— Меня зовут Ирих Ибсен Мари. И я из тех мест, где царит только лишь один ужас. Мы называем его Пределы, именно там я родилась. Но потом по совершенной случайности меня забрали в Королевский двор, к нашему Королю. Понимаешь, я была самой обыкновенной девушкой. Во мне не было ничего необычного. Я была просто Ирих, и мне этого вполне хватало. Мне повезло жить во дворе, в защите, — и тут она вздрогнула от воспоминаний. — Или почти в защите.

Она тяжко вздохнула, Тина понимала, что то, что рассказывает Ибсен, очень тяжело для неё.

— Я была чуть младше тебя, когда к порогу дворца Короля Пределов, мест, где царит смерть, пришла женщина с мест ещё более ужасающих. С Ворот. Она была ведьмой, которую впустили на порог замка. Та ведьма назвала меня Провидицей.

Неожиданно Ибсен рассмеялась, но отнюдь не весело, было в этом смехе что-то отчаянное, что-то, что напугало Тину.

— На тот момент я уже начинала плохо видеть, но полностью зрение ещё не утратила, а с самого детства я видела странные сны, которые, конечно же, стали осуществляться через много лет спустя. После того, как ведьма назвала меня Провидицей, во дворе меня возненавидели. Провидец называли дочками Дьявола, посланницами Люцифера, первого ангела падшего. И я была одной из них.

Тина заметила, как Ибсен напряглась, её челюсть сжалась и каждая мускула натянулась, как тетива на охотничьем луке.

— Король во избежание чего-то ужасающего сослал меня за Ворота. Уже тогда я утратила способность видеть. Он кинул меня в котелок ночных кошмаров, меня, слепую, беспомощную восемнадцатилетнюю девушку, которую сам же вырастил. За Воротами, Кристина, жили не люди, а такие, как я: вампиры, оборотни, ведьмы, фейри... Там за Воротами, я должна была умереть и, поверь, я этого желала, но меня спасли. И оказалось, что за Воротами не так ужасно, как все думали. Там я узнала, что я чистокровна. Провидица, рожденная от союза банши и ведьмака, редкая нежить способна к невероятной магии. Провидицы в вашем мире искусственны, они не живут столько, сколько я, и их выбор вполне осознан. Они сами расплачиваются своим зрением и обучаются искусству провидения, я же этого не выбирала, это выбрала моя кровь.

За Воротами меня научили магии. Редким заклятьям, которыми во благо в будущем я не поделилась ни с одной живой душой. Я становилась сильной, но даже за Воротами боялись моей силы, как и когда-то Король. Поэтому было решено, на тот раз уже мною, отправиться в другой мир.

На этот раз Ибсен плакала не сдерживаясь, и оттого тело Кристины покрылось мурашками, а в сердце стала зарождаться жалость.

— Я была во многих мирах, но везде царил мрак. Везде, понимаешь? Я сама жила во мраке, но я так сильно стремилась к свету, пока не нашла его. В вашем мире, но и тут ко мне относились, как и во дворце Пределов. Ненавидели, проклинали уже проклятую, избивали, насиловали. Какой бы магией я не владела, чтобы я не говорила, — они били меня, мучили... Но мне всё равно нравился ваш мир, потому что помимо всей боли, в нем была и радость, свет, который я так искала. Я решила сделать то, о чём не раз жалела за свою очень долгую жизнь. Я решила избавить ваш мир, от таких, как я, их было намного меньше, чем сейчас. Вся нежить родом из Ворот, откуда я сама. Я хотела защитить людей от ночных кошмаров, сказок и легенд. Никакой боли и страха, которую они причиняли на моей земле, но при этом, при всей моей глупости и наивности я хотела, чтобы все были равноправны. Я ведь была одной из них... Я была слепой юной девушкой, непонимающей толк своим видениям. Я думала, что водила судьбу за руку, каждый мой выбор предрекал будущие, всё зависело от меня. Но на самом деле, Кристина, эта судьба водила меня за руку, слепую дурочку возжелавшую невозможное.