«Мы никого не будем убивать. Мы остановим это», — хотела произнести Тина, но язык будто прилип к небу.

Почему она никогда не думала об этом так? Будут убивать своих товарищей. Таких же охотников, как и они... Но ведь это ложь. Всё это не ради смерти!

Князев, взглянув на девушку, сказал вампиру:

— Убирайся! Живо.

Алостар, откланявшись, ушел.

— Кристина, — произнес парень, попытавшись дотронуться до неё.

Девушка повела плечом и, отшатнувшись от него, подошла к окну. Там, за окном, был пляж, на котором всего-то чуть больше года назад она познакомилась с Князем, ставшим ей другом и которого она в итоге убила по его же просьбе.

Из-за которого она пыталась бороться. Которому поверила.

— Ты – Истинная Королева, — сказал он.

А она возненавидела ту Истинную Королеву, которой ей суждено быть.

— Я ненавижу эту девушку, которой стала, — прошептала она.

— Что ты такое говоришь, — Марк коснулся её плеч руками и попытался развернуть к себе.

Кристина, резко отпрянув от него, махнула рукой:

— Не сейчас, ладно?

— Прекрати себя изводить! — он рывком преодолел между ними расстояние и, обхватив её лицо руками, заставил посмотреть на себя. — Ты просто боишься. Страх – это естественное чувство.

Девушка, оттолкнувшись от него, закатала рукава кофты и выставила руки вперед. На её руках были рубцы и шрамы, въевшиеся в кожу.

— Это я делала себе сама. То, что живет внутри меня, — она ударила себя кулаком в грудь, — убивает меня. Я чувствую, как оно проникает в мой разум. Это темная магия.

Марк схватил её за руки. Его пальцы побледнели, когда он надавил на раненую кожу. С него самого сошла вся краска.

— Это сводит меня с ума, — прошептала она.

— Я знал это. Я чувствовал, что с тобой что-то не так...

Кристина, выдернув руки из его хватки, отошла назад и нервно рассмеялась:

— Почему? Потому что нас связывает Красная Нить Судьбы?! Это бред, Маркус.

— Нет, потому что я люблю тебя! И я согласен. Это бред, но я всё равно люблю тебя.

— Хватит. Прекрати. Я не хочу этого слышать. Мне надоело! — её голос сорвался на крик.

Внутри всё начинало закипать. Она стала чесать кожу, расчесывать её до крови:

— Мое тело, оно горит...

Князев осторожно подошел к ней и, коснувшись её руки, отрицательно махнул головой. Её кожа была обыкновенной на ощупь. Не холодной и не горячей.

— Это всё ты виноват, — она продолжала чесать руки.

— Что? Мои чувства слишком изводят тебя?

— Оставь меня, — прошептала она и, отойдя от него, распахнула дверь и выбралась наружу.

***

Когда Алостар прибыл в Королевский Двор, начало темнеть. Его встретила Рамония. Явно чем-то недовольная, она кивнула ему в сторону огромных дверей, ведущих в Тронный зал:

— У Королевы аудиенция с Провидицей, — усмехнувшись, прошептала она. — У тебя ведь что-то есть, не так ли?

— Она в доме на пляже, — прошептал вампир. — С мальчишкой.

— Ты уверен? — спросила Рамония.

— Мы виделись с ней около четырех часов назад, Госпожа...

Крик ужаса раздался из зала. Крик, напоминающий рыдание банши.

— Аудиенция в самом разгаре, — фейри, широко улыбнувшись, махнула рукой вампиру. — Иди, Алостар. Я сама за ней приду.

Вампир, поклонившись Госпоже, развернулся и направился к выходу, но не успел он закрыть за собой дверь, как его окликнула Рамония.

— Да, мой свет?

— Я так и не поняла, зачем ты это делаешь? Дамьен же был твоим покровителем, а твою помощь мне он расценил бы как предательство.

— Дамьен не просто был моим покровителем. Как фейри называют вас? Мой свет? Вот, он был моим светом во тьме. А она его убила.

— Он бы и так умер, Алостар. Он ведь был стигматирован.

— Я знаю. Он предпочел более достойную смерть. Не хотел гнить, как канавная крыса. Но ведь и она обрушила на него орудие без раздумий, я уверен. Он бы ещё прожил несколько недель...

— Но в конечно итоге он бы всё равно умер.

— А разве бывает так? Бывает, что кому-то хочется отпускать дорогих людей? Мы готовы отдать жизни за эти пару минут для любимых. А она лишила его этих минут. Без зазрения совести, Рамония, — его губы дрожали, а кадык подергивался. Фейри не знала: то ли он будет плакать, то ли кричать. — Я свободен?

— Да, Алостар. Ступай...

***

Тина стояла на берегу. Морской ветер раздувал брызги и трепал её спутанные волосы. Песня. Последнее, что она будет помнить об этом моменте. Песня, которая ласкала её слух. Где-то на задворках своего сознания она понимала, что в этой песне покоится опасность и, возможно, её смерть, но разве сейчас её может что-то беспокоить? Кристина побежала к пирсу. Её отнюдь не волновало то, что песня русалки несет для неё смерть. Сейчас эта музыка даровала лишь одно – спокойствие. Не было той тьмы заполняющей разум, не было оттого отчаяния, была только песня.

Прекрасный голос направлял её ко дну моря.

Девушка без раздумий прыгнула, холодная вода сжала легкие. И заполняла собой все пространство внутри органов.

Холод отрезвил её сознание, но было слишком поздно. Мерзкая и слизкая рука тянула ко дну. Не было сил сопротивляться.

***

Марк вышел на улицу и посмотрел на серое небо. Он волновался за неё. Тревога поселилась в его сердце, с тех самых пор, как он её встретил. Ему было страшно и беспокойно за неё каждый раз, когда она находилась где-то не возле него. Он любил её. Князеву было трудно признаться в этом даже самому себе, а ей тем более. Но эта правда.

Марк потёр виски. Почему ему было тревожно за неё? Решив проверить её сохранность, он побрел к берегу. Запустив руки в карманы своих джинсовых шорт, он пинал камушки, которые встречались на пути.

Крик ворвался в его сознание. Такой до боли знакомый голос просил о помощи. Не думая, он бросился в холодную воду и поплыл. Холод буквально пробирался в его кости, сковывая движения, но он и не думал останавливаться. Марк плыл на её голос, который становился всё тише и тише. Погрузившись в глубину синего моря, он схватил её за локоть и потянул к себе. Русалка держала её за лодыжку и шипела на парня.

— Моя... моя...

Марк покачал головой и вывернул запястье, указывая на свою метку. Русалка в испуге отпрянула от Тины и развернулась в направление противоположное от неё. Князев, не медля, вытащил Тину на пирс. Девушка была холодная и без сознания. Она почти не дышала.

— Дыши... — умолял он, нажимая руками на её грудную клетку.

***

Темно и холодно. Только голос. Не песня русалки, а голос, который она могла слушать постоянно. Марк просил её о чём-то. Он просил её дышать? Зачем? Соленая вода из легких просилась наружу. Теплые губы раскрывали её уста и вдыхали в неё воздух. Разум просился возвратиться в то темное забвение, но тело искусственно заставляли дышать. Эти теплые, сухие губы заставляли её жить...

Кристина закашлялась, выплевывая всю морскую воду. Она открыла глаза и увидела перед собой встревоженное лицо Марка. Нет, не встревоженное... он был в ужасе. На его скулах заходили желваки.

— Я думал, что ты умрешь, — дрожащим голосом признался он.

Марк поднял её на руки и прижал к себе.

— Ты же знаешь, что помечена русалкой, — в его голосе не слышалось каких-то назиданий. Просто констатация факта.

Он занес её в дом. Опустив её на кровать, он стянул с неё мокрую кофту и помог снять джинсы. Схватив одеяло, Марк укутал её в него.

— Т-ты т-тоже з-замерз, — дрожащим голосом выговорила она, раскрывая одеяло, тем самым приглашая его к себе.

Марк посмотрел на неё и, стянув с себя всю одежду, залез в постель. Он прижался к ней и обвил руками. Кристина издала вздох наслаждения. Его кожа была такой же холодной, как и её.

Повернувшись, она прижалась к парню и, притронувшись губами к ключице, произнесла:

— Прости меня, пожалуйста. Я такая глупая.