Во время Курской битвы советские войска нанесли контрудар по немецким войскам, осуществлявшим основной удар в районе Ольховатки. Короткая июльская ночь не дала возможности танковым соединениям, подводимым из резерва, сосредоточиться на исходных позициях под покровом темноты. Рассвет застал их в движении. Командиры не успели провести тщательную рекогносцировку местности, не были разведаны или проделаны проходы в минных полях. Все это очень затрудняло нанесение стремительного и одновременного удара. Поэтому выполнить поставленную задачу танковые корпуса не смогли и вынуждены были отойти на вторую полосу обороны 13-й армии, которую и защищали совместно со стрелковыми соединениями.

Бои 6 июля ознаменовались наступлением обеих сторон, а потому носили особенно ожесточённый характер. Произошёл ряд встречных танковых боёв.

В районе Обояни командующий 4-й танковой армией противника генерал-лейтенант Гот выставил на кон все: против каждой нашей роты и 10 танков действовало 30–40 немецких – в случае успеха он бы прорвался к Курску.

Член военного совета 1-й советской танковой армии генерал-майор Н.К. Попель вспоминал: «Пожалуй, ни я, ни кто другой из наших командиров не видали за раз такого количества вражеских танков». В течение нескольких дней немцы непрерывно атаковали этот узкий участок фронта. За 5 и 6 июля немцам удалось продвинуться на северном фасе Курского выступа на 10 километров.

Жуков в октябре 1941 г. Фото опубликовано в газете «Красная звезда» по личному указанию Сталина

К.К. Рокоссовский: «В ночь на 6 июля я доложил Ставке обстановку… Ставка предупредила, чтобы мы рассчитывали только на свои силы. При этом на нас возлагалась дополнительная задача – оборона Курска, в случае если противник прорвется с юга, с участка Воронежского фронта… Решено было как можно скорее нанести короткий, но сильный контрудар по вклинившемуся в нашу оборону противнику, использовав для этого 17-й гвардейский стрелковый и 16-й танковый корпуса.

На рассвете 6 июля наша артиллерия и авиация обрушили огонь на вражеские войска, а предназначенные для контрудара общевойсковые соединения перешли в наступление. Части 17-го корпуса продвинулись на два километра. Здесь к ним присоединились подразделения 15-й и 81-й дивизий, вот уже вторые сутки сражавшиеся в окружении… Однако наше продвижение вскоре приостановилось. Противник успел ввести свежие силы. 250 немецких танков и большое количество пехоты атаковали позиции корпуса. Упорно обороняясь, наши части отошли в исходное положение. Попытка противника на плечах наших отходящих войск ворваться в расположение второй полосы обороны была отражена». 6 июля немецкие войска не смогли прорвать оборону и на вспомогательных направлениях – на Малоархангельск и Гнилец.

М.Е. Катуков (1-я танковая армия): «Нашей армии ставилась задача – 6 июля нанести контрудар в общем направлении на Томаровку… К этому времени в 1-й танковой сложилось общее мнение, что наносить танковым бригадам и корпусам контрудар при сложившейся обстановке просто нецелесообразно… Вражеские «тигры» могут бить из своих 88-мм орудий по нашим машинам на расстоянии до 2 километров, находясь в зоне недосягаемости огня 76,2-мм пушек наших тридцатьчетверок… Эти соображения мы доложили командующему фронтом. Ждали ответа, но не получили его и к исходу ночи. А между тем срок выполнения пункта приказа о контрударе наступил, и нам ничего не оставалось как выдвинуть танки. Скрепя сердце я отдал приказ о нанесении контрудара… Уже первые донесения с поля боя под Яковлеве показывали, что мы делаем совсем не то, что надо. Как и следовало ожидать, бригады несли серьёзные потери. С болью в сердце я видел с НП, как пылают и коптят тридцатьчетверки. Нужно было во что бы то ни стало добиться отмены контрудара». После доклада М.Е. Катукова И.В. Сталину о нецелесообразнсти нанесения контрудара частями 1-й танковой армии Н.Ф. Ватутин отменил свой приказ.

Николай Ватутин

На правом фланге 6-й гвардейской армии (И.М. Чистяков) противник с 10 часов утра непрерывно атаковал позиции 6-го танкового корпуса А.Л. Гетмана, оборонявшегося совместно с 90-й гвардейской стрелковой дивизией корпуса. Немецкие танки пытались с ходу форсировать небольшую речушку Пена. В 16 часов, потеряв 74 машины, противник повернул на северо-восток по дороге Бутово – Дубрава. Но и в этом районе части 71-й гвардейской стрелковой дивизии вместе с воинами 10-й механизированной бригады задержали наступление противника. Прорвать на этом направлении линию обороны ему так и не удалось.

Во второй половине дня противнику удалось овладеть Яковлево, важным опорным пунктом второй линии обороны армии. Советское командование попыталось закрыть образовавшуюся брешь в обороне контратаками танковых частей, но успеха не добилось. Противник нанес контратакующим частям большие потери.

На корочанском направлении армейская группа «Кемпф» завершила прорыв главной полосы обороны 7-й гвардейской армии (М.С. Шумилов) и на трехкилометровом участке вышла ко второй полосе обороны.

Совинформбюро сообщило итоги второго дня Курской битвы: советские войска немного отошли, потери немцев составили 433 танка и 217 самолетов. Немецкие потери за 5 и 6 июля согласно «Истории ВОВ» составили более 25 тысяч солдат и офицеров убитыми и ранеными, около 200 танков и артиллерийских установок, более 200 самолетов.

В бою погиб гвардии капитан, командир батальона 214-го гвардейского стрелкового полка Андрей Антонович Бельгин. Он отличился в бою в районе села Крутой Лог под Белгородом. Его батальон, отразив 11 атак противника, удержал занимаемые позиции.

1-й танковый батальон получил задачу выбить противника с высоты у села Смородино (Яковлевский район Белгородской области), с которой тот вёл интенсивный артиллерийский огонь. В ходе атаки танк гвардии лейтенанта Ивана Ефимовича Бутенко на большой скорости достиг немецкого боевого охранения, гусеницами раздавил три пулемётные точки, вывел из строя противотанковую пушку. В районе села танк натолкнулся на засаду из восьми немецких танков. Выстрелом из пушки Бутенко подбил один. Но и пушка Т-34 от попадания вражеского снаряда вышла из строя. Тогда лейтенант сильным ударом лобовой брони протаранил один, а затем и другой немецкий танк. Вражеские машины открыли огонь. Танк Бутенко запылал. Механик-водитель был убит, а радист тяжело ранен. Выскочив из горящего танка, Бутенко из вырванного у немецкого офицера пистолета пристрелил того и ещё нескольких солдат из протараненных танков, взял у убитого офицера документы и под сильным артиллерийским и миномётным огнём вынес тяжело раненного радиста с поля боя. Герой-танкист, отличившийся и в других боях, погиб 21 октября 1943 года.

Отличился во время Курской битвы в районе железнодорожной станции Поныри в составе орудийного расчета гвардии рядовой, заряжающий орудия Петр Павлович Волков. В неравном бою с танками и пехотой врага он подбил 4 танка, уничтожил большое число солдат и офицеров противника и удержал занимаемый рубеж.

Во время Курской битвы в районе деревни Зоринские Дворы (Белгородская область) в воздушном бою погиб 28-летний заместитель командира эскадрильи 88-го гвардейского истребительного полка (Воронежский фронт), гвардии лейтенант Александр Константинович Горовец (1915–1943). Выпускник Ульяновской лётной школы (1935), участник войны с июня 1942 года. Он вступил в бой с 20 вражескими бомбардировщиками и 9 из них сбил. Горовец – единственный в мире летчик, уничтоживший в одном бою такое количество самолетов. Всего на его счету было 74 боевых вылета и 11 сбитых самолетов противника. Посмертно удостоен звания Героя Советского Союза (1943). На его партбилете надпись: «Убит на фронте. Найден».