- А-а-а, - неохотно проворчал Жерк, вяло отмахнувшись рукой, и стянул со спины одеяло, накрыв им голову.

- Ладно, я потом тебе все расскажу, - пообещал Курт и выбежал из каюты.

Жерк откинув одеяло, убедился, что остался один, обнял его и сладко засопел, досматривая прерванный сон, где официанты заставляют огромные столы различными яствами и напитками, а за соседним столиком, сидит випряк. Это здоровое и уродливое животное, с большим животом и с еще большей слюнявой мордой, судя по всему предназначенной исключительно, для бесчеловечного поглощения чужой еды. Сидит этот випряк, крякает, на стол Жерка поглядывает, а Жерк это видит и чувствует, что нерв у него поднимается, ведь того и гляди сорвется этот випряк в его сторону, и накрылся пир медным тазом. И в этот момент випряк сдвинулся таки с места, и очень быстро, двинулся. Жерк подскочил, уперся ногами в пол и приготовился встретить летящего на него с безумными глазами и со слюнями, випряка. Жерк сдвинул брови и...

Все вокруг содрогнулся с такой силой, что Жерк выпал из своей кровати и опять грохнулся на пол. Поморгав глазами, схватился рукой за край кровати, приподнялся и, уже выпучив глаза, огляделся, соображая, что случилось. Первая мысль, которая его посетила, была о том, что сон оказался настолько реалистичным, что столкновение с випряком вышибло его из кровати. А значит, волноваться нечего, можно даже посмеяться, и он уже собрался встать, как в коридоре раздался топот ног и Жерк замер, уставившись на дверь. Топот приближался, а наверху на палубе, кто-то кричал и бегал как ошпаренный. Наконец дверь распахнулась, в ней показался Курт, взволнованный и шумно дыша.

- Жерк! - заорал он так, что Жерк даже испугался. - Вставай!

- Да встал я, - ответил он, опасливо притягивая к себе одеяло, на всякий случай. - А ты чего так орешь?

- Нас атакуют!

- Кто?!

В дверном проеме показалась Рокси, но, увидев Жерка в несобранном виде, тут же отвернулась.

- Черт его знает, кто! Одевайся скорей, - Курт кинулся к доспехам Жерка, схватил панцирь и поволок по полу, прилагая все усилия. - Рокси, хватит там жаться, иди, помоги!

Жерк встал на ноги откинул одеяло, и в этот момент корабль вновь вздрогнул, но на сей раз не так сильно. Все замерли.

- Что это было? - спросил Жерк.

- Капитан приказал готовить пушки, - пояснил Курт, продолжив тянуть доспехи, - должно быть это был залп с нашей стороны. Надо поторапливаться.

Жерк взял доспехи, над которыми мучался Курт, и стал их цеплять на себя, а Курт с Рокси кинулись к железным перчаткам. Каждый взял по одной и, сгибаясь под их тяжестью, потащили их ближе к Жерку. Уронили на кровать, и стали помогать ему приладить панцирь. Когда они облепили его со всех сторон, закрепляя каждый свое крепление, корабль содрогнулся в очередной раз. На этот раз качнуло так, что он начал крениться на бок. Жерка кинуло на стену, и на него упали Курт с Рокси. Они лежали на стене, а та опускалась, превращаясь в пол, и ждали решающего момента, когда корабль продолжит либо дальше крениться, и они пойдут ко дну, либо начнет выпрямляться. Всё, что находилось в каюте, кубарем скатилось по полу к стене. Рядом упала кружка и замерла. В каюте, где секунды ожиданий протянулись целыми часами, повисла тишина, все ждали решающего момента. И, наконец, вздрогнув, корабль начал медленно принимать исходное положение.

- Отличное попадание, - выдохнул Курт, отлипая от стены. - Надо спешить.

Когда последняя застежка доспеха была застегнута, Жерк выпрямился, став выше, и сжал кулаки. Он выглядел, как настоящий герой.

-- За дело!

Пробежав по коридорам и взобравшись по лестнице, они выскочили из дверей, и тут же услышали очередной, оглушительный залп со стороны "Одуванчика". Жерк развернулся в поисках тех, кто на них нападает, и увидел вдалеке, по левому борту, точку, отдаленно напоминающую очертания корабля.

Капитан стоял на мостике и размахивал саблей, подгоняя матросов, бегающих по палубе, убирая обломки перил, и клочки порванных парусов. Но повреждения были незначительными, главный парус по-прежнему развивался, а борт был поврежден только поверху, так что течи никакой еще не было. Но готовились и к этому, раздувая в специальных отсеках, костры под чанами со смолой, чтоб замазывать пробоины и щели. А ниже, под палубой, кипела жизнь с пушками, перезаряжая и подкатывая их к окошкам для очередного залпа.

Жерк вздрогнул, когда над головой прозвучал гром, а следом за ним прилетели ядра атакующих, из них пару штук угодили в борт, а остальные канули в воду, подняв волны и брызги, заставив корабль в очередной раз покачнуться.

- Проклятие! - орал капитан, закрываясь от брызг целой рукой. - Да шевелитесь же вы, черви! Заряжайте пушки!

- Эй, капитан! Капитан?! - Курт подбежал к капитану. - Мы можем чем-нибудь помочь?

- На вашу долю еще хватит! - орал в ответ капитан. - А сейчас не лести, вы только мешаться будете!

- Но капитан, мы можем...

- Капитан!!! - раздался испуганный крик матроса, появившийся в дверях. - Пушки!

- Что пушки? - переспросил капитан, и шагнул в сторону матроса. - Что с ними?!

- Одна из них сошла с рель и заклинила две других, мы не можем ее сдвинуть.

- Делайте, что хотите, но вытащите ее!

- Мы это сделаем! - крикнул Курт, и побежал за Жерком, тот, оттолкнув матроса, побежал в нижний отсек.

Спустившись по лестницам практически к самому дну корабля, Жерк оказался в пушечном отсеке, где во всю кипела работа. Матросы готовили к залпу единственную уцелевшую пушку, утрамбовывая в ствол порошок, и подтаскивая к ней тяжелые ядра. Пятеро из матросов, у развороченного борта, обступив сдвинутую пушку, пытались ее вытащить. Она встала боком, уткнувшись стволом в соседнюю, и зацепилась откатным колесом за столб, подпирающий потолок, перекрыв достук и к третей пушке. Матросы пыхтели, тянули и кричали, прилагая все усилия, чтоб вытянуть застрявшее орудие, но у них ни чего не получалось.

Жерк кинулся вперед.

- Разойдитесь! - Крикнул он, и вся пятерка замерла.

- Отойдите вам говорят! - закричал Курт, подбежав к пушке.

Переглядываясь, они отошли и уставились на Жерка, а тот обхватил огромный ствол пушки одной рукой сверху, а второй уцепился снизу за основание. На секунду он замер, собирая силы, и взревев, оторвал пушку от пола, вытащив из захватов. Переступив с ноги на ногу, он развернулся и, прилагая огромные усилия, поставил ее обратно на откатные рельсы.

- Чего встали?! - снова заорал Курт, подгоняя матросов. - Заряжайте пушки!

Оцепенение слетело с матросов, и те кинулись к освобожденным пушкам, а Жерк, тяжело дыша, отступил назад. Курт остановил его и направил к выходу. Жерк посмотрел на друга и, улыбнувшись, пошел к двери, а матросы, таская ядра, и поднося волшебные палочки, для выстрела, смотрели ему в след, не веря в то, что только что увидели.

- Пушки в порядке! - отчитался Курт, как только они оказали на палубе.

- Хорошо, - кивнул капитан, смотревший в подзорную трубу не отрываясь. - Чертовы пираты, они приближаются!

- Мы можем от них уйти? - Курт с Жерком подошли к капитану.

- Можем попытаться, хотя у них корабль легче, и у нас команда, действует как больная каракатица.

Пиратский корабль приблизился на столько, что можно было разглядеть его и без подзорной трубы. И сейчас он разворачивался левым бортом к "Одуванчику", готовясь к очередному залпу.

- Огонь! - заорал капитан.

С правого борта, из пушек "Одуванчика", под оглушительный гром, разрывающий напряженный воздух, и в клубах огня и волшебного дыма, в сторону пиратского корабля, вылетели раскаленные ядра. И в этот же момент раздался залп с вражеского судна. Над головой раздался раздирающийся треск и две огромные мачты, подломившись, словно сухой хворост, стали падать прямо на корабль. Одна из них, зацепившись за канат, упал за борт, а вторая, самая большая, упала как дротик, воткнувшись в палубу, проломив ее, уйдя во чрево корабля.