Кот сладко потягивался в своём большом мягком кресле, мурлыкая от удовольствия. Было прекрасное весеннее утро, пели птицы, от зимнего сна пробуждались цветы и деревья. Солнечные лучи игриво бегали по грубым стенам замка, радужными зайчиками проникая сквозь окна. Их тепло согревало то самое кресло, в котором нежился кот. Это была его любимая пора, и он этого не скрывал.

    Рядом, на странном сооружении, напоминающем маленький диванчик, спал Рэдуар. Он тихо посапывал носиком, и что-то бормотал на не понятном языке. Вокруг него валялись десятки чашек из-под чая, которые неохотно собирал Стэнли, про себя ругая Рэдуара за ужасную неопрятность.

    Больше в комнате никого небыло. Тишина, мир и покой. Как приятно было наслаждаться звуками этой гармонии спокойствия. Кот ещё раз потянулся и сонными глазами стал наблюдать за птицами, которые весело прыгали с ветки на ветку. «Какой, всё-таки, прекрасный сегодня день», - подумал кот, переворачиваясь на спину, чтобы погреть пушистый живот.

    Так, наслаждаясь теплом и тишиной, он провёл ещё пару минут, пока его чувствительные уши не начал резать жуткий звук. В дверь громко стучали, при этом не только громко, но и очень настойчиво. Кот чуть не свалился с кресла от этого внезапного грохота.

— Стэнли! – завопил он. – Открой немедленно и убей то чрезмерно наглое существо, которое посмело нарушить мой покой!

    Стэнли послушно отправился открывать дверь. Он только успел отодвинуть огромную задвижку, служившую замком на двери, как та с грохотом распахнулась, чуть не ударив Стэнли по лбу. В комнату, где когда-то царили тишина и покой, ворвалась молодая женщина в яркой одежде и глупой шляпе, украшенной цветами неизвестного происхождения.

— Стэнли! Как я рада тебя видеть! – женщина бросилась ему на шею и крепко обняла. – Ты совсем не изменился. Такой же скучный и угрюмый.

— Вы тоже совсем не изменились, миссис Генмерт, всё так же врываетесь без предупреждения туда, где вас совершенно не ждут, - спокойно ответил Стэнли, пытаясь освободиться из объятий.

    Кот немного отошёл от внезапного появления нежданной гостьи и грациозно умостился в своём кресле.

— Миссис Генмерт! Очень рад, что вы решили нас навестить, - с недовольным видом произнёс кот. - Чем обязан вашему визиту?

— Сэр, в комнату вошла дама, - мягко сказала миссис Генмерт, но в следующую же секунду стены замка содрогнулись от её оглушительного крика: - Встать!!!

    На этот раз кот не смог удержаться в своём кресле и с грохотом рухнул на пол.

— Простите меня, - быстро пробормотал кот, вскакивая с пола, - я, от неожиданности видеть вас в нашей скромной компании, совсем забыл о манерах.

    От крика проснулся Рэдуар. Только он увидел миссис Генмерт, тут же пулей умчался прочь.

— За время моего отсутствия здесь воцарил полный беспорядок! – продолжала кричать миссис Генмерт. – Уже две минуты, как пора пить чай, а этот подлиза Рэдуар опять сбежал!

— И не удивительно, - тихо пробурчал кот, - я бы тоже от вас сбежал, было бы куда.

    По лестнице спускалась ещё немного сонная Мэрилл, желая узнать кто это, кроме Королевы может так невыносимо кричать, да и по какому поводу?

— Тётушка! – радостная Мэрилл подбежала к миссис Генмерт и крепко обняла.

— Деточка, как я за тобой соскучилась! У меня для тебя подарок, смотри какая прелесть.

    Она протянула Мэрилл маленькое зеркальце с серебряным ободком и удобной ручкой, чтобы его держать.

— Тётушка, я даже не знаю, как вас благодарить. Спасибо огромное!

— Пожалуйста, милая. Рада, что смогла тебе угодить. – В этот момент миссис Генмерт вдруг заметила, что кот неуверенно пятится назад, пытаясь улизнуть. Её строгий взгляд заставил его виновато  застыть на месте: - Вы куда-то собрались, сэр?

— Я хотел приказать Рэдуару накрывать на стол по случаю вашего приезда, - оправдывался кот.

— Для этого есть Стэнли, - возразила миссис Генмерт. – Стэнли! Стэнли!

    В комнату опять вошёл Стэнли с успокоительным в руках.

— Я не просила успокоительного! – возмутилась тётушка.

— Это не для вас, а для меня. Пока вы здесь, я не буду с ним расставаться.

— Шутник ты, Стэнли. Как бы тебе не пришлось в подвале с крысами в прятки играть.

— У нас нет крыс, - громко объявил Стэнли, слегка обидевшись на то, что миссис Генмерт усомнилась в этом неоспоримом факте.

— Вот и будешь сидеть в подвале, пока не найдёшь хоть одну! Ладно, пора прекращать эти глупые ссоры. Все идём пить чай. У нас сегодня много работы. А ты, Стэнли, позови Королеву. Мне надо с ней о стольком поговорить.

— Или о стольком покричать, - попытался пошутить Стэнли, но миссис Генмерт шутку не восприняла, бросив на него недовольный взгляд, поэтому Стэнли решил удалиться, пока с ним ничего не случилось.

    Это весеннее утро принесло с собой не только так нелюбимую котом миссис Генмерт, но и ещё одну гостью. Возле огромных дверей старого замка стояла молодая девушка, лет семнадцати. Она испуганными глазами оглядывала устрашающее здание, боясь даже подумать о том, как ей решиться туда войти. Она закрыла глаза, пытаясь успокоиться  и сосредоточиться. Зачем она здесь? Она сама этого не знала. Но точно знала, что привело её сюда.

    Девушка уже очень долго находилась в нескольких сантиметрах от входной двери, но никак не могла заставить себя её открыть. Только её дрожащая рука немного касалась двери, как девушка тут же её одёргивала. Она ужасно боялась. Но её страх одолевало другое чувство, которое сейчас переполняло её сердце и разум - отчаянье. Оно уже давно доводило девушку до сумасшествия и заставляло совершать безумные поступки.

    Лёгкий весенний ветерок развевал её густые волосы, локонами падающие на плечи. Он словно пытался получше рассмотреть её лицо. И он его увидел. Бледное, с зеленоватым оттенком, оно могло рассказать о многих страданиях, которые довелось пережить этому измученному человеческому существу с полными слёз глазами.

    «Да войди же ты, наконец!» – заставляла себя девушка, в очередной раз протягивая руку к двери. Эта попытка оказалась результативной. Дверь открылась с лёгким скрипом.

    В комнате, где она очутилась, было практически темно. Из глубины этой полутьмы показалась фигура высокого широкоплечего мужчины.

— Известно ли вам, юная леди, что прежде, чем войти в дом, необходимо постучаться? – спросил Стэнли ледяным голосом.

— Извините, - робко сказала девушка, виновато опустив глаза.

— Я здесь не для того, чтобы извинять, - возразил Стэнли, - я управляющий, а это вам не час топтаться у входной двери.

— Откуда вы знаете, что я…

— Я же только-что сказал. Я управляющий. Всё знать – моя обязанность. – Стэнли посмотрел на девушку более приветливо. – Садитесь, к вам скоро выйдут.

    Девушка осторожно присела на мягкий маленький диванчик, испуганно осматриваясь.

    Стэнли ушёл. Она осталась в комнате одна. Прошло около двадцати минут, но никто так и не приходил. Вдруг опять появился Стэнли с ужасно толстой папкой в руках.

— Итак, - сказал он себе, не замечая гостью, - дело № 4115. Молодая особа по имени Кира.

— Как вы узнали моё имя? – удивлённо спросила девушка.

    Но Стэнли не обратил на неё никакого внимания, будто Киры здесь и вовсе не было. Он перелистывал бумаги по делу № 4115, изредка комментируя то, что было там написано.

— Куда подевалась эта девчонка? – недовольно пробурчал Стэнли, закрывая папку. – Сказал же ей сидеть здесь!

— Если вы обо мне, то я перед вами, - тихо произнесла Кира, не понимая, почему Стэнли её игнорирует.

    Но Стэнли продолжал искать Киру взглядом по комнате, и ей казалось, что он смотрит через неё. Тогда она встала прямо перед ним и помахала рукой перед его лицом. Он не увидел даже этого.

    «Это он так шутит?» – подумала Кира, наблюдая за тем, как Стэнли её ищет.

— Эй! – что есть силы, крикнула Кира. – Я здесь, прямо перед вами!!!