– Корпорация возьмет на себя все расходы, – заметила я. – Пусть Жанна все устроит. Мы оплатим лечение раненых и похороны убитых.

– Это очень неприятная ситуация, – вздохнула девушка, опустив глаза. – Вся работа парализована из-за этого нападения.

– Я буду в офисе через час, – попыталась приободрить ее я. – Мы все быстро вернем в норму. А эти ублюдки ответят мне лично.

– Нет, вам пока не следует приезжать, – поспешила возразить Дэниз. – Ваш доступ временно заблокирован, потому что его использовали преступники. Нужно сначала восстановить систему безопасности, все перенастроить. Над этим уже работают. Завтра, скорее всего, уже можно будет ее запустить.

– А, ну да, – я задумалась. – В таком случае, пересылай мне все на дом.

– Да, я уже собрала вам с десяток отчетов, – закивала адвокат. – И еще штук пять от Жанны.

– Хорошо, я жду, – мы попрощались, и я отключила экран.

– Мне понравилась та часть, где про ублюдков, – заметила Кайла, стоявшая в дверном проеме. – Одного ты намерена освободить и приволочь сюда. Сомневаюсь, что для наказания.

– Ты же знаешь, что это все наши догадки, не более, – возразила я, поднявшись с дивана.

Экран опять показал входящий вызов. Меня немного удивило имя звонившего. Кайла тоже прочитала и поджала губы, скрестив руки на груди.

– Да, Синди, – поприветствовала я подругу. Изображения не было, только звук. – Рада тебя слышать.

– Привет, – ответила та. Голос выдавал ее волнение. – Я тут под твоим домом, впустишь?

– Конечно, – я набрала консьержа и велела открыть дверь моей подруге и проводить ее до лифта. – Ты как?

– Нормально, сейчас поднимусь, поболтаем, – она отключила связь.

– Я буду в своей комнате, – Кайла повернулась к двери.

– Не будь ребенком, – попросила я с улыбкой.

– Только не проси кофе вам варить, – обернувшись, ответила она.

– Почему ты такая вредная? – спросила я, приблизившись и взяв ее за руку. – Тебе никто не нравится. У тебя вообще есть подруги?

– Да, ты, – ответила она хмуро, опустив взгляд на наши руки.

– А кроме меня? – я сжала пальцы, продолжая смотреть на нее с улыбкой.

– Нет, только ты, – она вздохнула.

До меня не сразу дошел смысл ее слов. Я сказала все это не подумав, просто хотела ее подразнить, а услышала такое вот неожиданное признание.

– Кайла, ты это всерьез? – спросила я, заглядывая ей в лицо.

– Почему тебя это удивляет? Ты знаешь мой характер, – она пожала плечами, подняв на меня взгляд. – Мне сложно угодить.

– Мне, вообще-то, тоже, – я смотрела на ее красивое лицо, в большие светло-голубые глаза, обрамленные длинными ресницами. Когда-то, еще в те дни, когда мы вместе отдыхали на островах, мне казалось, что ее глаза точно такого же цвета, как вода в океане, бирюзовые. А нежная загорелая кожа цвета песчаных отмелей среди воды. Кайла заметила мой изучающий взгляд и улыбнулась. Я опустила взгляд на ее губы.

Замок входной двери щелкнул и она открылась. В холле послышались торопливые шаги.

– Наоми, – услышала я голос Синди.

Кайла отрицательно мотнула головой и пошла в свою комнату. Я так и осталась стоять возле двери в коридор, думая, что вот только что чуть не поцеловала ее.

– Наоми, вот ты где, – гостья приблизилась и неожиданно обняла меня.

Я опешила, никак не ожидая от Синди подобной чувствительности. Она сжала мои плечи и прижалась щекой к моему лицу. Я невольно обхватила ее за плечи.

– Ну и напугала ты нас всех, – продолжала она, не заметив моего ошеломленного «привет». – Мили тут мне пыталась врать, что ты болеешь, но я-то сразу поняла, что у тебя какие-то проблемы, раз даже на работу не ходишь. А потом случайно услышала от одной знакомой, что на ваш офис было совершено нападение.

– Вот это плохо, – я покачала головой. – Весь город уже в курсе.

– Еще бы он не был в курсе, – она отстранилась и немного успокоилась, убедившись, что со мной все в порядке. – Повстанцы в самом центре делового Саннибэй. После убийства министра это второе громкое их преступление.

– Синди, тебя никогда не интересовала политика, – с улыбкой заметила я.

Мы направились в кухню. Следовало угостить ее хотя бы чашкой кофе.

– Зато всегда интересовала ты, – возразила она, следуя за мной.

Я обернулась, взглянув на нее вопросительно. Сегодня подруга была одета просто, но все равно выглядела отлично. Только стала немного бледнее за те дни, что мы не виделись. Длинные платиновые локоны она собрала на затылке.

– Только не придумывай себе ничего, ладно? – поспешила добавить она, заметив мое изумление. – Просто ты моя подруга, я беспокоилась о тебе.

– Я ничего и не придумываю, – я поспешила отвернуться и продолжила путь. Щеки предательски краснели. После признаний Кайлы я возомнила, что и Синди начнет какие-то поползновения в этом направлении. Поцеловала же она меня после вечеринки.

– Мне так нравится у тебя, – заметила она, осматривая столовую.

Я углубилась в шкафчик, чтоб найти пакетик свежих зерен. Потом ссыпала их в автомат и набрала программу, чтоб в результате получить несколько порций ароматного кофе.

– Тебе какой кофе? – спросила я, раздобыв в холодильнике сливок.

– Как обычно, – ответила подруга, усаживаясь на высокий стул.

– Где ты пропадала все это время? – спросила я, заливая сливки в специальный отсек в автомате. Кухню уже наполнял аромат перемолотых зерен. – Мы, между прочим, волновались. Я тебе звонила раз сто.

– Всего-то восемь раз, – усмехнувшись, уточнила Синди. – Ты побила рекорд моей мамы. А она волнуется обо мне больше всех.

Я посмотрела на нее недоверчиво.

– А Мили? Она тебе тоже звонила, и Лоран, – не верилось, что я, больше других занятая своей сумасшедшей жизнью, успела столько назвонить.

– Да, пару раз набрали, для приличия, – отмахнулась Синди. – И чего вы шум подняли? Ну посидела я пару дней дома.

– Что-то случилось? – спросила я, поставив перед ней чашку латте с пышной пенкой. Она вдохнула аромат, прикрыв глаза, и улыбнулась.

– Сомневаюсь, что Мили или Лоран помнят, какой кофе я люблю, – проговорила она, опять взглянув на меня. – Возможно, тебе это кажется обычным делом, но ты очень внимательный человек.

– Синди, ты пришла петь мне дифирамбы? – возмутилась я. – Давай, рассказывай, что у тебя случилось? Почему ушла в подполье? Я уж было подумала, что из-за меня и моей вечеринки.

– Ну и самомнение, – восхитилась подруга. Она не спешила пробовать, любуясь чашкой с напитком.

– Да, есть такое, – улыбнулась я. – Особенно обостряется, когда все вокруг только то и делают, что нахваливают.

– Что ты сделала с Мелани? – вновь ушла от ответа Синди. – Она хочет выкупить у меня Алекса.

– О… ничего, – я приложилась губами к своей чашке, и уделила все внимание ей.

– Ничего, – покачала головой подруга. – Она сказала, что это ты ее, цитирую: «заставила понять, что Алекс ее судьба». У меня чуть инфаркт не случился. Мелани рассуждает о судьбе и прислушивается к советам.

– Ну знаешь, если бы ты присутствовала при том нашем разговоре, то вряд ли и дальше считала бы меня достойной твоего внимания, – ответила я с улыбкой. – Я только что о правах мужчин не завела речь, а так ну просто ультралибералка в действии.

Я хотела свести все в шутку. Воспоминание о том вечере было слишком болезненным.

– Допекла она тебя, да? – усмехнулась Синди.

– Пусть сама рассказывает, – отмахнулась я. – Это теперь ее любимая тема, как я понимаю. Просветление Мелани.

– Да, она очень рада, что нашла себе подходящего мужчину, который ее любит и не раздражает очень сильно. Но вот только я не собираюсь облегчать ей жизнь.

Я недоумевая смотрела на нее, но Синди решила помучить меня и начала неспешно пить кофе.

– Я дала ей два дня, чтоб вернуть его в мой особняк, – с улыбкой продолжила она, насладившись напитком.

– Что? – я уставилась на нее, пораженная еще больше. – Но почему? Зачем он тебе?