Глава 19

Не успела Сэм окликнуть отца, как услышала скрип его катившегося кресла.

- Что это? Пришла вовремя домой?

Она подошла к отцу, положила руки ему на плечи и вздрогнула, ощутив острые кости там, где когда-то были сильные мускулы. Потрясенная этим открытием, наклонилась и поцеловала Скипа в лоб.

- Мне следовало бы рассердиться на тебя.

- За что?

- Не прикидывайся.

- В твоем личном деле нужно было бы упомянуть. С первого же дня. Я всегда это говорил.

- Незачем. Я не хотела, чтобы меня жалели или, наоборот, третировали. Ты знаешь, как я отношусь к дислексии.

- Ты так далеко шагнула только за счет своей непомерной гордости.

- И мой папочка собирается доставать меня все время?

- Я просто поведал твоему шефу то, чего он не знал. Что он с этим сделал или не сделал, решение только его.

- Нет, пап, это мне решать. Я не хочу, чтобы ты вмешивался в мою жизнь. Сколько раз я тебе повторяла.

- Я и так в достаточной мере наказан. Ну, ты собираешься поделиться со мной, как он поступил?

- Пострадай немного. Что на обед?

Скип последовал за дочерью в кухню.

- Как тебе не стыдно, Сэм.

- Ты снова вредничаешь с отцом? - спросила Селия.

- Уж поверь, он заслужил. О, боже, это жаркое?

- Конечно. Есть хочешь?

- Умираю с голоду. Только сейчас поняла. – Сэм сунула нос в кастрюлю и простонала: – Картофельное пюре? Боже, от одного запаха у меня уже растет задница.

- Сейчас же прекрати, - предупредила Селия, накладывая еду. – Да за такую чудесную фигурку, как у тебя, я бы убила. Как прошел день?

- В обычном хаосе.

- Ничего особенного? – спросил Скип. – Ничего не изменилось?

Сэм притворилась, что задумалась над чем-то важным.

- По правде сказать, нет. Мы с Фредди работали над делом, тянули за ниточки. Есть пара неплохих наметок, надо покопаться.

- Что решили с Джонсон? – поинтересовался Скип.

Прислушиваясь к каждому слову, Селия опытной рукой кормила его, а заодно и ела сама.

- Мне приказано «сидеть тихо» до проверки во вторник.

- На что ты сказала?..

Сэм пожала плечами.

- Да пусть, мне-то что. Завтра мне нужно поехать в Чикаго, в воскресенье выходной, в понедельник похороны. Все должно быть в порядке.

- Должно быть, это еще не все. – Он сглотнул, прочистил горло и вперил жесткий взгляд голубых глаз в дочь. – Что-нибудь еще было на встрече с Фарнсуортом?

Решив, что уже достаточно его помучила, она сдалась:

- О, ты имеешь в виду насчет повышения? – Отец заворчал. - Поняла. – Сэм съела еще пюре и постаралась не думать о калориях. – Скоро вы сможете звать меня лейтенантом, шеф.

- Ох, - прошептал Скип. – Ну вот...

- О, это же прекрасно, Сэм! – Селия подскочила и обняла ее. – Просто здорово, правда, Скип?

Он не сводил глаз с дочери.

- Конечно. Иди-ка обними своего старика.

Ощутив боль, что ему приходится просить, и смущенная горячностью Селии, Сэм встала и, мужественно держась, обошла вокруг кресла. Склонив губы к уху отца, прошептала:

- Спасибо.

- За что?

Сэм выпрямилась и улыбнулась ему:

- Люблю тебя.

- Когда ты меня не мучаешь, я тебя тоже люблю.

Два часа спустя Сэм трудилась на лэптопе над отчетом, описывая все сделанное за день.

В дверь постучала Селия:

- Прости, что отвлекаю от работы, но я тут подумала, что тебе придется по вкусу теплый яблочный пирог. Он так быстро остывает.

- Скажи, что он без жира и калорий и не сможет найти мою задницу без дорожной карты, - простонала Сэм.

Посмеиваясь, Селия вручила ей тарелку.

- Клянусь, без всего перечисленного.

- Если не устроишься на работу медсестрой, подумай о карьере преступника. Лжешь и не краснеешь.

- Ты заставила своего отца сегодня тобой гордиться, Сэм. Вообще-то, он всегда гордился тобой, но так хотел для тебя повышения. Думаю, даже больше, чем ты сама.

- Не сомневаюсь. - Сэм подхватила пальцем верхушку взбитых сливок и отправила в рот. – Иногда я себя такой эгоисткой чувствую, когда он переживает.

Селия присела на край кровати.

- С чего? Ты же здесь с ним каждый день проводишь, несмотря на загруженность на работе.

- Может, как-то было бы лучше… для него… если бы выстрел стал роковым. Представить не могу, как он выдерживает вот такую жизнь, запертый в четырех комнатушках, и изредка выбираясь куда-нибудь на вэне, что купил ему профсоюз. Но я не готова его потерять, Селия. Ни тогда, ни теперь. Каждый день благодарю Господа, что пуля не убила его. И как бы я ни ненавидела тот образ жизни, что ему приходится вести, я так благодарна, что папа все еще здесь.

- По-своему он принял эту жизнь и смирился.

- Хотелось бы мне, чтобы ты знала его, - вздохнула Сэм. – Прежде.

- Я знала, - с улыбкой призналась Селия, ее приятное лицо залилось румянцем, в глазах плескалось веселье.

- Ты никогда мне не говорила! Ни один из вас не сказал!

- Я познакомилась с ним в супермаркете за два года до его ранения. Помогла выбрать ему помидоры в продуктовой секции, он пригласил меня на кофе, что положило начало милой дружбе.

В Сэм тут же заговорил детектив, она сузила глаза.

- Только дружбе?

Засмеявшись, Селия сказала:

- Никогда не скажу.

- Ах вы, поросята! Как вам удалось морочить мне голову? И всем тоже?

- Ты не наблюдательна, - с самодовольным выражением ответила Селия. – Почему, как ты думаешь, я попросила, чтобы меня назначили к нему?

- Ты его любишь, - недоверчиво предположила Сэм.

- Очень. Вообще-то, мы говорили, что, возможно… поженимся.

Сэм разинула рот от удивления.

- Серьезно? Ты говорила, что он последнее время не в духе, его что-то беспокоит. Уж не поэтому ли?