– Такси, наверное, эльжин, – неуверенно ответил клерк, оглядываясь. – О! Этот челнок… Это Ваш транспорт?!

– Мы яхту смотреть будем? – откровенно издевался я.

– Да, эльжин, – открыл клерк панель коммуникатора, посмотрев на меня. – Это же челнок Содружества?

– Эта милая боевая машинка в данный момент находится в модификации штурмовика, – поправил я, изобразив нетерпение, – он мой и я уже устала ждать под шлюзом этой, несомненно, красивой и безумно дорогой яхты.

– Где же она его смогла купить? – пробурчал клерк удивленно, забыв отключиться от связи.

– Правильно делаешь, что не спрашиваешь, сколько он стоил, – добил я спесивого дельца.

Клерк, видимо, немного смущенный своим профессиональным промахом, сопровождать меня в осмотре яхты не пошел, чем заслужил мое искреннее уважение. Яхта же действительно разительно отличалась, как от спартанского курьера, так и от пассажирской каюты класса «люкс» грузового судна корпорации. Судно буквально с «порога» очаровало меня своей роскошной добротностью. Нет, в шлюзе не висело декоративных деревянных панелей или инкрустации бриллиантами, просто качество внутренней отделки сразу говорило о том, что судно сделано на совесть и для его изготовления на исходных материалах не экономили. Коротко, если опустить описание убранства яхты, можно было сказать, что рассчитывали ее для комфортного проживания хозяина, четырех гостей и трех членов команды. Судно имело довольно вместительную кают-компанию из которой лучами расходились проходы к пяти жилым каютам. Скорее всего, она и являлась логическим центром всего судна, о чем говорило оставшееся от прошлого хозяина нагромождение охотничьих трофеев и лицензированного для охоты оружия. Бегло осматривая размещенные тут и там трофеи я наткнулся на пульт, который по словам Луары управлял гравитацией кают-компании, вычленяя в ее центре гравитационный танцпол, столь любимый ласьенами. В отсутствие сопровождающего телом управляла хозяйка, которая обследовала в основном интересные именно ей места суденышка, я же просто плыл по ее воле, выслушивая пояснения и возгласы восторга.

Ходовая рубка и каюты команды располагались выше палубы хозяина и гостей, а машинное отделение – ниже. Вообще яхта в положении парковки своей формой походила на футуристическую туристическую палатку, а в полете должна была по моим предположениям выглядеть какой-то земной океанской медузой. Палуба команды выглядела скромнее, тем не менее, на ней даже имелся свой небольшой бассейн, тренажерный зал и кают-компания, совмещенная с пищеблоком. На ней совершенно неожиданно оказались еще две каюты на дверях которых красовалась лаконичная надпись «охрана». Видимо, тут обитали телохранители хозяина яхты. В ходовой рубке нашлось всего два кресла, оснащеных внушительными антиперегрузочными системами.

К моему сожалению, клерк не смог «оживить» управляющую систему яхты, потому что сам он не имел лицензии пилота или штурмана, что запрещало ему со стороны работодателя подключаться к продаваемым космолетам, а мы не имели разъемов, подходящих для подключения в систему яхты. Клерк сразу предложил нам тестовый полет, который можно было быстро организовать, вызвав штатного пилота компании, от которого я вяло отказался, сославшись на непригодность яхты моим целям.

– Скажи-ка, любезнейший, есть ли у вас тут яхты с сенсор-приводным управлением под стандартные разъемы Содружества? – спросил я клерка, пока мы шли к шлюзу. – Желательно, чтобы и искусственный интеллект на них имелся.

– Интеллект? – от удивления у клерка даже шерсть на ушах встала дыбом.

– Сьеерж, – мягко пояснила мне Лу, – искусственным интеллектом оснащаются только военные корабли, гражданские суда попросту будут слишком дорогими. И вообще многие обыватели считают это байками.

– Шутка, – состроил я глазки пораженному клерку. – Веришь в сказки?

– Не знаю, – смутился он. – У нас вообще-то есть две яхты под разъемы Содружества, но одна по классу значительно ниже этой, а у второй…

– Что же у второй? – подтолкнул я замявшегося клерка.

– У второй есть небольшая проблема, – нехотя ответил он. – Она принадлежала довольно эксцентричному ласьену… В общем, обстановка там внутри весьма необычная. Я сейчас уточню, где она стоит, можете осмотреть, если интересно. Цена на нее по этой причине довольно низкая, не всякий захочет жить в таком судне, а переоборудование выльется в приличный энергокласт.

Пока мы с Лу выдвигали идеи на счет обстановки яхты, вернулся из мира информации клерк:

– Вы простите меня, эльжин, – засмущался он, – я недавно из отпуска. В общем, ту яхту уже продали. «Голубой трезубец» даже место парковки сменил, пока меня не было.

– Не так ли называлась яхта старины Пилтора? – пробурчал я себе под нос, обратившись к клерку вслух. – Любезнейший, не проверишь ли, кто купил эту необычную посудину? Может, мы с ним договоримся.

– Пилтор зу Креск, – вытаращил на меня глаза делец от продаж. – Вы пошутили на счет покупки?

– Отнюдь, любезнейший, отнюдь, – попытался я придать взгляду рассеянность. – Жаль! Чрезвычайно жаль! «Голубой трезубец» стал бы хорошим приобретением. Надеюсь, вы не продешевили с ценой… Не подскажешь ли, где она теперь стоит?

– Ты действительно хочешь, чтобы мы купили «Голубой трезубец»? – робко спросила меня Луара, когда мы залезли в «Енота».

– Ты шутишь, подруга? – удивился я. – Я даже не знаю, сколько он может стоить. И вообще, я не в курсе, сколько у тебя на счетах энергокластов, но мне кажется, цены на яхты тебе пока не по зубам.

– Мы неплохо заработали, – Лу сделала мысленное ударение именно на слове «мы». – Возможно, если продать «Енота»…

– Красавица, – я пристально посмотрел на виртуальную Луару. – Запомни хорошенько. Все стоящие тут яхты, вместе взятые, не стоят одного именно этого «Енота». Нам просто сказочно повезло его заполучить, причем совершенно бесплатно. Что бы ни случилось со мной, береги его. Он – живое существо, которое не подведет и будет платить преданностью за преданность и любовью за любовь.

– Прости, Енот, – громко сказала Лу и поглядела в виртуальный пол, пристыжено прижав уши.

Я, конечно, не ждал ответа от МИ, но краем глаза уловил какое-то движение. На виртуальном полу под ногами Луары растекалась, как будто сдуваемая ветром песчаная надпись «принято».

«Голубой трезубец» стоял на общей торговой площадке, разве что немного обособленно от продаваемых космолетов. Яхта внешне ничем жутким или особенным не отличалась от большинства продаваемых кораблей такого класса. В ней легко узнавались привычные ласьенским космолетам элементы конструкций. Формой же она больше всего походила на некий гротескный ананас. К личной связи Пилтор остался безучастным, как и к запросам по стандартным вызывным каналам. И мы с Луарой вот уже с четверть земного часа торчали под шлюзом его яхты.

– Вот старый шиханец, – возмущалась Луара, – пригласил, значит… Заходи, Луара, когда будет время. А, может, его все же нет на борту?

– Может, конечно, и нет, – раздумывал я над ситуацией, – но диспетчер сказал, что он приехал на такси и больше на торговую площадку никакой транспорт не залетал. Не пешком же он ушел.

– Да ну его, – капризно заявила Лу, – полетели, какую-нибудь еще яхту посмотрим.

– Тебя не заинтриговали слова дилера? – напомнил я. – Надо же узнать, что такого неправильного в этой звездной леди. Кажется, я знаю способ привлечь внимание, главное, чтобы нас за это вообще не выгнали отсюда.

В принципе, ничего опасного для космодромной техники делать я не собирался. Мои надежды возлагались на систему безопасности яхты, которая, несомненно, имела место быть и в случае угрозы судну должна была обязательно оповестить хозяина. Но у меня не имелось твердой уверенности, что мы не нарушим при этом какие-нибудь правила космодрома.

Для воплощения идеи форма штурмовика подходила как нельзя лучше. И штурмовой «Енот» после детального просчета курса ринулся на «Голубой трезубец». Траектория движения была просчитана так, чтобы наш кораблик прошел по касательной к корпусу яхты на минимально допустимом расстоянии от «Трезубца». Атмосферы на планетёнке не имелось, так что подобная шалость вряд ли могла повредить кораблям, а в способностях нашего с Енотом тандема совершить сей маневр без столкновения я был уверен на все сто процентов. Защита «Трезубца» включилась сильно загодя до нашего подхода в опасную зону, что говорило о довольно серьезной логической части защитных систем яхты, сумевшей распознать угрозу на довольно большом расстоянии. В таком раскладе биться штурмовиком о защитное поле стало бы исключительно неприятно, и я, подправив траекторию, проскочил рядом с силовым экраном и ушел на второй заход. Но завершать его по большому счету не потребовалось. Уже отдаляясь от яхты, я разглядел начавшиеся с ней метаморфозы, говорившие об экстренной предстаротовой подготовке.