Я покинул нашу с Анной виртуалку. Ознакомившись с обстановкой, я связался с экипажем, объявив двухчасовую готовность к выходу из прыжка. Решив не искушать судьбу, мы вышли в нормальное пространство, приготовившись к бою. Космос оказался пуст и чист. Завершив с Шилой проверку окружающего пространства, мы дали Краппсу добро на проверку двигателей и всех основных систем корабля. У нас имелось около двух часов до окончания проверки. Собственно, ничего интересного и не произошло. Мы с Шилой не покидали боевых постов, ожидая окончания проверки. Краппс после проверки провел параллельно калибровку каких-то двух не очень понравившихся ему систем корабля. И через два часа двадцать шесть минут мы ушли в очередной прыжок. Все вернулось на круги свои.

Честно говоря, я не знал, чем заняты Шила и Краппс, меня они не беспокоили, мы же с Анной продолжили разработку виртуального симулятора «Бурундука». Не знаю, как Анна, но я ушел в процесс с головой. Немного подумав, я решил сделать симулятор учебного боя более реалистичным, включив в него блок полного мониторинга систем корабля. Инженер тоже должен иметь возможность отрабатывать свои навыки. Хотя я не был уверен, что Краппс считает так же. Мне даже порой казалось, что он живет только нуждами и желаниями этого самого корабля. Задача оказалась серьезнее, чем мы думали сначала. Общее ядро было давно готово. Но вот мелочи, без которых виртуальность не могла стать реальностью, до сих пор находились в процессе доводки. Иногда к системе корабля подключалась Шила. Через сутки после входа в надпространство систему посетил Краппс и просидел в ней почти двое суток, делая какую-то инвентаризацию и тщательную проверку двигателя для обычного пространства. Хоть процесс разработки и затянул меня с ушами, организм стоило уважать, к тому же начали накапливаться следы моральной усталости. Мы с Анной решили, что не зависимо от моего желания, она будет предупреждать меня о наступлении очередного срока сна. Мы определили, что в сутки я должен спать не меньше шести часов и стали следовать этому правилу. Ни Шила, ни Краппс пока не догадывались о существовании Анны. Я же не спешил им об этом говорить, решив еще раз проверить реакцию. Особенно меня интересовал Краппс. У меня даже появилась идея на этот повод, которую я и обсудил с Анной. Я предложил ей создать для каждого члена экипажа свою Анну. Для Шилы – это должна была быть девушка-силуки, для Краппса – девушка, а вернее существо первого рода – гуапард. Анна могла поддерживать все эти образы одновременно, оставалось лишь создать для них базы данных. В прочем, все это общих чертах имелось в информационной сети, но сеть могла быть доступна только в нормальном пространстве, да и то если рядом имелись населенные миры с достаточным уровнем инфраструктуры. Так что мы решили отложить этот вопрос до прихода в точку сдачи груза или осуществить задуманное при возврате с дефектным грузом в миры ящериц и слоников.

За доводкой симулятора прошло несколько дней. Настраивая очередной блок, мы начали обсуждать возможную реакцию нашего капитана, а конкретнее стрелка на наше представление относительно данного вопроса. Я хотел спросить мнение Шилы, на что Анна заявила, что и так его знает.

– Откуда тебе его знать? – удивился я. – Это – не совсем общий вопрос, я бы сказал, что он более личный, чем общий.

Анна попыталась перейти на какую-то другую тему. Но я заинтересовался и настаивал на своем:

– Анна, – сказал я, поймав ее взгляд. – Я не смогу и не хочу докапываться до причин твоего молчания, но мне бы не хотелось, чтоб у нас появились какие-то секреты.

– Это можно назвать личным, – не согласилась Анна.

– Ну, как знаешь, – согласился я с правом Анны на личную информацию, тут же выкинув этот момент из головы.

Совершенно неожиданно мы вернулись к этому вопросу на следующий день. Прямо после моего входа в нашу виртуальную реальность Анна спросила меня:

– Сергей, я бы хотела обсудить с тобой одну личную тему.

– Давай, – согласился я.

– Постарайся не обижаться и не ругать меня, – начала Анна. – Мне кажется, что это не очень понравится вам, но во всех отсеках «Бурундука» есть голокамеры.

– Откуда? – удивился я.

– Это военный корабль, – ответила моя названная сестренка, – у них свои понятия безопасности.

– У Шилы в каюте есть камера, – медленно сказал я. – Чего же ты молчала?

– Ты не будешь ругать меня? – удивилась Анна. – Я думала, что это запретная тема.

– Запретная, – согласился я. – Ты знаешь кто такие кошки. Так вот любопытство уже не одну кошку сгубило, а людей положило просто без меры, я бы сказал пачками. Мы же с тобой – люди.

– Я – искусственный интеллект, – поправила она.

– Не ври, – не согласился я. – Так поступают только люди. Совсем не важно, в каком сосуде находится содержание. Давай смотреть Шилу.

– Я наблюдала и за тобой, – призналась Анна. – Ты что, не против?

– Да на здоровье, – отмахнулся я. – Шилу давай. Эта девчонка меня заинтересовала.

– Она сейчас в скафандре, – проинформировала сестренка.

– Ну везде облом! – искренне возмутился я, добавил заговорщицки, – дай знать, когда она будет без него.

– Если тебе хочется, я могу показать тебе голозапись, – предложила девушка.

– Чего ж ты молчишь! – возмутился я. – Давай, желательно голышом.

Анна развернула в нашей виртуалке голографическую сферу. Изображение оказалось исклюсительно качественным, вояки, явно, не пожалели денег. Комната пока пустовала, Шила находилась в санузле.

– А там камеры нет? – спросил я подмигнув.

– Там нет, – почему-то покраснела Анна.

– Судя по всему, не все и не всегда закрывают двери, – подвел я итог, проанализировав место обзора камеры. А, скорее всего, даже нескольких камер.

Еще с минуту я наблюдал закрытую дверь санузла и лежавший рядом на диване скафандр, разобранный на основные компоненты. Дверь распахнулась, выпустив клубок пара. Меня заклинило. Шила оказалась чарующе красива. Я смотрел, практически не дыша, до момента, пока она не загерметизировала скафандр. А потом попросил Анну поставить запись еще раз.

– Сергей, у меня есть еще и записи Краппса, – хитро намекнула сестренка.

– Солнышко, давай сегодня остановимся на этой, – попросил я. – Ты можешь увеличить фрагменты?

– Конечно, – хихикнула мне на ухо Анна.

Второй раз я уже смотрел запись в немного оттаявшем состоянии. Попробую описать, что я видел и чувствовал. Первым делом я начал бы с лица. Это оказалось именно лицо. Остановив запись на моменте, когда Шила вышла из санузла в клубах пара, я попросил увеличить фрагмент с головой. Я смотрел на чуть наклоненную в сторону головку изящного эльфа.

У Шилы оказалась светло-коричневая кожа, а по слегка вытянутому лицу гуляла счастливая улыбка, слегка приоткрывая два белых зуба, один из которых показался атрофированным, как и у человека, клыком. На голове присутствовала копна светло-каштановых с рыжими прядками волос. В районе высокого лба кромка волос оказалась немного занижена, как бы оставляя спускающуюся на узкую переносицу игривую прядку. Голова явно оказалась облагорожена стрижкой. Отпустив несколько мгновений записи, я увидел, что на затылке кромка волос плавно переходит по шее на спину, постепенно утончаясь в районе лопаток. Создавалось впечатления, что по спине пущена особенно длинная прядь прически.

Я вернул изображение к первому, поразившему меня моменту. Чуть наклоненная головка открывала чисто эльфийское ушко. Правда мочка оказалась слегка вытянута книзу, а верхняя часть слегка отличной от человеческой раковины имела небольшое продолжение слегка загнутое к затылку. Трудно сказать, какие брови подарила Шиле природы, но те, что я увидел, казались тщательно приведенными в порядок. Удивленной дугой они постепенно поднимались вдоль чуть завышенных надбровных дуг, сходя на «нет» в районе висков. Под этими бровями красовались миндалевидные глаза несколько большего, чем у человека размера.