– Мне все равно приятно, что ты обо мне заботишься, брат, – всплыла мысль Анны в моей голове, – троюродный.

Я лежал, стараясь ни о чем не думать. К моему удивлению, безделье не вело ко сну, спать совершенно не хотелось. Еще немного повалявшись, я решил уйти.

– Анна, я хочу уйти, – подумал я.

– Иди, – пришла мысль. – Эта реальность теперь всегда открыта тебе.

– Ты мне разрешаешь? – уточнил я.

– Неправильный вопрос, – пришла мысль. – Это – наша общая реальность. Она создана нашим совмещенным сознанием. Образы – сугубо твои, энергетика – частично и моя тоже.

– Пока, сестра, – сказал я.

Тут же появилось окошко зеленой виртуальной реальности корабельной системы. Я мысленно потянул его к себе. Реальности поменялись местами, и я свернул маленькое окошко, ведущее в другой мир.

– Так, что тут у нас, – полез я в систему. – Ого! Я был в самоволке десять суток! Так, маршрут, как по иголочке. Экипаж не в системе. Прогуляться бы надо.

Я отключился от системы корабля. Тело ощущалось нормально, ничего не затекло. Я, собственно, и не сомневался, у меня теперь имелось целых две няньки: БМКП и «котенок». Я вызвал по внутренней связи Шилу:

– Крошка, привет, поболтаем?

– Давай, – согласилась Шила. – Уже соскучился или еще незаданные вопросы появились? Я буду в кают-компании минут через десять. Не уснешь?

– С чего бы мне спать? – удивился я, – Я пока еще не дожил до возраста старого пердуна.

– Ну ты даешь, Шерш, – сказала Шила. – Десять суток не спать – это круто, я же знаю, что ты в этом плане от меня не сильно физиологией отличаешься.

– О! А ты обещала когда-то свою физиологию без скафандра показать, – обрадовался я. – Не пора ли?

– Ты опять за свои пошлости, – в голосе Шилы послышались кокетливые нотки. – Я же сказала, что ты должен созреть, нечего все по первому желанию получать на блюдечке. Придет время – увидишь мою физиологию.

– Ну ладно, потерплю, приходи, – согласился я, подумав. – Нужно узнать, о чем там они с Анной в моем лице договаривались, пока я пребывал в отключке..

Шила появилась без опоздания, хоть это и казалось странным для женщины, пусть даже и молодой. На ней красовалась одна из модификаций нового скафандра.

– Все уже опробовала? – спросил я.

– Еще две осталось, – ответила Шила, крутнувшись вокруг своей оси.

– Чего ж так долго? – спросил я, добавив на манер джигита. – Вай! Хароший прыкид, подруга.

– Хочу понять, как что сидит, как что работает, – погладила Шила скафандр руками. – Так сказать, вжиться в новое тело.

– С зарядкой батарей нет проблем? – уточнил я.

– Тут же все разъемы военного стандарта, – ответила Шила, – какие ж тут могут оказаться проблемы? У нас на борту куча носимого оборудования с такими же батареями. – Слушай, Шерш, ты что, правда не знаешь, что купил или меня за сосунка держишь?

– А силуки молоком детей вскармливают? – спросил я.

– Да, – отмахнулась Шила.

– Это – «грудь» или как-то по-другому называется? – спросил я.

– Термин не совсем понятный, – ответила Шила, указав на грудь, добавила. – Соски у женщин силуки находятся вот тут. Их четыре, расположены один под другим, верхние, как ты сказал, «груди», как правило, чуть больше нижних. Слушай, ну хватит уже.

– Да я – ничего, – согласился я, разведя руки в стороны. – Ты же не просвещаешь.

– Мог бы в сети справочник по акушерству силуки найти, маньяк инопланетный, – засмеялась Шила. – Не могу я. Тебя послушать, так комик ты записной, а не штурман-надпространственник.

– Шила, а ты как к искусственным интеллектам относишься? – спросил я.

– Не встречалась, – ответила Шила, выполняя какие-то танцевальные фигуры. – Ты о своей подружке с твоего корабля спрашиваешь?

– Да вообще спрашиваю, – сказал я. – Разумные разные бывают, кто-то к искусственному разуму спокойно относиться, а кто-то считает ниже своего достоинства даже общаться с ним.

– Шерш, ну ты даешь, – удивилась Шила, – да после твоей истории я всю вселенную перерою, чтобы хоть одного такого разума встретить, а ну как влюблюсь тоже.

– Почему тоже? – спросил я, вспоминая, что рассказал о Светлане.

– Шерш, ты, наверное, не хотел говорить, – произнесла Шила, замерев. – Искусственный интеллект корабля «Ботаник» и есть Светлана?

– Ты с чего это взяла? – спросил я.

– Я не совсем поняла, откуда у нее человеческое тело взялось, может, ты просто приукрасил что-то, – продолжила Шила. – Но в твоем рассказе много нестыковок. По всему выходит, что Светлана и есть искусственный интеллект твоего корабля, а другой жены у тебя просто нет. Ты не думай, все останется между нами.

– Если даже это так, – сказал я. – Что бы ты думала об этом, случись оно на самом деле?

– Лучше искренне любить кого-то, не имеющего тела, Шерш, – грустно сказала Шила, – чем пользоваться чужим телом, не любя.

– Ты знаешь, что я понимаю под словом любовь? – спросил я.

– Я не уверена в точности перевода, – ответила Шила, – но я думаю, что знаю, о чем ты говоришь.

– Давай пока оставим эти подозрения, – попросил я. – Значит, ты принципиально не считаешь искусственный интеллект существом недостойным общения?

– Да почему бы не общаться? – удивилась Шила. – Тем более что я только от тебя это и услышала. Наверное, и не поверила бы, но слишком уж ты необычный. Многие вещи, которые мне мнились шуткой, оказались странной, но правдой.

– Ты не допускаешь, что это возможно? – уточнил я.

– Допускаю, – пожала Шила плечами, махнув при этом ручкой, – но не в этом мире. Ты, Шерш, не обижайся, мы с Краппсом обсуждали вопрос искусственного интеллекта, пока ты тянул вахту. Он, правда, в эти вещи вообще не верит, то допускает, что наличие такого интеллекта на борту корабля, давало бы массу преимуществ.

– А то, что это не просто хорошее дополнение к машинерии корабля Краппс не думал? – спросил я. – Это – личность, которая тоже хочет жить и общаться, а не просто выполнять чьи-то приказы.

– Шерш, я не знаю, – капризно произнесла Шила. – Мне показалось, что Краппс вообще не верит в существование такого интеллекта. Он же, все-таки – инженер. Мне кажется, что ему просто трудно представить, что такое реально может иметь место.

– Он мне такого не говорил, – сказал я.

– Да какой смысл-то все это обсуждать? – Шила потянула ножку, затянутую в скафандр, – чисто теоретически беседа для разминки мозгов?

Поболтав еще о жизни, мы вернулись к перерванным делам. Шила пошла испытывать скафандр, а я залез в виртуалку корабля из своей каюты. Сделал я это скорее автоматически, чем осознанно. Если бы Анна оказалась неспособна управлять кораблем, мы бы уже в лучшем случае оказались у черта на рогах, в худшем – потеряли бы якорь точки выхода.

– Сергей, – позвала Анна, – ты просил сделать программу. Я начала разработку, и у меня есть кое-какие вопросы.

Я зашел в нашу личную виртуалку. Мы находились в рубке «Ботаника». Место показалось мне не самым подходящим для бесед, да и тяготили меня воспоминания о друзьях. Выйдя в дверь, мы сразу оказались в номере какой-то гостиницы.

– Хороший номер, – похвалил я, усаживаясь в кресло.

Анна заняла диванчик рядом. Кресло как-то не совсем удачно стояло, я подумал, что было бы лучше подвинуть его, чтоб видеть Анну немого под другим углом, хотелось видеть ее глаза. Виртуальная реальность послушно перекроила номер гостиницы. Анна с диванчиком придвинулась немного ближе и именно так, как я бы хотел.

– Спасибо, – сказал я.

– За что? – спросила она. – Ты сам так сделал.

Я задумался и решил, что это даже интересно. Сейчас же имелась иная тема для беседы. Мне очень хотелось получить симулятор «Ботаника», но из-за отсутствия большого количества точных данных это было невозможно, в таком раскладе меня устроил бы и симулятор «Бурундука». Мы долго обсуждали моменты программы. Анна сразу же реализовывала часть модулей, я их пробовал, и мы снова их обсуждали. Рождение программы продолжалось и на следующий день, вплоть до момента выхода из прыжка.