Он и прибыл в назначенный час,

Без меня приехал сюда —

Небольшая это беда!»

Хан-Хурмас отправил к Сэбдэгу

Трех надежных, быстрых послов,

Чтобы пять поведали слов:

«Ты под властью моей отныне».

Но послы в голубой долине,

Между двух держав посредине,

Носом к носу столкнулись нежданно

С храбрецами Атай-Улана,

Три посла против трех послов!

Два посольства тогда поссорились,

И одна сторона и другая

Пред хозяином опозорились,

Грубой бранью друг друга ругая,

И прогнал их Сэгэн-Сэбдэг:

«Я ничьим не буду вовек!»

Хоть и вызвали в нем недовольство,—

Возвращались к нему троекратно

Двух небесных владык посольства

И ни с чем уходили обратно.

Поспешили к своим дворам

По небесным светлым просторам,

Доложили двоим царям,

Что прогнал их Сэбдэг с позором.

В это время в стране Сэбдэга

Повстречались быки двух владык:

Хан-Хурмаса могучий бык

С темно-синей пятнистой шкурой,

И второй — бугай красно-бурый,

Мощный пороз Атай-Улана.

Два быка — два врага.

Чьи острее рога?

«Бык, скажи, не робей:

Ты ль сильней и храбрей?»

Рев раздался еще раз.

«Ты ль сильней, бурый пороз?»

Выйдя издалека,

Сходятся два быка.

Два быка, два царя,

Будто в бой не решаются,

Исподлобья смотря,

Тихо, грозно сближаются.

Сначала коснулись

Друг друга боками,

Друг с другом столкнулись

Большими рогами,—

Дрожа, всколыхнулись

Холмы под быками,

И вихри взметнулись

У них под ногами!

Длится бой восемь дней.

Кто смелей? Кто сильней?

Девять дней длится бой,

Полный злобы тупой.

Забелел день десятый —

Ослабел староватый,

Головою поник

Синий — с пятнами — бык.

Рыхлым сделалось тело,

В жилах кровь загустела.

Постепенно слабея,

Начала гнуться шея,

Как лоза, как лоза,

И, недвижно темнея,

Потускнели глаза.

С ревом бык пестро-синий

Убежал от врага.

Он топтал в котловине

И леса и луга.

Он бежал сквозь кочевья,

Он бежал сквозь тайгу,

Вырывая деревья

И кусты на бегу.

И тропа распоролась

Под бегущим быком,

А неистовый пороз

Гнался вслед за врагом.

Два противника разъярены

И не могут остановиться…

Вот и Западной стороны

Перед ними рубеж-граница.

Здесь увидел обоих быков

Хан-Хурмас, глава смельчаков.

Стал он пороза бить булавой,

И отпрянул горячий бык

С красно-бурою головой:

Повернул красно-бурый бок,

Побежал назад, на Восток.

За быком Хан-Хурмас помчался,

Вот Сэбдэга страна за курганом,—

Там воитель с Атай-Уланом

Неожиданно повстречался.

До поры столкнувшись, до времени

Носом к носу и стремя к стремени,

Друг на друга два божества,

От полдневного часа до темени,

Стали бранные сыпать слова.

Так ругались они, что трава

Тех ругательств не вынесла бремени,

Так ругались они, что сухие

Дерева рассеклись пополам,

Так ругались они, что сырые

Дерева стали падать к ногам.

Перепуталась полночь с рассветом,

Перепутались небыль и быль,

И над миром, в туман одетым,

Поднялась пугливая пыль.

Гром гремел голосами раската,

Вспыхнув, сразу же гасла зарница,

От козы отбились козлята,

И птенцов потеряла птица.

Поостыли два главаря,

Перестали ругаться-браниться