Охнув, Леночка испарилась, а Катя, покосившись на дверь кабинета, за которой, судя по доносящимся оттуда звукам, метался её шеф, продолжила работу.

Спустя час, Наумов вызвал её к себе и приказал заказать обед из ресторана на две персоны.

Позвонив в «Васаби» — любимый японский ресторанчик босса, Катя сделала заказ и принялась ждать официанта. Когда тот приехал, она проводила его в комнату для переговоров, сказав накрыть стол здесь.

В обеденный перерыв, когда Катя уже собиралась пойти с Дашкой и Ванечкой в небольшое кафе «У Степаныча», располагавшееся через дорогу от фирмы, в приемную вошел друг Игоря Андреевича господин Герасимов. Пришлось задержаться. В результате, когда она спустилась на ресепшен, от обеденного перерыва осталось всего лишь полчаса. Дарья уже умчалась с девчонками из планового отдела в кафе, не дождавшись Катю, а Ванечка как верный рыцарь терпеливо ждал девушку сидя на офисном диванчике.

Ваня Разумовский работал в «Аленушке» программистом и был Катиным другом. Их сблизила любовь к русской культуре. Им нравились одинаковые книги, они оба любили балет и картины Левитана, прогулки по осеннему лесу и катание на коньках — словом, им было хорошо и уютно вместе. И если кто-то возразит, что дружба между мужчиной и женщиной невозможна, Катя и Иван были живым подтверждением обратного.

Катерина решила, что идти к «Степанычу» поздно и направилась в сторону маленького кафетерия, расположенного на первом этаже, чтобы перекусить. Ваня из солидарности с подругой пошел вместе с ней.

Вернувшись с обеда, Катя едва успела, убрав в шкаф сумочку, сесть за стол, как дверь открылась, и в приемную вошел Игорь Андреевич. Одарив девушку долгим, абсолютно нечитаемым взглядом, он прошел в кабинет. Пока Катя соображала — что это сейчас такое было, ожил селектор, и голос босса сообщил, что тот желает две чашки кофе и поговорить. С ней. Катей Репниной. Лично.

Пока Катерина возилась в приемной с кофеваркой, Наумов еще раз мысленно перечислил все необходимые комплименты, обещания и посулы, которые он успел придумать, молясь попутно, чтобы девушка не просто сходу не послала его по известному каждому русскому человеку адресу, но еще и сказала так нужное ему «да».

«Да» — такое коротенькое слово и как много сейчас зависело от него.

Наумов понимал, что совершает очередную подлость, ведь он собирался перевернуть всю жизнь незнакомой по сути девушки вверх тормашками, не собираясь ничего давать взамен, кроме, разве что, материального благополучия. Но, и пускать под откос собственную судьбу, он тоже не имел, ни малейшего желания. Из двух зол, обычно выбирают меньшее, и Игорь был полон решимости осуществить предложенный другом план.

Однако, стоило девушке войти в его кабинет с подносом в руках, на котором стояли две чашки ароматного кофе и сахарница, как решимости этой у него значительно поубавилось. Она поставила перед ним поднос и замерла у стола, ожидая дальнейших указаний. Не зная с чего начать, господин Наумов, решил пойти окольными путями. Он предложил Кате присесть — девушка безропотно опустилась на краешек кресла, и подвинул ей чашку с кофе.

— Катюш, — начал Игорь, когда та отрицательно покачала головой, отказываясь от предложенного кофе, — вот мы с вами уже почти два года работаем бок о бок, а я вас совсем не знаю. Ну, кроме того, что вы написали в вашем резюме.

— А что вы еще хотите знать, Игорь Андреевич? — Спросила Катя, несколько удивленная вниманием шефа к своей скромной персоне.

— Например, кто ваши родители. Чем занимаются,… чем вы предпочитаете заниматься в свободное время. Есть ли у вас бойфренд…

Пока несколько дезориентированная столь необычными вопросами девушка рассказывала ему о своей оставшейся в Питере семье, состоящей из отца и старенькой бабушки, потому что мама умерла, когда она пошла в первый класс; и о том, что снимает с подругой квартиру в районе метро «Сокольники», а бойфрендом она обзавестись не успела, Игорь исподтишка внимательно рассматривал её.

Милое лицо, с тонкими правильными чертами, лишенное косметики, если не считать чуть тронутые прозрачным блеском красиво очерченные губы. Высокий лоб. Гладкие, блестящие темно-каштановые волосы аккуратно собранные в тяжелый узел на затылке. Нежный румянец на щеках, выдающий её волнение. Прямой нос с четко вырезанными ноздрями. Изящная линия бровей и миндалевидные опушенные густыми длинными ресницами глаза, цвета дорогого шотландского виски. Его любимого напитка, между прочим.

«А Андрюха — то прав. — Думал Наумов, вполуха слушая Катю. — Девчонка-то и в самом деле очень даже ничего. Хорошенькая. И где были мои глаза? Если я до сих пор не разглядел такую ляльку в собственной приемной. Жаль только, что фигурку никак не рассмотреть. Кто её одеваться учил, интересно? Ах, да. Её же бабка воспитывала. Ну что, Игорь Андреевич, все не так страшно как кажется. Включаем шарм, обаяние и красноречие на полную катушку и идем на штурм? Где наша не пропадала. В конце концов, это всего лишь секретарша, а не мисс вселенная».

Задумавшись, он не сразу заметил, что Катя замолчала и уже минуты две с едва заметной иронией смотрит на него.

— Понимаете, Катенька, я попал в очень непростую жизненную ситуацию, — начал Игорь, — и мне очень, ну просто очень необходима ваша помощь. Я прошу вас, только не отказывайтесь сразу.

— Я сделаю все, что в моих силах, Игорь Андреевич. — Тихо обронила девушка, не совсем понимая, о чем речь.

— Выходите за меня замуж, — брякнул Наумов.

Видя, что непонимание в глазах Кати сменяется откровенным испугом, Гоша пустился в объяснения.

Перемежая свои слова дурацкими комплиментами и уверениями в своей безмерной благодарности в ответ на её согласие, он начал с жаром убеждать девушку, что брак с ним ни в коем случае не помешает ей вести привычную жизнь, и ни к чему её не обяжет. Что это ненадолго и вообще брак будет фиктивным. Что он ни в коем случае не будет претендовать на неё, как на законную супругу и как только все образуется — они смогут спокойно развестись. Под занавес своего выступления, он выскочил из-за стола и присев перед ней на корточки, взял в свои ладони руки девушки. Умоляя согласиться на его предложение.

Игорь так и не понял, что произвело на Катю большее впечатление — его поразительная наглость или умоляющий взор потерявшегося щенка, которому Гоша научился еще в детстве, но она согласилась. Не требуя ничего взамен. Единственным условием было — она оставляет свою фамилию.

Наумов в тот момент, не зная, каким богам молиться и целуя в порыве благодарности Катины руки, даже спросить забыл, чем её не устраивает его фамилия.

Заручившись согласием девушки, Игорь Андреевич развил бурную деятельность. Спросив, с собой ли у неё паспорт, он сказал, что пожениться им нужно прямо сегодня и позвонил Герасимову. В результате уже через полчаса, он на всех парусах мчался по указанному адресу. Рядом с ним тихо сидела его будущая жена. По пути, они заехали в салон, где Наумов купил два самых дорогих и красивых обручальных кольца из белого золота с алмазным напылением. Однако, чем больше сокращалось расстояние между ними и госучреждением, именуемое ЗАГСом, тем сильнее у Игоря портилось настроение.

К входу в храм Гименея, Наумов подошел будучи мрачнее тучи.

Катя, которая уже семь раз успела пожалеть о своем согласии на скоропалительный фиктивный брак, выглядела очень испуганной и даже попыталась отговорить его от столь опрометчивого поступка. Но упрямый Гоша, отступать не собирался.

Еще раз, заверив девушку, что все будет хорошо и, помогая ей выйти из салона машины, ободряюще улыбнувшись, Игорь изо всех сил старался сохранить лицо, хотя на душе у него скребли не просто кошки, а целое семейство саблезубых тигров.

Надежда Николаевна Сарафанкина — тридцатидвухлетняя пышногрудая блондинка с кукольным личиком, сотрудница одного из московских загсов, сбросила с плеч строгий парадно-выходной жакет, распустила бант на блузке, включила электрический чайник и устало опустилась на мягкий диван в комнате отдыха. Скинув с ног изящные лодочки, она облегченно пошевелила пальчиками. Ноги от долгого хождения на высоченных шпильках просто отваливались.