Оживление и радость исчезли, все помрачнели. Кишкомот‑то, как только понял, что его обман обернулся против него самого и теперь сам он – игрушка в руках своих Врагов, был тих и незаметен. Улыбка Стоика превратилась в грозовую нахмуренность, руки Берты упёрлись в бёдра.

– Каково твоё требование, Иккинг? Ты можешь просить всё, что угодно, – сказал Главный Судья.

Кишкомот Смертоносный жутко побледнел и нервно затеребил свой меч. Его поведению не было оправдания, и он это знал. Только он сам виноват в ситуации, в которой сейчас оказался.

Лица Бой‑Баб и Хулиганов были враждебными, решительными и жаждали отмщения. Они вытащили оружие и постукивали им по бёдрам, воздух был наполнен угрозой. Вверху, на крутых скалах, кружили Небесные Драконы. Им безразлично, КОГО есть.

– Каким оно будет, Иккинг? Каково твоё требование? – Спросил Старый Сморчок.

Иккинг думал долго‑долго, глядя вдаль, в море.

История имеет скверную привычку повторяться. Если он сделает с Кишкомотом то, что Кишкомот собирался сделать с ними, ну, Кишкомот лишь получит по заслугам. Но тогда вновь запуститься колесо мести. Разве хочет он, чтобы лет эдак через сто Наследник Кишкомота и его собственный Наследник снова столкнулись бы с такой же трагедией? Так что, похоже, сейчас как раз подходящий момент распрощаться со старыми недобрыми временами…

– Я требую, – медленно произнёс Иккинг, – чтобы Вождь Кишкомот Смертоносный спел песню о любви на следующем Сборище, и чтобы при этом он был в костюме прелестной пастушки.[6]

[1] Это наводит на мысль о том, что тикалка содержит устройство для вычисления долготы (что Иккинг описывает как «идти на запад»). Ранее считалось, что первым устройством для определения долготы был хронометр, созданный в 1735 году, но мемуары Иккинга говорят об ином.

[2] В отличие от Викингов, которые в основном утратили умение говорить со змеями.

[3] В своих поздних воспоминаниях Иккинг высказывает предположение, что «трубное» устройство излучало невыносимый шум в слишком высоком звуковом диапазоне, не слышимом человеческим ухом. Другие источники утверждают, что слух огромных Морских Драконов был настолько острым, что они могли расслышать дыхание креветки на расстоянии в несколько миль, и это, конечно, объясняет, почему Машина сработала на «Драконах‑Мамонтах», и не смогла отпугнуть драконов меньшего размера, таких как Полярные Змеи.

[4] Атлантический Океан, как мы теперь его называем.

[5] Пожалуйста, читайте Книгу 3: «Как разговаривать по‑драконьи»

[6] «Сборище» – это встреча всех местных Племён Викингов.