Опасность получения врагами знаний сохарцев, их технологий и оружия нависает над Союзом, грозя ему возможным расколом и страшными войнами.

Выполнив задание, диверсанты принимают решение выявить предателя и вернуть на Сохара камень силы, но им приходится действовать на территории союзной системы Босаван, входящей в Солнечный Союз.

Раскрыв всю агентурную сеть предателей, они передают сведения о ней непосредственно президенту системы Босаван.

Руководитель разведки Союза, которому подчинены диверсанты, понимает, что вернувшись с Сохара, они утаили часть сведений, и приказывает арестовать их по возвращению.

Глава 1

Разбор полетов

– К вам полковник Лузгин, – донес динамик голос адъютанта.

– Пусть войдет, – ответил Кузмин, отрываясь от бумаг на столе и откладывая их в сторону.

– Разрешите, господин генерал?

В проеме двери выросла фигура полковника.

– Заходи. Встретил?

– Так точно.

– Проходи, садись. Ты, что мне тут официоз устраиваешь, в солдатика играешь.

– Никак нет, господин генерал, – сделав несколько шагов к столу и оставаясь стоять, проговорил Лузгин.

– Ага, – произнес Кузмин. – Это значит, что принес ты мне информацию, ознакомившись с которой, твое начальство, то есть я, будет кричать, бегать по кабинету, а вскакивать со стула, когда встал командир, у тебя нет никакого желания. Ну давай, не тяни. Обрадуй.

Лузгин открыл папку, прижимаемую до этого рукой к правому бедру, и, вынув из нее конверт, положил его на стол перед Кузминым.

– Что это? – спросил тот.

– Шаман сказал, что в нем письменное сообщение президента Гармака.

– А где наши герои? Надеюсь, под конвоем, как я приказал.

– Они под моей охраной.

– Угу, – гукнул Кузмин, вскрывая письмо. – Их, значит, не конвоируют, их охраняют. И как же это происходит, если ты тут? От кого же этих авантюристов охраняют? Если охрана здесь, то, скорее всего, от меня. Я правильно понимаю вас, полковник?

Лузгин промолчал, по‑прежнему стоя навытяжку перед столом.

– Садись, не маячь, а то точно сорвусь, – пригласил генерал, вынимая из первого конверта второй, расцвеченный гербами системы Босавана и личной печатью президента.

Вынув из второго конверта сложенный вдвое лист, он развернул его и углубился в чтение.

– Ты в курсе? – окончив читать, спросил Кузмин, постучав по листу пальцем.

– Откуда? Как только они высадились, прямиком к тебе.

– Так вот сообщаю. Никакие они не авантюристы, – с легким сарказмом сообщил генерал. – Не нарушали законов и суверенных прав Босавана своим не санкционированным вторжением. Просто ликвидировали заговор и спасли жизнь президенту. Награждены высшими наградами системы и являются ее почетными гражданами.

– Я почему‑то в этом ни секунды не сомневался, – протягивая руку за листом, проговорил Лузгин.

Прочитав письмо, он вернул лист Кузмину.

– Чем ты не доволен? Сам знаешь, бывают ситуации, когда нет времени докладывать и получать разрешения, а необходимо брать ответственность на себя. Тем более что по их информации агентуру у нас вычистили. За это, кстати, тоже ордена полагаются.

– Ты случайно наградные листы на них с собой не захватил?

– Еще нет. Решил сначала с тобой посоветоваться.

– И правильно сделал. Скажи, мы можем быть уверены, что в следующий раз они вовремя остановятся и не устроят по своему хотению переворот в отдельно взятой галактике?

– Если с таким же результатом, то я не возражаю. Кстати, приказ о награждении тебе все равно придется подписывать. На Сохара они сработали любо‑дорого посмотреть. Активность флота гаюнов снизилась наполовину, и, насколько я знаю, адмирал тебя благодарил.

– Все‑то ты знаешь. Но вот чувствую я одним местом, что преподнесут они нам сюрприз.

– Интуиция в нашей профессии не последнее дело. Все возможно. А за место свое не переживай, даже сочувствовать не буду. Оно у тебя тренированное, это во‑первых, а во‑вторых, где сказано, что у нас своих личных дел быть не может.

– Это что, подготовка к моей вербовке? Я согласился, прикрыл ваши фортели, а в следующий раз уже и пикнуть не посмею. Соучастник. Да я сейчас этих героев…

– Остынь, чего ты завелся. Кто‑нибудь услышит, сразу решит, что это разговор не двух стариков из конторы, а парочки девственниц в темном углу, не поделивших кавалера. Я ничего больше не знаю. Давай приглашай ребят, пусть выскажутся, а там и решим, выносить сор из избы или считать, что его нет.

Тянуть дальше с вызовом в кабинет виновников сложившейся ситуации было бессмысленно. Разговор перешел в русло эмоций, которые ни один из собеседников не терпел, и Кузмин нажал кнопку интеркома.

– Давай сюда всех троих, – приказал он адъютанту.

Дверь в кабинет распахнулась. В нее один за другим вошли в парадной форме при орденах Шаман, Самум и Колдун и выстроились в ряд.

– По вашему приказанию группа диверсантов управления специальных операций в составе капитана Смирнова, капитана Гошара и майора Конева прибыла после выполнения задания.

– Это кто же вам такое задание давал: на территории союзников несанкционированные спецоперации проводить? При этом так основательно нашумели, что вами президентская охрана занималась. Когда мы от них запрос с вашими личными номерами получили, то‑то удивления было. То их целая армия гаюнов не может поймать, а тут пожалуйста, охрана президента, которой и ловить‑то никого не положено.

– Так сложились обстоятельства, господин генерал. Цейтнот по времени.

– Поясните подробнее, капитан.

– Мы, конечно, могли не высовываться, произвести зачистку сами, но это заняло бы много времени и не дало бы возможность провести встречную операцию. Начальник службы безопасности и внутренних расследований контрразведки Босавана, полковник Фокуносу оказался предателем и готовился сдать гаюнам систему. Частично он уже это сделал. При его непосредственном содействии гаюны захватили две планеты. Созданная им сеть была достаточно разветвленной, и ее ликвидация без подключения местных органов заняла бы, как я уже докладывал, много времени.

– Стоп, капитан. Садитесь.

Подождав, когда все трое устроились за столом, продолжил:

– Полковник мне докладывал, что при выполнении задания в системе Хохайя, в вашу группу был внедрен агент, женщина. После окончания операции вас хотели устранить, а агент исчез. По вашей просьбе вы были включены в группу розыска. У полковника уже тогда сложилось впечатление, что вами не была передана вся информация, добытая в ходе выполнения задания. Сейчас я в этом абсолютно уверен. Читал ваши рапорты. Что такого вы нашли на Сохара, о чем не доложили? Выводы мы сделали следующие. Вы нашли внедренного агента. Он тоже был посвящен в вашу тайну. Вы его устранили, но появились побочные обстоятельства, не давшие вам возможности исчезнуть. Это обстоятельство помогло Фокуносу, и вы ввязались в авантюру. Иначе ваши действия я назвать не могу.

Тройка сидящих под пристальным взглядом генерала переглянулась, и Шаман начал свой рассказ.

Кузмин на протяжении всего доклада ни разу не перебил Смирнова и не задал ни одного вопроса. О возбуждении генерала говорило только неслышное постукивание по столешнице всеми пальцами правой руки, будто он играл на пианино.

Когда Шаман закончил, в кабинете около минуты стояла глубокая тишина.

– Значит, вы не доверяете ни полковнику, ни мне?

– Суть не в недоверии к вам, господин генерал, – проговорил Шаман. – Она в завоевании доверия у Босу. Мы абсолютно уверены, что в настоящее время наши знания в области сохранения информации, я не говорю о знаниях вообще, по сравнению с цивилизацией, жившей на Сохара, ничтожны. Возможно, мы, через несколько десятилетий или столетий, расшифровали бы содержание кристалла и тем самым приблизили бы свой конец.