Нетрац чувствовал легкое беспокойство, даже некоторое недомогание, отнесенное им к усталости и большому нервному напряжению. Основное задание по выявлению предателя оставалось пока не выполненным. Исчезнувший Сержант никак не проявляла себя.

Еще одной из причин нарушения обычного равновесия являлась та, что Шаман стал завсегдатаем кладбищ, пантеонов и фамильных склепов. Общение с биоэнергетическими сущностями безвременно ушедших работников спецслужб Босавана выматывало не хуже, чем самая тяжелая физическая работа. Исковерканные судьбы людей оставляли неизгладимый след в его памяти и сказывались на нервах. Но эту тяжелую и неприятную работу нужно было сделать. Сейчас на Гидаре у нетраца был сформирован небольшой, неуловимый и невидимый отряд, способный существенно усложнить или даже парализовать работу практически любой государственной структуры.

До окончания операции оставались считанные часы. Теперь диверсанты знали, что кристалл сохарцев находится на окраине Гидара в подземном бункере спецобъекта, под маскировкой военного госпиталя.

Они находились в зоне внешнего наблюдения охраны, в трехстах метрах от центральных ворот. Шаман очень рассчитывал на спонтанность действий противника в ситуации, когда тебе грозит опасность разоблачения, а ее ликвидация близка и досягаема. Превратившись в приманку, он терпеливо ждал финала, сидя вместе с Самумом в кафе и просматривая обстановку, транслируемую в его мозг жемчужиной с кольца профессора.

– Приготовились, – проговорил он, когда зрительный образ продемонстрировал зал, заставленный аппаратурой, в центре которого на постаменте лежал информационный кристалл.

Несколько специалистов в зеленых комбинезонах сидели за пультами, по всей видимости, готовили аппаратуру к очередному эксперименту. Боварино переходил от одного к другому, давая указания. В зал вошел полковник Фокуноса и, перебросившись несколькими фразами с профессором, поднялся на небольшое возвышение в стороне и сел в кресло. Два лаборанта вкатили в помещение невысокий металлический цилиндр и, поставив его недалеко от кристалла, распахнули его створки. Внутри с обручем на голове, от которого тянулись провода, сидела Сирена, одетая в красный комбинезон. Девушка была в сознании, но ее руки и ноги были зафиксированы металлическими зажимами, крепящимися к подобию кресла, в котором она находилась. Эксперимент вот‑вот должен был начаться. Провода, тянущиеся от обруча, начали присоединять к стационарным пультам.

– Шаман вызывает Сирену, – послал мысленный вызов нетрац.

Лицо девушки мимолетно дрогнуло и вновь приняло безразличное выражение, но ответ поступил мгновенно.

– Предатель Союза – Фокуноса. На кладбища больше не ходи, я тебя вычислила. Теперь он тоже об этом знает. Везде засады. Удачи и счастливой охоты. – И девушка прервала контакт.

– Там Сирена, – озвучил для напарников информацию Шаман. – Предупреждает нас об опасности. Предатель – полковник Фокуноса. Гордая. Держат как подопытного кролика, но помощи не просит.

– А это не подстава, командир? – спросил Колдун. – На Сохаре тоже помощи не просила, а подставляла под нож. А сейчас за свою шкуру хочет расплатиться нашими.

– Не думаю. Если бы это было так, за нами охотиться начали раньше, да и кристалл бы убрали подальше. Она же не знает, что я все вижу.

Тем временем в лаборатории все шло к началу эксперимента. Одобрительно кивнув последнему оператору, профессор отошел от пультов и, приблизившись к кристаллу, нежно провел рукой с кольцом по одной из его граней. Кристалл замерцал и стал наливаться ярким изумрудным цветом. Боварино отпрянул от постамента и что‑то крикнул одному из операторов, слегка повернув голову. Последовавшая яркая вспышка света погрузила видимую картину во мрак.

– Все, – проговорил Шаман. – Кристалла у них больше нет.

Он взял со стола лежащий перед ним разовый прибор связи, сконструированный Колдуном, и вдавил в корпус единственную кнопку.

Долгих несколько секунд на вызов никто не отвечал, но наконец микрофон рявкнул крайне раздраженным голосом:

– Кто?

– Полковник, у вас уже восстановлено энергообеспечение?

Наступило длительное молчание, нарушенное самим Фокуносой:

– С кем я говорю?

– Шаман беспокоит. Но вы не ответили на мой вопрос.

– Восстановлено.

– Ну и как подарок, когда‑то полученный вами?

– Его нет и ты это прекрасно знаешь.

– Вы уже приняли решение?

– О чем?

– О способе ухода в отставку.

– Я думаю над этим.

– Мы можем подумать об этом вместе.

– Где и когда?

– Жду вас в кафе Топоган.

– Я приду.

ОПЕРАЦИЯ «ГЕММА»

Вступление

Третий год с переменным успехом продолжается война между федерацией планет Солнечного Союза и империей гаюнов. Как и во всякой войне, стороны пользуются всеми возможными средствами, способными принести победу.

Группировка космических сил Союза в одном из секторов передовой линии фронта, в составе управления специальных операций имеет группу диверсантов, состоящую из трех человек.

Командир группы капитан Смирнов Виктор Александрович, позывной Шаман, по гражданской профессии доктор археологии, специализирующийся на изучении теологии прошлых веков человечества и других цивилизаций. В состав группы входят: врач‑психолог, специалист по связи и электронным системам программного обеспечения капитан Борис Гошар, с позывным Самум, и майор Михаил Конев, позывной Колдун, инженер, специалист по подрывному делу, оружию, системам слежения и транспорту.

Шаман с Самумом обладают неординарными для обычного человека способностями в области саморегуляции организма. Применяя свои знания в области биоэнергетики, психологии, используя приемы оккультизма, практикуемые шаманами с различных планет, они выполняют сложнейшие диверсионные операции, используя нетрадиционные методы. Категорию таких, как они, людей в специальных частях называют нетрадиционщиками, а в просторечии сокращенно нетрацами.

Колдун – обычный человек, но, постоянно общаясь с партнерами, развил в себе часть их необычных способностей. Непосредственный, веселый пройдоха, любитель выпить и поесть, он вечно цепляется к Самуму, подшучивая над ним, выпрашивает у Шамана по окончании операции отпуск подлиннее и жалуется на отсутствие комфорта, угрожает уйти из группы.

Для выполнения одного из заданий группа забрасывается в систему звезды Хохайя и высаживается на планете Сохара, где должна уничтожить промышленные комплексы, добывающие сырье, из которого производится топливо для космических кораблей.

Шаман, предвидя использование нестандартных способов при выполнении этого задания, доукомплектовывает группу девушкой, выбранной из нескольких кандидаток, которой присваивается позывной Сирена.

На планете диверсанты сталкиваются с остатками вымирающей цивилизации, узнают секрет камней силы сохарцев, хранящих память всех их технических достижений, и устанавливают факт наличия в рядах Союза очень информированного предателя.

Гаюны, принимая все меры к обнаружению диверсантов и сохраняя тайну добычи сырья, проводят на планете политику геноцида. Уничтожая служителей культа сохарцев, они захватывают один из камней силы, представляющий собой гигантский изумруд, и, не зная его истинной ценности, передают своему агенту в качестве платы за предательство.

Главный жрец Сохара, с которым встречается Шаман, в обмен на помощь просит нетраца вернуть украденный камень.

Сирена, попавшая в группу Шамана, также является внедренным агентом и пытается выдать группу гаюнам. Будучи посвященной в тайну камня силы, она сообщает об этом своему руководителю, и группу Шамана пытаются ликвидировать.