‑‑ Поверить не могу, что все закончилось! ‑‑ довольно проговорил Карвен.
‑‑ Ну, на наше счастье закончилось не все, а только самое неприятное, ‑‑ отозвался Верген. ‑‑ А я вот теперь и размышляю, то ли мне забрать тебя из гвардии немедленно, то ли дать еще послужить. С одной стороны, за такой подвиг тебе повышение положено, спору нет ‑‑ заслужил, с другой ‑‑ ты ж меня тогда в звании обгонишь, еще нос задирать начнешь…
‑‑ Прошу прощения за то, что вынужденно прерываю вашу беседу, господа. ‑‑ Приблизившийся к ним человек был одет так же как прочие дружинники Архипастырей, только ни меча, ни старинного копья при нем не было.
‑‑ Да, господин? ‑‑ уважительно откликнулся Верген.
‑‑ Принимая во внимание тот факт, что шпага вашего доблестного ученика является артефактом немыслимой редкости, а также отмечена печатью благоволения самой Богини Утра, настоятельно прошу сдать ее в Архипастырскую сокровищницу, где и положено храниться подобным артефактам.
‑‑ И что бы было с нами, да и со всеми остальными, если бы она там хранилась? ‑‑ возразил Верген. ‑‑ Очень бы нам всем это помогло?!
А Карвен испуганно вцепился в свою шпагу.
"Отдать ее?!"
"После того, как она столько раз его выручала?!"
"Да еще и теперь, когда ее коснулась Богиня Удачи?!"
"Отдать?!"
"Но… ведь наверняка это
ее
служитель!" ‑‑ тотчас подумалось ему.
"И разве не
ее
волю он сейчас выражает?!"
"И вообще, как можно противиться Архипастырям и их слугам?! Ведь это и значит ‑‑ противиться Богам! Стать прислужником Запретных!"
‑‑ Находись этот артефакт в наших руках с самого начала, ничего этого просто не произошло бы, ‑‑ возразил храмовый служитель. ‑‑ Архипастырям не пришлось бы ждать, пока ваш ученик сообразит, как же использовать возможности своей шпаги.
‑‑ Если я правильно понял, кто‑то все равно должен был оказаться внутри, чтоб позвать тех, кто снаружи, ‑‑ возразил Верген. ‑‑ Много вам толку было бы от этой шпаги, если б она была у вас там, где вы были до того, как Карвен не призвал вас сюда?
‑‑ Вы неправильно поняли, уважаемый, ‑‑ терпеливо ответил храмовый служитель. ‑‑ И вообще здесь не время и не место для подобной дискуссии. Так что я просто попрошу сдать мне сей артефакт без дальнейших споров. Вас, вне всяких сомнений, достойно вознаградят.
Верген бросил быстрый гневный взгляд на служителя, потом ‑‑ весьма растерянный ‑‑ на Карвена.
‑‑ Кажется нам все‑таки придется покупать тебе новую… ‑‑ пробормотал он.
Карвен замер, раздираемый противоречивыми чувствами.
"Это моя шпага! Моя!"
"Но ведь она касалась ее… быть может, теперь это ‑‑ ее шпага?"
"Она касалась ее! Вот именно! Сама Удача касалась моего клинка! Это моя удача! Моя!"
"А не слишком ли много для тебя? Столько удачи ‑‑ тебе одному?!"
"Быть может, служителю видней, как распорядиться благопожеланием Богини?"
"Наверняка видней!"
"И… ведь это получается… как бы подарок… Ей! От меня!"
Карвен вздохнул. Снял вместе с перевязью свою шпагу, на миг коснулся кончиками пальцев рукояти, закрыв глаза и представляя себе, как ее в этом же самом месте касалась Богиня ‑‑ и ведь дело не в удаче, вернее, не только в ней… это же все равно что ее руки коснуться! ‑‑ а потом протянул шпагу храмовому служителю.
‑‑ Это еще что такое? ‑‑ сердито поинтересовался кто‑то за его спиной.
‑‑ Да вот… у солдата боевое оружие отбирают! ‑‑ мигом обернувшись, наябедничал Эрдан.
‑‑ Очень интересно, ‑‑ ехидно продолжил Святой Вион, подходя поближе. ‑‑ И как же солдат станет защищать своих Богов и тех, кто в его защите еще больше нуждается, мирных жителей, к примеру, если у него оружие отобрать?
‑‑ Но Ваша Святость… ‑‑ возмущенно запротестовал служитель. ‑‑ Это же не просто шпага, это…
‑‑ Отдайте! ‑‑ оборвал его Святой Вион. ‑‑ И больше никогда не пытайтесь отобрать оружие у солдата. По крайней мере ‑‑ у своего. У противника ‑‑ святое дело!
Ошарашено глядя на Святого Виона ‑‑ самого Святого Виона! ‑‑ Карвен припомнил, что тот когда‑то тоже был солдатом.
А Святой Вион подмигнул ему и усмехнулся в густую бороду.
‑‑ Хорошенько отметь свою победу, солдат! Молодость ‑‑ восхитительная штука, грех впустую растрачивать этот дар Богов! Повеселись от души!
‑‑ Это ‑‑ архипастырское наставление? ‑‑ негромко поинтересовался Эрдан.
И ‑‑ о, Боги! ‑‑ неужто в его голосе проскальзывают ехидные нотки?! Карвен испуганно покосился на Эрдана.
Неужто бывший маршал своим военным гением чувствует, что здесь и сейчас можно разговаривать в подобном тоне с самим Святым Вионом? Ведь тот и разгневаться может! Говорят же, что он горяч, гневен и на расправу скор!
‑‑ Ну, разумеется, наставление, а как же иначе? ‑‑ широко улыбнулся Святой Вион. ‑‑ Можно даже сказать ‑‑ архипастырский приказ. Ему ‑‑ повеселиться, а вам ‑‑ как опытным наставникам, проследить, чтоб увеселение прошло должным образом! Чтоб было, что вспомнить потом!
‑‑ Что касается меня, то я, пожалуй, откланяюсь, ‑‑ со вздохом промолвил мастер Орегар. ‑‑ На ногах не держусь. Сказал бы мне кто‑нибудь, что мне придется принять участие в подобном, он бы у меня неделю чихал без передышки!
‑‑ Неделю чихал без передышки? Оригинальное заклятие, уважаемый коллега! ‑‑ восхитился Святой Вион. ‑‑ Не слыхал о таком. Ваше?
Мастер Орегар кивнул.
‑‑ Я к вам обязательно загляну на днях, уважаемый коллега, дабы выразить подобающую случаю благодарность от имени Храмов. Ну, и просто поболтать, ‑‑ пообещал Святой Вион. ‑‑ Вот только разберемся с этим… ‑‑ он обвел рукой окружавшую их библиотеку, ставшую вполне реальным, обычным местом. ‑‑ Нельзя эту заразу просто так оставлять. Даже под охраной ‑‑ нельзя. Эти книги сами по себе имеют силу, кто знает, что может оттуда вырваться?
Мастер Орегар кивнул.
‑‑ Да. С этим лучше не тянуть. Жаль, я не могу предложить свою помощь, но… и в самом деле не могу.
‑‑ Раз вы так утомлены… для вас не будет обидным, если я помогу вам построить портал, уважаемый коллега? ‑‑ спросил Святой Вион.
‑‑ Напротив, я буду вам безмерно благодарен, уважаемый коллега, ‑‑ откликнулся мастер Орегар.
