Уже стоя по колено в воде он удосужился развернуться ко мне и бросил:

— Поплыли! — после чего оттолкнулся и поплыл.

И это все?

Растерянно стою на берегу и смотрю вслед удаляющемуся Аполлону, теряясь в догадках. Это сейчас как понимать? Я так прекрасно выгляжу, что хочется бежать топиться? Или просто настала очередь Макса сбегать со свадьбы?

Раздраженно передернув плечами, бросаюсь следом за ним в воду. Холодная вода бодрит и вместо того чтобы охладить пыл только больше подогревает клокочущую внутри злость.

— Слышь, герой любовник! — делая пару мощных гребков, стараюсь нагнать удаляющуюся с приличной скоростью спину: — Ты меня насиловать будешь или мы сюда поплавать пришли?

— Буду, — еле внятно донес ветер слова его высочества. — Не отставай!

Ну, все! Сейчас кого-то догоню, накинусь и самым грязным образом… утоплю, а потом выловлю и под видом оказания первой медицинской помощи изнасилую!

К счастью фантазия унесла не слишком далеко в дебри разврата, и я не пропустила тот момент, когда Макс одним грациозным движением скрылся под водой.

Подплыв к этому месту, я заинтересованно повертела головой во все стороны. Неужели мысли начали воплощаться в реальность и первый пункт плана — «утопление», Макс взял на себя, чтобы…

Додумать не успела.

Наверное, почти каждому заползал страх перед неведанной глубиной толщи воды. Особенно часто этот страх приходит после просмотра каких-нибудь шедевральных фильмов типа «Акула», «Пираньи на свободе» и прочих. Плывешь и мерещится, что кто-то зубастый сцапает тебя и утащит на дно.

Мысль материзовалась быстрее, чем я вспомнила про свои детские страхи. Неизвестный монстр глубин схватил меня за ноги и резко дернул вниз.

Мой испуганный вскрик потонул…

Причем натурально потонул во внезапно сомкнувшейся над моей головой воде.

Инстинктивно задержав остатки дыхания, я приготовилась пойти на корм водным гадам, но тут же неизвестное существо отпустило меня. И только я начала возносить мольбы Нептуну за своевременную помощь, как тело подхватил мощный поток течения и увлек вниз.

Вода пресекала все попытки сопротивляться, заставляя мое тело покорно следовать вместе с общим потоком. Меня внесло в небольшой подводный туннель и выкинуло в небольшое озеро.

Сделав глубокий вдох, захожусь в кашле. И когда только успела нахватать воды?

Рядом послышался всплеск.

— Что с тобой, — удивленное лицо Макса, показалось из воды, — неужели испугалась?

Укоризненно смотрю в карие глаза ихтиандра. Сначала чуть не женился, потом чуть не утопил, затем втащил в какую-то пещеру…

И правда, чего тут бояться? Меня ведь чуть ли не каждый день пытаются укокошить.

— Ты что, гад ненормальный, вытворяешь! — заорала я и начала молотить мужчину, в надежде утопить главную проблему своей жизни. — А если бы я захлебнулась?

Мужчина мечтательно улыбнулся и, поймав мои руки, притянул ближе к себе:

— Это был бы самый счастливый день!

— Что?! — изумленно вскрикнула я.

И пока мое сознание прибывало в легком осадке, его величество наглым образом прижало меня к груди, заставив на автомате обхватить его шею руками.

— Я бы пару минут наслаждался тишиной, — наклоняясь так близко к моему уху, что почти касаясь его губами, заявил он, — а потом сделал бы искусственное дыхание…

Невольно сглатываю и начинаю представлять, как это было бы. Его губы (наверняка властно и уверенно) накроют мои (покорные и трепетные) и потом случиться магия…

Тьфу ты! Любовным романом начало попахивать.

Мужчина отстранился быстрее, чем я решилась на отчаянный шаг и набросилась на «сильные и властные» губы сама.

Обхватив меня сзади одной рукой, Макс лег на спину и поплыл, помогая себе ногами и свободной рукой.

Естественно отведенная роль безвольного груза мне по душе не пришлась, поэтому вовремя вспомнив, что Макс никак не подходит на роль главного героя сериала Спасатели Малибу, да и мои скромные параметры явно не дотягивают до выдающей груди Памелы Андерсон Ли.

— Убью! — начинала вырываться я с удвоенной энергией: — Уу! Морда королевская! — размеренный ритм движения мужчины ничуть не изменился, напоминая о мощи и непоколебимости грузовой баржи. — Да чтоб у тебя только одна женщина всю жизнь и была! — вырвалось у меня страшное для любого мужчины пожелание.

Макс замер, а потом мелко затрясся и выпустил меня из рук. Повернув шею в надежде увидать скупую мужскую слезу, я обнаружила, что… его королевское высочество имело наглость ржать над моими угрозами!

— Козлина! — расстроилась, отплыла немного подальше и начала оглядываться.

Пещерка, в которую нас втянул Макс, была овальной формы. С высокого сводчатого потолка изредка срывались крупные капли и падали вниз, разнося по пещере звонкое эхо.

Воды здесь было немного. Она скапливалась в середине зала и образовывала небольшое подземное озеро поразительно правильной формы. Глядя на гладкие камни стенок подземного бассейна, с трудом верилось, что природа умеет создавать настолько четкие и правильные поверхности.

Из воды была видна ровная площадка пару метров длинной и узкий вход в пещерку. С боку у стены стояло небольшое кресло, рядом с которым валялись забытые кем-то вещи, а чуть поодаль, в углублении стены, виднелась небольшая стопочка полотенец.

Судя по всему — это и есть та самая берлога, куда Макс уходил подумать о жизни, закулисных интригах и прочих мелочах.

Сам виновник моих трагедий, расположился на небольшом мелководье, удобно усевшись на один из валунов, и облокотился спиной о гладкую поверхность стены.

— И зачем мы здесь? — поинтересовалась я, стараясь в полумраке поймать его взгляд. — Сначала требуешь раздеться, потом заплыв устраиваешь, а после чуть не топишь! У меня как у всякой нормальной девушки…

— Нормальной? — недоверчиво поднял бровь Макс, даже не принимая попыток спрятать улыбку.

— Не перебивай! — шикнула я на мужчину. — Так вот… Я требую ответа — зачем ты меня сюда приволок!

Пару минут в пещере царило заинтригованное молчание, нарушаемое только звуком падающих капель. Мои глаза буравили усталое лицо Макса, тот молча смотрел куда-то поверх моей головы.

— Энергия на нуле, — наконец признался Макс, таким печальным голосом, словно готовился к съемкам рекламы батареек. — Надо немного восстановиться…

Я невольно вспомнила весь этот суматошный день. Интересно, если у меня он отнял столько сил, то на чем же держится король города-королевства? Может за моей спиной прошла тайная поставка энергетиков?

— Сейчас отдохну пару минут, — продолжил тем временем мужчина, — а потом в Храм Богини!

— Зачем? — тупо переспросила я. — Отпевать наше неудавшееся бракосочетание?

— Почему же, — широкая улыбка заплясала на красивых губах, — жрицы будут ждать нас до последнего, так что…

Бью кулаком по воде не в силах сдержать недовольство. Вот ведь упрямый баран у новых ворот!

Лорда Рока моя реакция ничуть не удивила. Легко оттолкнувшись от стены, он подплыл ближе и встал напротив.

— Как ни старайся, — чужие руки властно прижали меня к своей горячей груди, — а сегодня я официально стану твоим мужем и… — многозначительный взгляд значительно ниже моей шеи туда, где находится немного возбужденная от холода грудь. Мужчина на миг замер и хрипло признался: — С каким же удовольствием я проведу воспитательную беседу… в спальне.

Неосознанно обнимаю себя за плечи, скрещенными руками пытаясь заслониться от чересчур пристального взгляда.

— И эту ночь ты точно не забудешь…

Звучало… Блин! Да это звучала чертовски привлекательно для моего либидо. Настолько, что я неосознанно поддалась бедрами ему навстречу. Но все-таки природное упрямство переселило:

— Откуда столько самоуверенности…

— Можешь помолчать хоть пять минут? — закатил глаза мужчина.

— Нет, — оценивая свои силы, призналась я. — Пять точно не получится, а вот три, наверное, перетерплю…

— Договорились! Сиди и слушай сказку… Жил-был прекрасный принц…