КЭТИ

Раньше у меня был план на случай, если наступит конец света. Я бы забралась на крышу и врубила на всю катушку песню группы R. E. M. "It’s the End of the World as We Know It (And I feel fine)", но в реальной жизни редко бывает все так круто.

А в действительности вот что происходило — мир, который мы знали, был на грани, и совершенно точно сейчас не было ни весело. Ни круто.

Открыв глаза, я медленно отодвинула в сторону тонкие белые занавески. Я выглянула в окно, посмотрев мимо крыльца и чистого двора на густой лес, который окружал домик Люка в Кер Д'ален, городок в Айдахо, название которого я даже не могла выговорить, не то что произнести по буквам.

Двор был пуст. Никакого мерцающего или блестящего белого цвета, пробивающегося сквозь деревья. Не было никого. Поправка. Ничего. Птицы не чирикали и не порхали с ветки на ветку. Не было ни единого звука от лесных существ. Даже не было слышно жужжания насекомых. Было тихо и безмолвно, ни единого звука в ужасающей тишине.

Мой взгляд устремился в лес, выискивая место, где я в последний раз видела Деймона. Глубокая пульсирующая боль вспыхнула в моей груди.

Казалось, прошла вечность с тех пор, как мы уснули с Деймоном на диване, это было лишь сорок восемь часов назад или около того, как я проснулась, ослепленная истинной формой Деймона. Он не мог это контролировать, хотя даже если бы мы знали, что это предвещало, это, вероятно, ничего бы не изменило.

Сотни, если не тысячи, Лаксенов прибыли на Землю, и Деймон... Он исчез вместе с сестрой и братом, а мы все еще были в этом домике.

Давление стиснуло мне грудь, словно кто-то изнутри тисками сжимал мое сердце и легкие. Время от времени предупреждение сержанта Дашера преследовало меня. Я, правда, думала, что у этого человека, как и у всех остальных в Дедале, поехала крыша, но они были правы.

Боже, они на все сто процентов были правы.

Прибытие Лаксенов, как и предупреждал Дедал, было запланировано, а Деймон...

Из-за пульсирующей боли не хватало воздуха, я крепко зажмурила глаза. Я понятия не имела, почему он пошел с ними или почему я ничего не видела или не слышала от него или его семьи.

Ужас и смятение, сопровождающие его исчезновение, были подобно тени, которая преследовала каждую секунду, пока я не спала, и даже когда могла заснуть.

На чью сторону встанет Деймон? Сержант Дашер спросил меня об этом однажды, когда я находилась на самой настоящей Зоне 51, и я не могла поверить, что теперь у меня был ответ.

В последние два дня все больше Лаксенов спускалось с неба. Они все продолжали и продолжали приходить, как бесконечный поток падающих звезд, а затем...

— Ничего.

Мои глаза распахнулись, занавеска выскользнула из моих пальцев, мягко падая на место.

— Уйди прочь из моей головы.

— Я не могу контролировать это, — ответил Арчер с дивана. — Твои мысли чертовски громкие, настолько, что мне хочется сесть в углу и, качаясь из стороны в сторону, шептать имя Деймона снова и снова.

Меня кольнуло раздражение, неважно, насколько я старалась сдержать свои переживания и страхи, это было бесполезно, особенно когда в доме два Истока. Их отличительная маленькая способность, читать мысли, очень быстро стала раздражать меня.

Я снова откинула занавеску, посмотрев на лес.

— По-прежнему никаких признаков Лаксенов?

— Не-а. Ни одного сияющего света, который бы рухнул на Землю за последние пять часов.

Арчер выглядел уставшим, как и я. Должно быть, он совсем не спал. Пока я была зациклена на слежке, он сосредоточился на телевизоре. Новости всего мира были только о необъяснимом явлении.

— Некоторые из новостных каналов пытаются заявить, что это был метеоритный дождь.

Я фыркнула.

— Пытаются все скрыть, но это бесполезно.

Арчер устало вздохнул, он был прав.

То, что произошло в Лас-Вегасе, то, что мы сделали, было заснято на видео, и облетело весь интернет за несколько часов. И хотя в течение дня, все видео были изъяты, урон уже был нанесен. По новостям говорили, что вертолет был захвачен перед тем, как Дедал сбил его. Однако тех, кто был на месте происшествия и снял все на камеры своих телефонов, невозможно было остановить от правды.

Пожалуй, интернет был забавным для этого местом. Пока одни писали в своих блогах, что это конец света, другие описывали это более изощренно. На эту тему уже и мем создали.

Мем с невероятно фотогеничным светящимся пришельцем. На них был изображен Деймон в своей истинной форме. Его человеческие черты были размыты до неузнаваемости, но я точно знала, что это был он. Если бы он был рядом и увидел это, то действительно получил бы удовольствие от этого, но я не...

— Остановись, — мягко сказал Арчер. — Мы не знаем, какого черта сейчас творит Деймон или все остальные, и зачем. Они вернутся.

Я отвернулась от окна, наконец, взглянув на Арчера. Его волосы, песчано-

коричневого цвета, были коротко побриты, как и у всех военных. Он был высоким и широким в плечах, он выглядел так, словно мог вырубить тебя с одного удара, и я знала, что он мог.

Арчер мог быть смертельно опасным.

Когда я встретила его впервые на Зоне 51, я думала, что он всего лишь простой солдат. После того как появился Деймон, мы узнали, что он находился в Дедале под прикрытием и был таким же как Люк — Истоком, ребенком Лаксена и женщины гибрида.

Мои руки сжались.

— Ты, правда, веришь в это? В их возвращение?

Аметистовые глаза оторвались от телевизора и посмотрели на меня.

— Я верю в это. Каждый из нас должен верить в это.

Такой расклад меня не очень обнадеживал.

— Прости, — ответил Арчер, давая мне знать, что снова прочитал мои мысли. Он кивнул в сторону телевизора прежде, чем я успела ему огрызнуться. — Они что-то затевают. Зачем Лаксенам прибывать на Землю и сидеть в затишье?

Это был вопрос года.

— Это же очевидно, — раздался голос из коридора. Я повернулась, как только Люк зашел в гостиную. Высокий и стройный с каштановыми волосами, которые были собраны сзади в хвостик. Люк был моложе нас, ему было где-то четырнадцать или пятнадцать лет, но он был словно подросток — главарь мафии, и иногда, он был страшнее, чем Арчер. — И ты точно знаешь, о чем я говорю, — добавил он, глазея на старшего Истока.

Пока Арчер и Люк сражались между собой взглядами, что они делали часто в последние два дня, я села на подлокотник кресла у окна. – Может, все-таки объясните вслух?

Красивое лицо Люка обладало явными мальчишескими чертами, такими как еще не прошедшая детская округлость, однако в его фиолетовых глазах виднелась мудрость, не свойственная его возрасту.

Он прислонился к дверному проему, скрестив свои руки. — Они планируют.

Разрабатывают стратегию. Выжидают.

Это звучало не очень хорошо, но я была не удивлена. Тупая боль образовалась в моих висках. Арчер ничего не сказал, снова повернувшись к телевизору.

— Для чего им еще сюда прибывать? — продолжил Люк, и, наклонив голову, посмотрел на закрытое окно рядом со мной. — Я уверен, что они здесь не для того, чтобы пожимать руки и расцеловывать детей. — Они здесь не без причины, и это очень плохо.

— Дедал всегда верил в их вторжение.

Арчер откинулся на спинку дивана, обхватив руками свои колени.

— В целом, вся программа "Истоки" была создана из-за этих опасений. В конце концов, у Лаксенов нет какой-либо счастливой истории с другими разумными формами жизни. Но почему именно сейчас?

Поморщившись, я потерла виски. Я не поверила доктору Роту, когда он рассказал мне, что Лаксены стали причиной войны между ними и Аэрумами, войны, которая уничтожала их планеты. Тогда я подумала, что сержант Дашер и Нэнси Хашер — главная сука, стоящая во главе Дедала — были сумасшедшими.