Оба больше не проронили ни слова. Они не бросились друг на друга, подобно диким зверям. Они продолжали спокойно стоять. Но я почувствовал как пространство между ними начинает искрить от накачанной в него магической энергии.

Внезапно что‑то изменилось. Словно ветка не выдержав тяжести последней, упавшей на нее снежинки, прогнулась и сбросила ком снега.

Из руки чужака начали вылетать молнии и бить в поставленный Наставником заслон.

Одновременно, такая же молния полетела и в чужака и сразу же два небольших, но внушительных смерча, возникли у него за спиной и понеслись в его сторону, вбирая в себя камни и упавшие ветки.

Тому пришлось оградить себя защитой со всех сторон, расходуя гораздо больше энергии.

Я уж было подумал что Наставник побеждает, как вдруг чужак внезапно исчез, и материализовался вновь справа от своего противника. А вокруг моего учителя возник круг пламени, который с удивительным упорством лез сквозь поставленную уже им круговую защиту. Под этим напором и возобновившимися ударами молний, – защита Наставника начала стремительно терять свою силу.

Мне стало понятно, что несмотря на данный перед самым боем приказ не высовываться, – я должен принять участие в битве. Вот только как? Наставник никогда не учил меня как можно причинить с помощью магии вред другому существу.

И хотя я, в принципе уже разобрался как пускать молнии, но без должной практики это могло больше навредить чем помочь. Поджечь все вокруг тоже было не проблема, – проблемой было самому не сгореть при этом.

Вообще то, в том что делали оба противника, – вроде бы не было ничего сложного, и в тоже время…., – все это было как‑то по‑другому. Не могу даже сразу объяснить в чем заключалось это «по‑другому». Все это было как‑то тоньше, стремительнее, более изысканно и сложно, чем все то, что привык делать я. Их заклинания, (тут я впервые пожалел что так и не научился ими пользоваться), словно бы перетекали одно в другое, маскировались друг под друга, чтобы противник не смог распознать последующую атаку. Внезапно трансформировались под свою прямую противоположность, становясь из атакующих защитными и наоборот, когда это требовала сложившаяся на поле боя обстановка. Если подумать, – то все это было даже очень красиво и познавательно. Интересно было видеть настоящих мастеров в деле. Но мне, чтобы помочь Наставнику, (а помощь ему судя по всему была действительно необходима), придется придумать что‑то более простое, но эффективное.

Я начал перебирать имеющиеся в моем арсенале способности. Но подобрать что‑либо подходящее для данной ситуации не мог. Наконец я кажется нащупал идею, простенькую, тупую, но она вполне могла сработать.

Я превратил довольно большой кусок земли под ногами чужака в воздух. …Правда получилось не совсем так как я задумал. Он не упал сразу в образовавшуюся яму, а наоборот, подлетел в воздух. Я не учел что объем воздуха будет гораздо больше объема превращенной земли. И когда он рухнул в яму, глубиной примерно в два моих роста, я уже готов был закопать ее, превратив воздух обратно в землю, но почувствовал что чужака там больше нет. Как впрочем его не было и на поляне, да и вообще где‑нибудь поблизости. Судя по всему он, столкнувшись с чем‑то новым, просто удрал.

Тогда я вылез из своего укрытия и пошел к Наставнику. По дороге я старался просканировать его эмоции чтобы узнать, правильно ли я поступил нарушив его приказ.

Он не был на меня зол, – и это было хорошо. Но он и не был мной доволен, – это было плохо. Но еще хуже были те тоска и тяжесть, что теперь лежали на душе учителя.

– А что это тут было Наставник?. – Спросил я его. – Зачем он приходил? Ты что – знал его раньше? Ты на меня не сердишься? Почему он ….

– Погоди Малыш, ты задаешь слишком много вопросов. И не даешь времени ответить ни на один из них. Сколько раз я говорил тебе, что маг должен уметь сдерживать свои эмоции, и тщательно контролировать свои мысли?

– Очень много раз.

– Тогда сформулируй свой первый вопрос и задай его.

– Что это было?

– Это сотворенное мной зло, преследует меня и не дает спокойствия.

– Ты сотворил этого мага?

– Нет, но я ответил на твой вопрос. Если хочешь узнать кто был этот маг, – сформулируй свой вопрос по‑другому.

Похоже Наставник решил поиграть в нашу старую игру в вопросы и ответы. Смысл игры заключался в том чтобы на заданный вопрос дать как можно более точный ответ, при этом не раскрыв суть вопроса. Эта была забавная и очень полезная игра. Но играть в нее мне сейчас не хотелось.

– …….. Лучше я спрошу зачем он приходил, и кто его послал?

– Что ж, – хороший вопрос. Видишь, если немного подумать, прежде чем задавать вопрос, он получается более продуманным. И из ответа на него ты узнаешь именно ту информацию, которая тебя действительно интересует. …. Ждешь ответа? Что‑ж, – я отвечу, как бы тяжело мне это не было. Раньше я состоял в группе магов, которые добивались власти, богатства и величия. Не брезгуя при этом никакими средствами.

Но мне посчастливилось взглянуть на то что мы творим другими глазами, и я ушел от них. Этот маг приходил чтобы вернуть меня обратно, или убить. И ему это почти удалось. (Эта его техника мгновенно перемещения на короткие расстояния, – что‑то новое для меня), Но благодаря твоему вмешательству мы пока что отбились.

– Значит я поступил правильно?

– И да и нет. Ты спас меня. Но ты выдал себя. И теперь они будут тебя искать.

– Зачем? Да кому я нужен.

– К сожалению Малыш, ты и сам не понимаешь своей силы и уникальности. Поэтому просто поверь мне на слово, – они будут тебя искать, как голодные волки ищут добычу.

Но пока, сделать это они смогут только найдя меня. И поэтому нам придется разделиться.

– Как это разделиться? Наставник ты что? Ты все‑таки сердишься на меня? Куда я пойду? Как мы будем жить…..

– Ты опять несешь сумятицу. Сколько раз я …..

– Прости Наставник. Но я не представляю своей жизни без тебя. Я ведь ничего в мире не знаю. Куда мне идти? В соседний лес?

– Нет, Малыш, тебе придется идти к людям, только там ты сможешь затеряться.

– К ЛЮДЯМ?!?!?!?!

– Да, именно к ним. Тебе давно пора узнать кто они и что из себя представляют.

Поверь мне, – они не настолько ужасны как это может показаться на первый взгляд. Среди них есть много очень достойных личностей. Правда эти личности, к сожалению, редко занимают высокое положение.

– К ЛЮДЯМ?!?!?

– ДА К ЛЮДЯМ. И это не обсуждается. Прямо сейчас, ты пойдешь к западной окраине этого леса, там проходит большая дорога. Советую тебе некоторое время присмотреться к людям, к их поведению, прислушаться к разговорам. Когда соберешь достаточно информации, – выходи и присоединяйся к любому понравившемуся тебе обозу.

– А ты? Куда пойдешь ты?

– Меня они смогут выследить, и мне придется некоторое время путать следы, убегая с места на место.

– Я могу бегать вместе с тобой.

– Не сможешь. Для этого необходимы способности, которых у тебя пока нет. Поэтому нам необходимо разделиться. Потом, когда мне удастся сбить их со следа, и все более‑менее уляжется, я найду тебя.

– Как?

– Так же, как Они будут находить меня. Запомни, один маг может найти другого мага, по….., как бы это сказать, … по работе его мозга. Поэтому ты, пока скрываешься среди людей, должен прекратить заниматься магией. Или хотя бы постараться прекратить.

– А как это…, – прекратить?

– Да, ты пока не очень понимаешь где проходит граница между магией и обычной жизнью, ты творишь так же легко как и дышишь. И именно потому должен быть особенно осторожен, хотя бы на первых порах. Старайся не делать ничего необычного…, необычного для окружающих тебя людей, а не для тебя. А для них необычны способности читать мысли, летать, (впрочем этого ты пока не умеешь), трансформировать материю…, в общем для них необычно все, что ты привык делать. Не делай этого! Вообще не делай ничего, что требует подключения дополнительных резервов энергии…, впрочем ты пользуешься этими запасами даже не отдавая себе отчета в том что ты делаешь.