– Авгар. – Произнес Мэр. – Дай мне свой меч…. – Фраза была отнюдь не ритуальная, и конечно не та, которую все ждали. – Мне жаль Романа Комнус Виллия Кордиус Виллина. – Продолжил Мэр, обращаясь к Наследнице и голос его вдруг утратил все свое величие, внезапно став усталым и почти тоскливым. – Видят боги, я этого не хотел. Но Судьба оказалась сильнее. Она привела меня в этот Зал, и посадила на этот Трон, вопреки моей воле. И видно в насмешку, – первое что я должен свершить в качестве Мэра, – убить ту, которую люблю…, ну, или любил. …Но я не стану отдавать такого приказа. Некоторые вещи, даже Мэр, должен делать собственными руками, чтобы не забыть, что и он, тоже человек…..

… Пошли все вон отсюда. – Приказал Мэр Аттий Бузма, вставая с Трона и сходя с возвышения на котором тот стоял. – …Впрочем. Авгар останься. Кто‑то должен будет позаботиться о теле.

Испуганно прыснули к дверям Слуги, а за ними, помедлив мгновение ушли Гвардейцы. Сложно было понять что они чувствовали в этот момент. – Истинный Мэр и Наследница, собирались решать свои семейные проблемы на мечах. Чем бы не закончился поединок, – прольется Священная Кровь, что для Гвардейцев было подобно обрушению неба. Но и толика трусливого облегчения читалась в их глазах. – Прикажи им Мэр казнить Наследницу, и тогда им самим бы пришлось пролить Священную Кровь. А после подобного святотатства, – лишить себя жизни. …И неизвестно что для этих людей было страшнее, – убить себя, или пролить Священную Кровь…. Аттий Бузма избавил их от подобной судьбы. И наверное, они были ему за это благодарны.

– Ну вот мы и одни. – Голос Наследницы звучал хрипло и решительно. Авгар невольно загордился глядя в ее глаза. – Он хорошо ее обучил. – Никакого страха или ярости, растерянности, сомнения, надежды…. – ее взгляд был взглядом бойца, уже почти ушедшего за кромку. Она не надеялась победить, не строила коварных планов, не просчитывала ходы. Ничего бренного и мирского не отягощало сейчас ее душу, перешедшую в тонкий прямой и гибкий клинок, такой же совершенный и смертельно опасный, как и воин сжимающей его в своей пусть не слишком, но твердой и уверенной руке. Она готовилась к своему последнему, и самому лучшему поединку в жизни. Она собиралась сконцентрировать в нескольких минутах боя все годы тренировок, боль от порезов и сведенных судорогой мышц, успехи, неудачи, победы и поражения…. И исход поединка для нее был уже неважен. – Чем бы он ни закончился, это должен был быть ее лучший бой!

Авгар перевел взгляд на Аттия Бузму. – Вот с ним явно было не все ладно. В глазах свежеиспеченного Мэра, было слишком много раздумий и чувств. А лицо выражало сомнение и неуверенность…. Выходить на поединок в таком состоянии было смертельно опасно. …Но Авгар промолчал. Авгар ничего не сказал ему, не подбодрил и не успокоил…. Это было преступление…. Нет, это было Святотатство. Но Авгар не смог отобрать у своей подопечной ее, и без того невеликий шанс на победу.

…Да и не надо было…. С лица Мэра, вдруг пропала даже малейшая тень сомнения…. Глаза затуманились, словно входя в боевой транс…. Авгар почувствовал как от Трона прошла волна…. По коже опять пошел зуд, и захотелось передернуть плечами. Раздался звон, это из руки Наследницы выпал меч. А через секунду, она упала рядом с ним.

– Ты даже не дал ей шанса. – Голос Авгара звучал абсолютно нейтрально, и это действовало сильнее любых обвинений и укоров.

– Ну, в этом Зале, когда я рядом с Троном, у нее и так не было ни малейшего шанса. – Ответил Аттий Бузма подходя к телу поверженной Наследницы. – ….Ты ведь не думаешь что я ее убил? – Вдруг, словно бы удивляясь самой возможности предположить нечто подобное, спросил Аттий Бузма.

– Она не дышит. И я не чувствую пульса…..

– Нет. Она жива, просто сейчас она живет очень медленно…. Но держать ее в таком состоянии долго, – довольно опасно…. Так что у меня будет к тебе большая просьба. – Закутай тело в скатерть…. Ведь никто не должен видеть «труп» представителя Священного Семейства….

Положи ее пока в мои покои, и приставь охрану. Ночью ты вынесешь ее из дворца, через тайный ход. и отнесешь в Дом Аттиев…. Я уже Поговорил с дядюшкой, он будет ждать тебя там. Передашь Виллину ему. Дальше он о ней позаботится. А ты, на обратном пути найди подходящее тело, благо, сейчас на улицах Города хватает мертвых тел, и замени им ее. …И возьми на всякий случай с собой отряд Гвардейцев. В Городе еще слишком неспокойно…. Надеюсь тайны Священного Семейства, для вас так же неприкосновенны как и наша кровь?

– Похоронить в Родовом Склепе чужое тело. Это….. – Начал было Авгар.

– Да‑да. – Спокойно прервал его Мэр. – Очередное святотатство. Но что ты предпочитаешь, – хоронить Виллину, или хоронить вместо нее какое‑то другое тело?

‑…Ты собираешься держать ее связанной…. Потом, когда она очнется? – В голосе Авгара чувствовался протест против подобного обращения со священной особой и его подопечной.

– Нет. На какое‑то время она потеряет память, и забудет кто она такая.

– А потом?

– Потом я заберу ее с собой, когда удеру из Города.

– Она навсегда забудет кем была?

– Нет. – Почти рявкнул Аттий Бузма, а потом быстро успокоившись пояснил. – Хотя возможно так ей и было бы лучше, но я никогда не поступлю с ней подобным образом. Я верну ей память, как только мы окажемся в Горах.

Неизвестно, пожалел ли Наследник об этом решении, когда он с Виллиной…, (теперь уже просто Виллиной), и вызвавшимися сопровождать их Авгаром и Торусом, оказались в этих самых горах…. Южных Горах, стоило уточнить. Когда они продвинулись довольно далеко по Южному пути, стремительно пустеющему ввиду надвигающегося закрытия перевалов…. В один из дней. С утра, если быть точным. Как раз тогда когда они взялись собирать лагерь, Аттий Бузма решил что пора….

Он попросил своих товарищей быть бдительными и внимательными…. И спустя мгновение, милая и исполнительная девушка, всегда готовая выполнить просьбу или поручение, вдруг превратилась в бешенную фурию.

…Наверное хорошо что они уже неделю как не встречали никого из путешествующих по Южному пути. Иначе случайного свидетеля ждало бы поистине изумительное зрелище, как трое мужиков, двое из которых настоящие гиганты, испуганно бегают вокруг костра от одной единственной девушки, вооруженной поднятой с земли веткой и различных размеров камнями, которые она подбирала с земли и швыряла в убегающих от нее мужиков…. Потом были крики, рыдания, молчаливо поджатые губы…. Рыдали конечно не мужики…, хотя им и изрядно досталось камнями, от которых не всегда удавалось увернуться. Рыдала Виллина, а мужики беспомощно стояли вокруг с растерянными лицами. ….Ночью Виллина «зарезала» несколько мешков крупы и одеяла Аттия Бузмы, которые он положил на место своего ночлега, отправившись спать на голые камни за границы лагеря. Сноровка бывалого Ловца его не подвела. …Но даже эта сноровка не помогла растопить ледяное молчание бывшей Наследницы. Ни попытки поговорить и объясниться Аттия Бузмы…, ни уговоры Авгара, ни дипломатичное похмыкивание и эканье‑меканье Торуса, ни привели ни к какому результату. – Виллина отгородилась от всех коконом молчаливого презрения. …Хотя этот кокон не мешал ей принимать предложенную пищу, и даже выполнять кое‑какие обязанности по лагерю. По крайней мере, о своих вещах и лошади, она заботилась сама, видимо заключив и их, под свой презрительно‑молчаливый кокон. Время от времени она продолжала делать попытки убить Аттия Бузму. …Странно, но ни Торуса, ни Авгара, она ни разу не удостоила «подобной чести». Пожалуй с Торусом она окатывала чуть меньшим презрением чем двух остальных. По крайней мере, – еду теперь относил ей он.

…. Это продолжалось почти три недели. И вот они достигли Перевалов…. Еще несколько дней пути, и им бы открылся путь по Дороге Богов. Но тогда Торус с Авгаром, не успеют уйти обратно. Пришло время расстаться….

….Э‑э‑э, Виллина. – Красноречиво высказался Аттий Бузма. – Это вот и есть Дорога Богов. Впечатляет, не правда ли?