Я ВЫВЕЛ ТЕБЯ!!!! Я работал с несколькими поколениями твоих предков, чтобы получился Ты.

– Зачем? Что тебе от меня нужно?

– Твоя кровь!

– А что я по‑твоему должен был сделать с этим колдуном? Посадить его в клетку и привезти в Город?

– А что, это было бы забавно…. Я бы с удовольствием пришел посмотреть на живого колдуна. И думаю не я один.

– На удовольствие не рассчитывай. Общение с колдунами очень неприятная и опасная процедура. Это может обернуться потерей разума…. В твоем случае, – остатков разума.

– Ну Аттий Бузма, ты становишься занудным. Раньше ты был повеселее. Только подумай, какой бы поднялся переполох, появись в Городе настоящий колдун. Как бы засуетились все эти Понтифики, Ловчие и Стражники, если бы узнали, что те, против кого они призваны были бороться, действительно существуют? Все! конец мирной и спокойной жизни. Конец тысячелетнему безделью и накоплению жира. В кои‑то веки придется начать работать.

‑…. И как бы затряслись Благородные бездельники, узнав что в любой момент могут потерять Все. Хотел бы я посмотреть как Цинт Винус Оттон, начнет зарабатывать на хлеб честным трудом…..

– Ну вот, ты опять начинаешь изливать желчь! Взбодрись Аттий Бузма! Откуда такая печаль в твоих ясных очах?

– С того, что с тех пор как я вернулся с Гор, я перестал чувствовать себя хозяином своей жизни. Мной играют, словно детишки камешком с дырочкой. Это забавная штучка, из‑за обладания которой можно даже подраться. Но никакой практичной ценности камешек не имеет и когда он наскучит, его место окажется где‑нибудь на дне сточной канавы.

Вот что, например твоему отцу нужно от меня?

– О, папочка хочет использовать тебя! Каким образом? – я не знаю. Но папочка всегда старается использовать всех, кто оказался в поле его зрения. А уж тех, кто оказался в поле зрения тысяч людей, – он хочет использовать в тысячу раз сильнее….

…Что поделать друг Аттий Бузма, – ты добился Славы!!! Теперь Слава, постарается добить тебя!

– Неужели это действительно так серьезно. Я имею в виду мою известность?

– Друг мой, чтобы ты понял масштаб своей популярности, я скажу тебе, что последние три месяца, Я греюсь в тени Твоей Славы.

….Цинт Винус Оттон. Кто это? – Это друг самого Аттия Бузмы!!!! – ОГО?!?!?!

– И тебя это бесит?

– Скорее веселит. До недавнего времени, я был лишь обычным Благородным бездельником, проживающим свои лучшие годы в ожидании, когда его достойнейший родитель, освободит ему место в Сенате. Но с тех пор, как в все Городе, начиная от Мэра и заканчивая простым…., (кто там у вас в самом низу?), услышали имя Аттия Бузмы, – я стал личностью более чем популярной. Ну конечно там у вас… – Цинт Винус Оттон сделал некий изящный, но весьма двусмысленный жест, – Тебя знали многие. А вот тут, у Нас, – я практически единственный источник информации о Тебе….

– И какую пользу ты из этого извлек?

– Эх, друг мой Аттий Бузма, – ну какую пользу может извлечь человек, у которого есть все? – Я бездарно раздарил сведения о Твоей Чудесной Персоне всем кто согласен был меня слушать. И даже не брал денег за свои рассказы. – Ты можешь представить себе это, Купец?

– Да друг мой, ты безнадежно глуп. Мог бы написать книгу о; – «Великом Аттии Бузме», и продавать по паре кентов за экземпляр. Или отправился бы в турне по городам Империи с рассказами о моей Великолепной Персоне.

– Вот! Наконец‑то я узнаю старого доброго Аттия Бузму! Благодарность Богам! – ОН вернулся!

– А теперь, пусть вернется мой старый добрый друг Цинт Винус Оттон, скинет с себя маску богатого бездельника, и расскажет ЧТО происходит за Северной Оградой?

– За Северной Оградой, друг мой Аттий Бузма, – происходит паника. Пока она еще тихая, и практически незаметная, но она уже разъедает умы и души людей.

Мы и правда страшно напуганы этим известием о колдунах! И раньше ходили слухи о их возвращении. Но ты привез реальные доказательства, и теперь нам очень страшно.

– И что ВЫ намерены предпринять?

– Эх Аттий Бузма, если ты дашь ответ на вопрос, – «Что надо предпринять в этом случае», вполне возможно, что Мы изберем новым Мэром тебя ….

…Однако, слышишь этот шум? – Кажется гости уже собрались. Пошли. Будем купаться в лучах Твоей Славы!

‑…. Ну и что там было? – Дядюшка Аттий Бикм, несмотря на позднее время, (а была уже глубочайшая ночь), спать так и не лег, и набросился на своего племянника, едва он пересек порог отчего дома.

– Там драгоценный дядюшка, было много вкусной, очень вкусной еды, потрясающие вина, обалденно красивые женщины, и очень, Очень, ОЧЕНЬ Важные Люди.

– И‑и‑и ?????????????

‑И все. Меня посадили за стол для не очень важных гостей…. А сказать по правде, – для самых неважных гостей, и благополучно обо мне забыли…..

– Но‑о‑о‑о……….

– Всё‑ё‑ё!!!!!!!!!!!

– Но ведь что‑то ты узнал?

– Ну…, Цинт Винус Оттон, сообщил мне, что Благородные страшно напуганы появлением колдунов. И что его папаша, видимо планирует использовать меня в каких‑то своих целях. Но лично он, не знает в каких.

– А твои личные ощущения?

– Кажется ко мне приглядывались…. Цинт Винус Оттон, перед ужином, расписал мне что моя Слава, якобы уже давно гремит в ушах высшего света. Я даже чуточку боялся идти ТУДА, опасаясь слишком пристального внимания окружающих.

….Но меня старательно не замечали. Хотя я и ловил на себе, время от времени, через чур пристальные взгляды.

Следующая неделя, прошла в полной тишине. Весь мир словно позабыл о существовании Аттия Бузмы. Его никуда не приглашали, никто не пытался даже заговорить с ним.

И вроде бы это должно было нравиться ему. И наверное бы нравилось. Если бы не то напряжение, которое накрыло весь Дом Аттиев в эти дни.

Почему‑то нервничали даже слуги. Даже повар семейства Аттиев, повар в сотом поколении, человек всю свою жизнь посвятивший приготовлению еды, единственный НЕ сотрудник Ловчей Службы в Доме Аттиев, – как‑то утром умудрился пересолить обыкновенную кашу.

К счастью, Аттий Бикм вовремя это заметил, и бросив завтракать побежал на кухню…. Повар уже болтался в петле…. Его успели спасти только чудом. Тем не менее, несмотря на все уговоры, повар так и не вернулся на Кухню, а постригся в послушники при Храме Прощающего, (перед этим отдав Храму все свои немалые сбережения).

Это происшествие было единственным, что хоть как‑то «развлекло» обитателей Дома, дав им тему для разговоров.

А потом началось…..

Первой ласточкой, оказался внезапный визит Цинта Винуса Оттона. Обставлен он был максимально просто. Якобы Цинт Винус Оттон, прогуливаясь по Городу, решил заглянуть к своему другу, чтобы спастись от полуденного зноя, и пропустить чашу другую вина. (В конце‑концов, Благородный Бездельник, имеет право посещать хоть дом золотаря).

Он даже в Дом Аттиев вошел не через парадный вход, а через холостяцкий лаз. И примерно полчаса пил легкое вино с засахаренными фруктами и обсуждая с «другом Аттием Бузмой» достоинства коллопских клинков. Потом уже прощаясь, «внезапно вспомнил», и пригласил нашего героя на некую «холостяцкую посиделку». При этом он сделал такое многозначительное лицо, что Аттий Бузма едва удержался, чтобы не заржать во весь голос над этим горе‑конспиратором.

Спустя пару часов, с рынка пришел дядюшка Кастий, и вместе с запасом продуктов, (он временно исполнял обязанности повара), принес слух, что дескать гильдии пекарей, медников и торговцев кожами, собираются подать в Сенат прошение «о Контроле за поставками».

Это была обычная практика, когда некие вопросы привносились на обсуждении Сената от имени народа. Как правило, с таких «просьб» начинались войны и увеличивались налоги.

Надо отметить, что все три гильдии, подавшие прошение контролировались нашим хорошим знакомым Сенатором Цинтом Винусом Кавдисом.

На следующий день, вернувшийся с очередного заседания Совета Второй Торговой Гильдии, Аттий Бикм рассказал о «добровольном налоге на укрепление границ», который «решила» заплатить Гильдия. (По слухам, подобное же решение приняли и все остальные гильдии Империи).