- Это потому, что она моя. Ладно, рассказывай, в чем дело.

Подробности Глеб рассказывать благоразумно не стал. Сказал, что деньги нужны для юбилея, сообщил о внезапном исчезновении крупной суммы с корпоративного счета. Ромка в очередной раз посоветовал избавляться от Троянова, но деньги дал.

- Я верну после юбилея, — заверил Глеб, убирая увесистые пачки в барсетку.

- Мне не к спеху. После юбилея на море съезди вместе с этим мелким засранцем. Выглядишь ты…

- Знаю, меня Таша вчера уже отчитала. Сказала, что на сцену в таком виде нельзя. А куда я без сцены?

@@@

Никита высадил Глеба неподалеку от Камергерского. Условились, что ждать его Ник не будет, после встречи с Горновым Глеб собирался заглянуть в Театр оперетты. Главный режиссер театра был его старинным другом, и Глеб хотел лично пригласить его на юбилейный вечер. Ник должен был отправляться домой и как примерная женушка готовиться к вечернему появлению любимого. Он попытался заикнуться о физиотерапии, но Глеб так на него глянул, что вопрос был тут же закрыт.

Откровенно говоря, у Никиты были совершенно другие планы, поэтому, как только Глеб скрылся из поля видимости, он припарковал машину и отправился следом. Глеба догнал быстрее, чем хотелось бы — по снегу любимый шел крайне осторожно, стараясь одновременно и спину держать прямо, и под ноги себе смотреть. Пришлось Нику несколько раз останавливаться и делать вид, что он рассматривает витрины, давая Глебу возможность уйти подальше. У ресторана восточной кухни Никита притормозил. Оглянулся по сторонам — как раз напротив располагалась сетевая кофейня Старбакс, с удобными столиками у окна. Лучше наблюдательного пункта и не придумать.

Ник взял себе кофе, с сожалением подумал, что кофе без сигареты — это деньги на ветер, и занял столик у окна. Посмотрел на часы, без пятнадцати три, Глеб приехал раньше условленного. Интересно, Горнов уже там?

С утра Ник успел залезть в Интернет и выяснить, что за личность этот Горнов и заодно как он выглядит. Ничего утешительного не узнал: перо у журналиста было острым, попадали под него в основном звезды эстрады, и всегда темой статей Горнова становились какие-нибудь гадости или скабрезности. Творчество артистов его не особенно интересовало. Публиковался Горнов в очень крупных изданиях, тех самых журнальчиках и газетах, у которых розничная цена три копейки, а тиражи миллионные. Если он все-таки опубликует снимки, их увидит все читающее население, даже те, кто желтую прессу не жалует. Подойдет, скажем, бабушка к киоску Союзпечати «Комсомолку купить», а там на витрине «Желтуха» лежит, и на обложке кумир ее юности Глеб Немов мальчика тискает. Не захочешь, а заинтересуешься, на то и расчет.

Определенного плана действий у Ника не было. Точно он знал только одно — получив деньги, Горнов не успокоится. Пройдет месяц, другой, и он снова объявится, попросит новую сумму. А Глеб будет платить. Мотаться на гастроли, влезать в долги, не спать по ночам и платить. Такой вариант развития событий Ника совершенно не устраивал. Убедиться, что цифровые снимки уничтожены и копий нет невозможно. Оставалось только найти какую-то управу на Горнова. Но какую?

Вдруг Ник заметил журналиста. Он быстро шагал по Камергерскому, подняв воротник и надвинув на глаза кепку. Глеб тоже так часто делал, чтобы прохожие не доставали просьбами об автографе. Но с Глебом все понятно, он человек публичный, узнаваемый. А этот хлыщ кому нужен?

Но тут Никита заметил еще кое-что и от сделанного открытия чуть не подавился кофе. Рядом с Горновым шел Костик! В белой дутой куртке с красным шарфом и узких голубых джинсах он резко выделялся на фоне одетых в серо-черное прохожих. Мужчины не держались за руки и даже не разговаривали, но Ник сразу понял, что они вместе. Во всех смыслах вместе. Он не мог бы этого объяснить логически, он просто чувствовал такие вещи.

Горнов повернул направо, в ресторан, Костик налево, в ту самую кофейню, где сидел Ник. Никита склонился над чашкой, лихорадочно соображая, что теперь делать. Нужно ему встречаться сейчас с Костиком или нет? У него возникла пара вопросов к парню, но вряд ли тот захочет на них отвечать. Тем более здесь полно народу. Да и не был Ник уверен, что сможет спокойно говорить с этим поганцем. У него и раньше-то не получалось, а сейчас желание скрутить этому куренку шею просто зашкаливало. Значит, не просто так он крутился возле Ника! Вот кто навел на них журналиста! А может, это Костик и снимал? А потом отдал своему дружку снимки? Значит, Костик все-таки узнал, кто приходит к Нику, и решил таким образом расправиться с конкурентом? Но зачем ему Ник, если у него роман с Горновым? Или такой может одновременно со многими?

Мысли мешались в голове, и пока Ник пытался с ними справиться, Костик вошел в зал, набрал кучу сладостей и устроился в центре зала, у Ника за спиной. Ник осторожно наблюдал за ним краем глаза, стараясь не оборачиваться. Костик поглощал выпечку, запивая ее латте, и игрался с телефоном. Не иначе ждал своего дружка.

Минут через десять телефон у Костика зазвонил. Парень что-то ответил в трубку, быстро оделся и вышел. Почти одновременно из ресторана вышел Горнов. Никита немного отошел от окна, чтобы его не было заметно с улицы. Костик спешил навстречу журналисту с радостной улыбкой. Он о чем-то спрашивал Горнова, заглядывая тому в глаза. Горнов сдержанно кивал. Выглядел он спокойным и довольным. Вместе мужчины скрылись за поворотом. Почти сразу показался Глеб. От одного вида любимого у Ника защемило сердце. Сразу стало понятно, что в присутствии Ника и всех остальных Глеб хорохорится, играет, и чувствует он себя гораздо хуже, чем пытается показать. Сейчас, когда он думал, что на него никто не смотрит, он брел, согнувшись, едва поднимая ноги, мрачный и какой-то потерянный. Дошел до лавочки, остановился, постоял несколько минут, держась рукой за фонарный столб, потом сел. Ник с трудом подавлял желание выбежать к нему. Он уже почти впечатался в стекло, чтобы видеть любимого. Что с ним случилось? Нехорошо? Давление? Или понервничал и сахар повысился? Или наоборот упал? Нельзя ему вот так на морозе сидеть, простуды сейчас только не хватает!

Минут пять Ник держался, а потом увидел, как Глеб сгибается на скамейке, обхватив себя руками. Через секунду Ник был уже на улице.

- Глеб, Глебушка, родной мой, что с тобой? Что болит? Тебе плохо?

Ник опустился перед Глебом на корточки, пытаясь посмотреть ему в глаза. Глеб медленно поднял голову. Кажется, даже не удивился.