– Цыган своих ты совсем распустил, нехорошо…

– Неужели своим глупым поведением эти глупые холуи нарушили законы маскарада мой лорд? – брови удивлённо изогнулись над зелёными глазами.

– Нет. – Не стоило сразу в чём-то обвинять старика, вдруг спросит, какой именно параграф закона нарушен, можно попасться, но и сразу оправдывать его не нужно может замолчать – Но благоразумия ради, они должны вести себя потише.

– Моя вина мой лорд. Видимо я слишком увлёкся своими исследованиями и совершенно выпустил из виду, что меня окружает, по сути, свора бродяг за которыми нужен глаз да глаз. Мне очень жаль, что всё зашло так далеко, и вы вынуждены были вмешаться.

Лицо хозяина дома превратилось в маску глубокого раскаяния, вернее попыталось превратиться, поскольку отсутствие некоторых кусков кожи на нижней челюсти скорее делало его похожим на испуганного ребёнка. Старик снова умолк, нужно было срочно подыскивать тему для продолжения разговора. Что он там лепетал в начале? «бывший лейтенант Каина» это подразумевает, что Каина Сет должен знать если не в лицо то понаслышке, а вот самого Знахаря может и нет, раз лейтенант то он бывший. Пожалуй, тут можно было рискнуть.

– Знахарь… Знахарь… Что-то не припомню тебя.

– Неудивительно мой лорд, я всего лишь один из тринадцати старших слуг к тому же не самый первый.

– Тринадцати слуг?

«Вот идиот, ляпнул как последний кретин, как пить дать поймет, что я незнаком ни с каким Каином» – подумал Сет. Однако это незнание не удивило хозяина комнаты.

– Мало кто помнит о тринадцати, такие мелочи мой лорд, тем более что прошло уже около тысячи лет.

Что он мелет этот старикан? Какая тысяча лет? На вид ему не более шестидесяти. Неужели кто-нибудь вообще, даже учитывая последние наблюдения за собственным здоровьем, может прожить такую уйму лет? Но поскольку выдавать себя глупыми фразами не хотелось, Сет искоса взглянул на деда из-под поднятых бровей. Может многозначительная пауза заставит того говорить.

– Безусловно, я не так могущественен, как мог бы стать за такой период любой вампир, всё дело в проклятии, которое наложил на меня Каин в период опалы, мой лорд.

Значит вампир, так вот откуда клыки и скорость атаки, которой позавидовал бы и молодой спецназовец. Хотя, что собственно Сет знает о вампирах, только то, что почерпнул из художественной литературы, не густо. Но в голове уже стало проясняться. Значит и он сам тоже вампир как минимум, непонятно только почему это старик так уважительно к нему обращается. Вроде у кровопийц, чем дольше живешь, тем ты сильнее. Значит, этот зелёный в своём развитии остановился предположительно эдак лет с тысячу назад и в этом видимо и есть проклятие, которым наградил его Каин. Но ведь до этого он этому самому Каину служил. Пусть даже недолго, но вампирского стажа должен иметь больше чем Сет в любом случае. Однако, укусив соперника, получил ожог. Значит, он слабее и должен подчинятся? Так можно много придумать чего угодно. Пожалуй, насчёт прояснения высказывание преждевременное, всё так же запутанно, как и было. Ну что прикажете делать?

Первое: сознаться, что ничего не понимаешь в происходящем – это значит, доверится зеленокожему который может использовать такую ситуацию как заблагорассудится а, учитывая опять же познания о вампирах они должны быть все жуткие злюки и пройдохи.

Второе: продолжать корчить из себя не Бог весть кого – это чревато разоблачением из-за недостатка информации. Практически то же самое что и первый вариант.

Третье: погрозить пальцем, наказать следить за цыганами лучше и, не теряя лица покинуть помещение – это упустить, возможно, единственный шанс разобраться в происходящем.

Пожалуй, из всех вариантов третий самый неподходящий. Жить, возможно, очень долго жить и совершенно не понимать что происходит, а потом и клясть себя за то, что упустил такую возможность. Ну, нет уж.

Все эти размышления длились в голове Сета целую вечность, но часы, над камином отмеряя мгновенья, успели передвинуть секундную стрелку только два раза. Клац. Время пошло с нормальной скоростью. Он уже и сам не замечал когда переходил в этот свой транс, при котором секунды становились минутами. За каких то два удара сердца можно было бы передумать уйму мыслей но, к сожалению нельзя почерпнуть и крохи информации, а значит, придётся сдаваться. Ну и ладно, возможно не так страшен чёрт…

Они сидели в креслах возле камина, в котором догорали остатки дров, распространяя мягкие блики света. Сидели, друг напротив друга и Сет рассказывал свою историю. Когда он попросил Знахаря присесть тот сразу поник, видимо думая, что разговор пойдёт о его недосмотре за слугами, но по мере повествования его настроение менялось. Вначале на лице появилось облегчение, а затем и некая весёлость. Под конец он вообще открыл шкафчик в столе и достал початую бутылку вина и два бокала. Вампира явно забавляла эта история и, в конце концов, он покровительственным тоном заявил.

– С такими как вы, молодой человек, так приблизительно и должно получатся. – И с улыбкой добавил – Такая у вас «спящих» карма.

– «Спящих»?

– Что бы предвосхитить глупые вопросы начну с самого начала. На заре времён, ещё до великого потопа. Как написано в библии: «И сыны Божьи увидели, что дочери человеческие хороши и спускались на землю, и каждый брал себе в жены, какую хотел. Рождались от них нифилимы издревле славные создания. «Приблизительно так. Славными они, кстати, были не потому, что имели добрый характер, а потому что прославились огромной силой, непомерной живучестью и такой же злобой. Вседозволенность часто порождает зло. В принципе я полагаю, что и великий потоп понадобился Всевышнему, что бы избавится от этих моральных уродцев, а человеки просто попали под горячую руку. Как вы, наверное, знаете, если читали библию или смотрели телевизор (было на эту тему пару мультфильмов), во время потопа спаслись только Ной и его семья, у него было три сына и у каждого соответственно супруга. По преданию одна из этих женщин имела в роду нифилима. Господь либо не озаботился проверкой генеалогического древа, сей дамы, либо так и было задумано (Пути Его неисповедимы, как говорится), но зараза в виде нескольких генов проникла в послепотопный период. Естественно за тысячелетие человеческой истории кровь круто перемешалась и сейчас практически невозможно определить, кто является носителем таких генов, предположительно это одна восьмая человечества. Немало, но к счастью основная масса таких людей являются носителями неактивного гена. Так вот легенды серафимов (есть такой рыцарский орден, когда-нибудь я вам о нём расскажу подробнее) говорят, что раз в сто лет рождается спящий, то есть человек с геном активным. Я понятно излагаю?

– Более чем.

– Сей индивид ничем не отличается от своих собратьев кроме одной маленькой детали: его кровь жутко ядовитая субстанция. Ядовита она, правда, только для вампиров. Достаточно одного маленького глотка и испившего буквально разъедает как кислотой. Что вы сейчас во всей красе и можете лицезреть на моём подбородке. – И Знахарь, неуклюже задрав голову, попытался выпить из бокала не пролив что, учитывая практически полное отсутствие нижней губы, дело не простое, но у него почти получилось надо сказать – Мне, правда, повезло, я успел всего лишь только прокусить кожу. Вашему давнишнему знакомому, с которым вы имели честь познакомиться в городском парке глубокой ночью, повезло значительно меньше. Думаю, та горстка пепла, что вы обнаружили под лавкой, собственно и всё что осталось от бедняги.

– А куда одежда делась?

– Ну, вы какое-то время были в беспамятстве, скорее всего, растащили бродяги. Вас видимо трогать побоялись. Но мы отклонились от темы. Так вот: Естественно, что во время укуса слюна кусающего попадает в рану, что вызывает определённую реакцию, а именно ген нифилизма (если так можно выразиться) переходит в гиперактивное состояние. Это буквально в считанные часы перестраивает структуру ДНК, и вы становитесь тем, кем сейчас и являетесь.