Где-то к двум часам дня мы хорошо так умаялись развлекаться и отправились в кулинарное турне по этажам, выбирая на каждом по маленькому блюду чего-нибудь (и перебивая аппетит перед рестораном, молодцы... зато так весело!) и продолжая подъём. Вот в "зоне 15 лет" это и случилось: мой телефон выдал на удивление мерзкий звук. Ксо, я такой звонок нигде не ставил! Пока Куэс с удивлением смотрела, как я копаюсь в меню телефона, я нашёл причину... и даже понял, КТО туда упихал такой звук: последнюю версию программы под руководством Ю доделывала Дофу. Стандартный звук "обрыв связи" для java-приложений ей, видимо, показался излишне милым! Моя карта выдавала ошибку - сервер системы мониторинга Такамии не откликался. Учитывая тройное резервирование, это было, как минимум... неприятно. Чего там такое? Однако, позвонить До мне не удалось: "сеть недоступна". И только через секунд двадцать я сообразил, что сеть недоступна на телефоне - а с серверами, скорее всего, действительно всё окей. Что за нафиг? Уж в Токио резервирование телекоммуникационных вышек не просто тройное - шестикратное! Правда, у меня с собой ещё сателлофон - но воспользоваться им можно только с крыши... Может...

  ...додумать я не успел. Свет мигнул, становясь тусклее, а здание ощутимо дёрнулось под ногами! Снизу пришёл низкий звук "бууум" и всё затихло. Так, а где сейсмо-предупреждение? И что со связью? И почему мне тот взрослый тип так не нравится, что тащит воспитателя под локоток? И чем он таким его в спину пихает?

  - Но это... вы не можете... только хуже будет!

  - Это твоя работа, сказать, чтобы "хуже" не было!

  - Тогда не надо говорить!

  - Тут командую я... хотя, ладно. Сам смотри, что ты наделал!

  "Воспитатель" от пинка полетел на пол, и большинство детей, до того пытающихся что-то рассмотреть в окнах, обернулись на звук. И "примёрзли" к полу от страха - ничем не примечательный мужик обычной японской внешности поднял автомат и короткой очередью расколотил плафон потолочного светильника. Гильзы в полной тишине - звон осколков не в счёт - звякая, прокатились по полу.

  - Дети, - ласково и чуть безумно проговорил автоматчик, - это - захват заложников! Извините, но вы у нас первая партия "на демонстрацию намерений". Сейчас мы с вами будем снимать интересное кино!

  - Вас услышали и поймают! - Какая-то малявка, которую не успел остановить старший брат, отчаянно вылезла среди мёртвой тишины со своим комментарием... и, пискнув, спряталась за спину: от оскала террориста повеяло безумием уже не чуть-чуть.

  - Это же детский центр развлечений! Тут звукоизоляция такая, что даже гранатомётом пользоваться можно! - Доверительно сообщил девочке он. - Кстати, красавица, не хочешь выступить с речью перед правительством Японии?

  Как там пишут на моём любимом русском самиздате? Ах, да! "Время для меня послушно замедлилось..."

  Интерлюдия 2. Япония: Токио. ДРК* "Ребёнок под присмотром" Сидзука, Сора.

  [*ДРК - Детский Развлекательный Комплекс]

  - Сидзука-а! Неужели ты всё ещё здесь?! А как же развлекаться?

  - Я и развлекаюсь, знаешь ли. - Змея снимала на свой телефон процесс нарезки трюфелей. Трюфели она сегодня в готовке видела "вживую" в первый раз в жизни, и ей действительно было интересно. Очень интересно! Безумно интересно!!! Сора "отвалилась" от мизучи ещё на втором часу "кулинарно-кухонной оргии", когда её шапочная знакомая, расспросив (а учитывая карандаш, блокнот, диктофон и портативный ноут - фактически допросила с особой въедливостью!) её брата, стала примеряться к какой ещё команде поваров прилипнуть первой с настойчивыми вопросами. Естественно, всё это шло с параллельной дегустацией - и неопытная Сора (которой тоже нравилось готовить, но "я даже не любитель - в нашей семье я по другой части") банально объелась, после чего, предприняв безуспешную попытку сманить за собой Богиню Рек, покинула этаж. Правда, регулярно, примерно раз в час, возвращалась, чтобы "навестить" брата, совала нос в то, что делает "Си-тян" и опять "растворялась в тумане". Мизучи же тем временем обошла шесть "кухонь мира" и теперь пристроилась к седьмой, французской. Батоны были ею уже "окучены", а Юто предстояло узнать, что ей нужна печь для хлеба, желательно газовая (и ещё 29 наименований кухонной техники, инструментов и предметов), теперь настал черёд блюда со странным названием "жульен"...

  - Слушай, а ты сюда одна приехала? А то я вроде Юто видела, с дня рождения Волшебницы...

  - Да, мы вместе здесь. - Мизучи и не думала отвлекаться. Одна промывка проклятых грибов чего стоила - впрочем, учитывая, что ей рассказали - грибы ищут при помощи свиней... и вытаскивают у них изо рта, когда те откапывают наконец "клубень" - оправдано.

  - Понятно. Я просто удивилась - он там с какой-то девицей очень интимно развлекался...

  - Юто можно будет потом поздравить... - Ухмыльнулась девушка с косой, продолжая, тем не менее, съёмку: кубики резаного мицелия как раз отправили на жарку. - ...с успешным начинанием продолжения рода. Знаешь ли!

  - Че-го-о? Тьфу, блин! Ну ты и сказанула! Вместе они в тире в одну мишень лупили из пневматики! А... мне показалось, тебя это заинтересует...

  Мобильник в руках противно квакнул, выкинув алерт "дисконнект" поверх окна видоискателя. Мизучи досадливо поморщилась, закрывая системное сообщение, которое чуть не помешало ей заснять очередную итерацию с едой.

  - Это его невеста, будущая. - Кубики дожарились в одной сковороде и споро перекочевали в другую - к овощам и какому-то маслу (не забыть спросить, а то бутылка без наклейки... и пометить в списке разливочные носики для масла). - Они сегодня встретились после долгой разлуки.

  - М-м, Сидзука...

  Девушка договорить не успела - толчок в пол был довольно слабый - балла на три, только стаканы кое у кого попадали, причём полупустые, да немного притух свет. А потом - разом гневно загомонили работники кухни: плиты, духовые шкафы, газовые конфорки - всё это плавно так выключилось.

  - Ксо! - Сора схватилась за свою сотовую трубку, и, обнаружив отсутствие сети, махом помрачнела и подобралась. - Жопа! Извини, время на политесы внезапно вышло. Ты - не человек, явижу. Если будешь Юто защищать, предлагаю идти вместе, сейчас аники подойдёт.

  - Экзорцист? - Теперь очередь резко напрягаться и мрачнеть настала для Богини Рек.

  - Я не из вашей круглой песочницы, у нас своя, квадратная - с ухмылкой открестилась девушка, глядя, как растерянные "воспитатели" уговаривают поваров и детей "немного подождать, пока аварийную защиту не отключат, а пока начать холодные закуски" - разреши представиться: Ига но Момочи*, шиноби. У меня тут, как и у тебя, подопечный.

  [*То есть буквально "(клан) Момочи из (числа кланов) Ига". Ига, если что, местность, в которой с 12-го по 16-й века был настоящий рассадник разномастных кланов Ночных Убийц, потом там всё хорошенько расчистили. Отдельный прикол, что эта самая Ига буквально в 30 километрах от современной Такамии начиналась.]

  Интерлюдия 3. Япония: Токио. Квартира Котегавы Цутигуме. Котегава и Агеха.

  - Что-то ты сегодня рано, хиноенма. - Дорогумо покачала головой. - У нас ещё даже совещание не кончилось. Или ты замёрзла?

  Последний вопрос был задан участливым, взволнованными тоном, сопровождавшимся соответствующим выражением лица: сразу было понятно, чело... аякаси волнуется, не замёрзла ли её подруга по тридцатиградусной июльской жаре. Не, ну а что? Может и замёрзнуть - это от одежды зависит, правильно?