Генерал добрался до лестницы и выбрался по ней на улицу. Он осмотрелся вокруг и увидел край дороги, на котором расположен люк. Повсюду на улицах улеглась пыль, а солдат не было видно. Это ловушка и без возражений. За ним уже могли следить. В зданиях могли быть камеры и они есть почти на каждом углу.
Он высмотрел в стороне машину. Та оказалась цела и стояла на обочине. У фургона были тёмные окна. Решив на нём добраться до моста, Френсис выбрался из канализации и, осматриваясь вокруг, побежал к фургону. На улице стояла жара и палило солнце. На часах скоро будет 15.00 и слабый ветерок прогуливался по раскалённому асфальту.
Старый Форд был привален листом фанеры, упавший на него со стороны. Огонь немного опалил краску справа, но остальное осталось целым. Френсис остановился у двери, ещё раз оглянулся и левой рукой попробовал ручку двери. Она не двигалась. Дверь оказалась заперта изнутри. Тогда генерал повернулся, размахнулся прикладом гравитрона и сразу же остановился. В окне насквозь машины он увидел танк, стоящий в 30 метрах на обломках здания. Крышка в башне была открыта и никого поблизости.
Обойдя осторожно машину, Френсис перебежал руины и подобрался к танку. Внешне броневик оказался цел и люки открыты настежь. Может титанцы напугали солдат и те бежали, бросив машину. Тогда генерал забрался по торчащим скобам позади корпуса и приблизился к люку. Внутри никого нет. Если это ловушка, то за ним следят, но тут никого не было поблизости. Может это его заносит от некоего страха? Он недавно был мёртвым, а теперь опять ходит, как ни в чём не бывало. Издалека доносились звуки стрельбы, шум от винтов вертолётов и чей-то смех среди зданий. Кто и с кем воевал, ему не было известно. Решив всё-таки рискнуть, Френсис забрался внутрь машины и закрыл все двери, заперев на замок. Никто из РПГ не стрелял и не нападал.
Внутри было светло от лучей солнца, проникающие через множества маленьких окон в стенах. Тут было много места, танкист, для подающего снярды, наводчик, механик и ещё на 10 человек для перевозки пехоты. Так же расположен терминал для управления генератором. Только того не оказалось на месте. Оторвали по самое крепление. Может кто-то цветной металл уже ворует? Техники-то полно изжёванной и развороченной. Генерал прошёл по большой и просторной кабине и сел за управление в отдельной кабинке. Включив машину, электромоторы зашевелили 8 гусениц и танк поехал вперёд. Было похоже на ЛРС малого образца. Тихие и мощные двигатели внутри гусениц.
Генерал повернул танк на восток и поехал к мосту. На пути он никого не встретил и двигался по чистой дороге. Поставив на автопилот, Френсис проверил орудие и зарядил его лентой автоматической перезарядки, чтобы не вставать каждый раз и не бегать к месту стрелка внутри башни. Подающий снаряды всего лишь по ходу стрельбы заряжал снарядами ленту, пока та не кончится. Потом перезаряжал. Гаубица-миномёт Эрвас Д-4. Как можно заметить, все технологии в танке созданы скорее для лентяев, а не для солдат с руками и ногами, копающие траншеи и рвущие друг друга на части в бою. Тут всё на кнопках и ходить никуда не надо. Френсис даже бровью не повёл, чтобы возразить и согласиться. Он сел на своё место и вёл машину, преодолевая завалы и провалы на пути, пока не увидел в конце улицы опоры моста.
Слева от Френсиса стоял чайник с остывшей водой и две чашки. В стенке были встроены несколько шкафчиков. Покопавшись в них, ради шутки, генерал вытащил из них пакет с чаем и включил чайник. Всё равно ехать ещё долго, а он не ел уже давно. Чайник держался тонкими проволоками за стенку и не болтался по дороге. Скоро он прибудет к своему врагу и тогда начнётся его последняя битва в жизни. Это стоило того. Угнать танк и по пути выпить чашку чая. Не идти же в бой на голодный желудок.
– Разбросались танками, как фантиками на мусорке. Теперь любой может прийти сюда и взять всё, что ему захочется. – сказал Френсис в пустоту кабины. – Хорошо, что есть ров вокруг города и оцепление с орудиями. Только, не могу понять, почему я не стал идиотом. Излучение работало на всех, но я до сих пор в трезвом мышлении и ничего дурного не выкинул. Скорее всего, это та чёрная штука надо мной поработала. Или скафандр прикрыл. Скафандр.
Френсис посмотрел на свой скафандр и почувствовал на себе эти ленты из металла с проводами на голове, поясе и браслеты вдобавок на руках и ногах. Он защищён от излучения вдвойне. Если сейчас генераторы снова включат, а может уже включили, то он не попадёт под их мощь. Он один из его армии свободно мыслит, а все остальные теперь против него. Даже те, кто погиб, но с них мало что теперь возьмёшь. Они сражались за своих и погибли от простой глупости. Тогда, как же генерал Маршалл не подчиняется излучению? Может это ловушка? Если он найдёт его, оторвёт ему все конечности за дочь и своих солдат, сколько бы их там из него не выросло.
Френсис отключил автопилот и нажал на педаль, тормознул танк и машина остановилась. Гусеницы затихли и процарапали асфальт под собой. Он подумал о том, что направляется в ловушку не генерала, а целой армии под командованием некой Лунной Корпорации. Какой ещё Корпорации? Люди только на Марс высадились. Неужели в мире появилась сила, о которой никто не подозревал. Почему он об этом не знал? Те решили взять его в свои руки, чтобы выпихнуть из скафандра и забрать его гравитрон. Теперь они могли всем мозги пудрить, как и говорил догмот. Может прикинуться солдатом, который… А не получиться. На нём скафандр и защиту нельзя снимать. Всё это его защищает от тупости и смерти. Лучше что-нибудь придумать другое. Пока и эта мысль пригодиться, а там по обстоятельствам. Придумаем ещё что-нибудь. Он всё же без догмота и одними этими штуками просто так не прикроешься.
Танк продолжил движение и ехал до тех пор, пока не начался спуск к берегу и за краем дороги показались головы солдат. Их много и они стояли на проезжей части, перегородив её. Может быть, они и не видели танк, но могли услышать гул гусениц по искусственному камню в виде асфальта. Их лица и тела были обращены в сторону моста. Они стояли и ждали, когда человек придёт на мост. Френсис был прав. Это ловушка и довольно серьёзная. Может всех раздавить? Прямо тут, дать газу и снести им головы.
– Нет, они всего лишь подопытные крысы. Находятся под действием излучения. В любом случае. Могут броситься под танк, не осознавая того. – произнёс генерал в слух и свернул в сторону. Он направил танк в обход и приблизился к новому повороту, выехал на дорогу и повернул направо.
Впереди, на середине моста он увидел одиноко стоящего человека. Девушка. Это его дочь. Рядом стояло какое-то странное и противное существо в "человеческом" обличие, но конечности оказались деформированы и больше походили на щупальца осьминога. Это генерал Алан. Мутация идёт полным ходом. Френсис нашёл в кабине бинокль и стал рассматривать детали, не двигая танк.
Это был генерал Алан Маршалл. Он превратился в противную тварь с десятком длинных щупалец вместо ног, а его тело стало коричневого цвета. Лишь очертания человека остались в его верхней половине тела выше пояса. У него появилось две дополнительные руки и он стоял рядом с его дочерью, которая сидела на стуле, связанная по рукам и ногам, словно наживка. Маршалл с кем-то говорил по рации, держа её в одной из четырёх рук. Его голова сталась цела и лицо было хорошо видно.
– Тарк недоделанный. – произнёс тихо Френсис, вспомнив старую книгу.
Френсис включил рацию и стал проверять каналы, по которым могли разговаривать. Танк стал двигался вперёд на небольшой скорости и как бы катился с горки. Дорога шла под наклоном к набережной и выходила на мост. Френсис не смог поймать канал. Некоторые использовались полицейскими и они говорили о том, что несколько банд проникло на территорию города и их ищут на севере, объезжая улицы на машинах. Ближе парка не подбирались. Там люди начинались пропадать, словно в чёрную дыру. Услышал про необычное возвращение людей, которые погибли в пожарах, в давке и среди них вернувшиеся солдаты. Голос генерала не было слышно.
