– И что это значит? – не понял Диман.

– Это из книг фэнтази. – ответил генерал.

– А что такое фэнтази? Типа космической фантастики? – снова спросил Диман и генерал подумал уже, что тот просто дурака валяет перед ним.

– Жанр такой. Волшебники, эльфы, сказки для взрослых. Например, дети же не смогут понять, зачем нужен королю старый меч, доставшийся от прадеда. Это же реликвия и семейная ценность.

– Это книги про семью? – снова спросил Диман.

– Хватит болтать. – прервал их Сергей. Он-то не одну тысячу книг этого мира прочитал с помощью догмота.

Командир прошёл во тьму через вторую дыру в стене, где была железная дверь в комнате. Стал осматривать помещение. Диман прошёл следом. Осветив фонариком помещение, Френсис увидел этот ужас в комнате и представил, какой смертью умрёт в этом подземелье каждый солдат, если встретит тварей с голыми руками. На полу лежали разорванные тряпки и кости погибших солдат. Неужели это он видит своими глазами и никто его не разбудит. Пришло время проснуться и понять, что вокруг. А то так и будет верить в одно, а делать другое.

Решение Сергея может спасти его солдат или угробить всех по пути к Антерайю. Шансов на спасение даже не видно. Никто из людей этого времени не знает, как точно сражаться с тварами, вот и гибнуть каждый раз. Эти твари просто поглотят весь мир вокруг. Сил генерала не хватит, чтобы начать новый поход. Назад дороги не будет, а эти двое с Марса просто сумасшедшие. Может быть, пришло именно то время, когда стоит на миг откинуть все старые привычки, собраться с силами, идеями и точностью к размышлению, поставить цель перед собой. Идти к ней прямым путём, не обращая ни на что другое внимания. Тут под землёй никто тебе ничего не скажет, не обратит на тебя внимание, на твои недостатки и прочие вещи, которых на самом деле нет. Только разум и цель, сила и движения. Впереди и позади смерть, но лишь в этот миг можно жить и делать именно то, ради чего пришли в этот мир. Никто не поможет. Только сам можешь помочь, или сгинуть на пути к заветной цели. Твари шли по пятам.

– Нас преследуют твари по пятам, а впереди нас ждёт лишь смерть. Все мы умрём, но не сразу. С ума сходят по одиночке. – произнёс Френсис, но Сергей решил не обращать на такое поведение внимания. В его обществе его бы никто не перебивал. Все, как один думают и делают так, как посчитают нужным и правильным. Не иначе. Может и против природы, по крайней мере все живы и здоровы.

– Пойдём за ними до конца, чего бы это нам не стоило и тогда у нас появится шанс на спасение. – продолжал Сергей. – И так, мои храбрые хоббиты. Приготовьтесь к бойне и я лично выпотрошу всех тварей по одиночке за всех тех, кого они изрубили сегодня в этом городе.

– А я помогу! – добавил генерал и направился во тьму следом за пришельцами.

– А кого это он хоббитами назвал? – спросил кто-то позади, но Сергей этого не услышал.

Он сам о них узнал из книг по истории, про древний народ низкорослых людей, которые раньше жили на Земле. Догмот всё может, пока рядом с хозяином.

8 июля 2071 года

Прошло несколько часов с тех пор, как отряд оставил корабль и двух солдат на борту для охраны. Те охраняли его и прикрывались щитом от возможного нападения. Щит держал на расстоянии тварей, но солдаты увидели их в дальних зданиях, ползающие по стенам и поедающие мягкий металл. Небо закрывало чёрным дымом, но по бокам острова и шлейфа дыма, светило Солнце, которое уже поднималось к зениту. В небе виднелись самолёты, а беспилотники следили за ними с высоты. Почему-то никто из людей не нападал на их корабль и проводили простую слежку за городом. Может они ждали результатов, чтобы напасть и забрать.

Во тьме подземелий виднелись комнаты пустых складов. Их отряд миновал, наступая на следы кровавой бойни. То тут, то там, лежали обрывки одежды и обломанные кости, белые и чистые. Словно насекомые срезали всё лишнее, как скульптор выбивал из камня лишние пылинки. Только на живом существе они не были лишними. Всё создано природой и в неё вернётся в любом случае.

На полу нашли несколько автоматов и пистолетов. Они оказались слегка изъедены и не годились к стрельбе. Их бросили и продолжили путь, выйдя из очередного хранилища в широкий коридор с высоким потолком, ведущий вправо к другим хранилищам. Налево можно попасть по другому коридору к самому виадуку. Тот должен был работать и можно было открыть задвижку. Затопить всех тварей, дать им напиться и пусть проваливают. Сергей мог так сделать, но толку от этого мало. Сами утонут.

По этому коридору они должны были прийти к старым складам, обогнув помещения для контроля наружными сетями. Только твари пробили стену недалеко и путь отряда быстро изменился. Теперь им надо идти через виадук в промышленную зону, где расположилось Гнездо тварей. Дорога проходит под гигантской трубой и можно приложить руки к стенке железобетонных конструкций и почувствовать, как рвётся в них вода под напором. Ещё чуть-чуть и маленькая трещина прыснет водой так, что всем головы оторвёт. Раздавит в лепешку на этом самом месте.

Отряд прошёл по длинному коридору, через распахнутые и искорёженные двери, преодолев акведук. Через три поворота влево и направо, они вышли из коридора за угол и оказались в широком пространстве с вогнутым потолком. Тут расположена длинная стена справа. Слева они увидели стену хранилища, а впереди здоровую тварь, похожую на носорога с широкой головой, более крепким телом и красными глазами, смотрящие на заблудившихся человечков. Существо направлялось к ним и приближалось, набирая скорость своими толстыми и тяжёлыми ногами. Всё тело было изрисовано разными полосами, красными и синими. В основном оно было серо-бежевым. Её топот ощущался в ногах.

Сергей остановился и отряд позади него оцепенел от страха, когда эта громадина прорычала на весь коридор. Кровь в жилах стынет. Сергей отправил всех назад и они спрятались за угол. Стали наблюдать за тварью. Титанец повернул в сторону и прошёл на середину большого помещения, отошёл в левую сторону и стал что-то обдумывать. Сергей осторожно наблюдал и не двигался. Поле отпугнуло существо, но оно что-то задумало. Что-то своё.

После того, как подобие носорога обдумало свой следующий шаг, оно повернулось к стене виадука, которая расположено слева от отряда. С огромной силой тварь разбежалась и головой врезалась в бетон. Тяжёлый удар пронёсся по коридору эхом, а в стене появилась трещина. Тварь пробила стену, но не до воды. Она не сломала при этом себе голову, но при таком ударе можно было танк разбавить, или Ястреб пополам разломать. Откуда такая мощь, Сергей не знал. Мог предположить, что титаниум придаёт достаточно огромную силу всем этим существа, поэтому они с лёгкостью прогрызают металл. Может и то и сами виды Земли создали это.

Не добившись с первого удара желаемого результата, существо снова отошло в сторону, разбежалось и врезалось в стену, ударившись ещё сильнее. Её поведение говорило о том, что ей управляют, а жуткая боль в голове и теле не мешала. Либо она спятила и билась в стену, пока шею не сломает. Её удар весит не одну тонну. Если боли нет, то нервная система по иному устроена, поэтому твари бросаются на технику. Им всё равно, как и этой твари, сломают они себе хребет или нет. Главное достичь цели, а там остальные подхватят эстафетную палочку.

Оно или он, а имени пока у твари не было, немного помотало головой, отошло в сторону, развернулась, снова разбежалось и врезалось в стену. Из трещины полилась струйка воды. Потом их стало больше. Стена стала разрушаться изнутри собственным давлением.

– Это плохо. Если он пробьёт стену, нас затопит сильным напором и нам конец. – сказал Френсис, но тварь этим не привлёк к себе.

– Надо уходить из коридора. – произнёс Диман.

– Нам надо попасть к Антерайю. – ответил Сергей, схватил свой гравитрон, вышел из-за угла и пальнул по твари.