«А ведь верно! – подумал Вампир. – В одиночку, при отсутствии серьезного снаряжения, пешком не проделаешь такой путь…»

– Это перспективный след, Игорь Викторович, – ободрил он докладчика. – Надо его тщательно отработать. Свяжитесь с полицией Грузии, в приграничной полосе взаимодействие осуществляется без лишних формальностей. Уточните всё, что связано с этим вертолетом. Надо опросить членов экипажа: откуда летели, сколько пассажиров было на борту, какой груз, цель полета, точка высадки…

– Есть! – ответил капитан.

– Какие новые данные у лейтенанта Сорокина?

Светлоголовый молодой человек встал, глядя в стол.

– Ничего нового нет, товарищ полковник!

– Плохо! Старший лейтенант Трунов?

Рядом поднялся черноволосый крепыш.

– Получить новые данные не удалось…

– Очень плохо! Капитан Ферапонтов?

– Ничего нового, товарищ полковник…

– Еще хуже! Вы более опытный оперативник и знаете, что такое высший контроль! Руководство спросит с меня, а я спрошу с вас! Не хочу хвастать, но вынужден напомнить, что личность «Безрукого» установил… кто?

– Вы, товарищ полковник…

– Значит, я имею право требовать и от вас продвижения в розыске! Я жду результатов от каждого! Садитесь!

Совещание уже заканчивалось, когда зазвонил телефон. На связь вышел старший лейтенант Яблоков с Новой Земли.

– Товарищ полковник, изделие «С» сюда не поступало и не испытывалось, – доложил он. – Необходимые документы я получил.

– Хорошо, возвращайся! – приказал Вампир и положил трубку.

И немного помолчав, поставил задачи:

– Сорокин отправляется в аналитический отдел, к Молчанову. Задача: собрать всю информацию о чрезвычайных происшествиях, связанных с носителями ядерных секретов, ядерным оружием и масштабными событиями, в которых участвовали известные члены террористического подполья!

– За какой период, товарищ полковник? – встрепенулся лейтенант. – И на какой территории? Кавказ или вся Россия?

– Весь мир! – отрезал Нижегородцев. – За последние пять лет! Еще вопросы есть?

Вопросов не было, или Сорокин не рискнул их задавать.

– Поступила информация, что руководство «Аль Каиды» направило в Махачкалу специального уполномоченного, – продолжил Вампир. – Есть основания считать, что это связано с делом «Безрукого». Поэтому капитан Ферапонтов отправляется в Махачкалу, в помощь майору Кислову, который работает с местными товарищами. Надо распространить информацию о том, что нарушитель границы, расстрелявший пограничный наряд и скрывшийся с места преступления…

– Разве он скрылся, товарищ полковник? – четыре пары глаз удивленно уставились на начальника отдела.

– По оперативной легенде – да! Но вчера его обнаружили и, поскольку он оказал вооруженное сопротивление, – ликвидировали! Ясно?

– Так точно! – не очень уверенно ответил Ферапонтов.

– Труп «Безрукого» заморожен в холодильнике, организуйте его размещение в морге, проинструктируйте персонал, что его доставили только вчера… И организуйте наблюдение за моргом с документированием лиц, которые проявят к «Безрукому» интерес. А я…

Нижегородцев осекся. Про взрыватель к изделию «С» никто в его группе не знал. О нем вообще знал очень ограниченный круг весьма ответственных лиц.

– А я займусь своей работой!

На этом совещание было закончено.

Камры

– Гля, Руслан, как раз по нашей теме! – Абрикос протянул свернутую четвертинкой газету. Сапер зашел следом и только кивнул, будто подтверждая слова товарища.

Информационное сообщение располагалось на первой полосе «Кавказского вестника» и было набрано мелким, но жирным шрифтом. Зато все остальное пространство занимал очерк о славных делах депутата Магомедали Магомедова, разбавленный несколькими фотографиями: вот Магомедали на трибуне, произносит речь о необходимости усиления борьбы с преступностью, вот в окружении избирателей обсуждает проблемы водоснабжения родного села, вот сажает дерево на Аллее славы…

Оловянный усмехнулся и бросил газету на стол:

– Депутата видели?

– Видели, – кивнул Абрикос, улыбаясь до ушей.

– Весь такой правильный, аж страшно, – добавил Сапер, разглядывая снимки.

– Я только одного не пойму, – задумчиво произнес Оловянный. – Эта фигня на границе давно была… Когда погранцов хоронили? Неделю назад? Или даже десять дней… А этого, получается, только что завалили?

– И что особенного? – пожал плечами Абрикос. – Перекрыли все тропы, он устал отсиживаться и вышел… Или жратва закончилась…

– А может, тогда грохнули, а сейчас написали, – предположил Сапер.

– Может, оно и может… Только… С чего им неделю телиться? Чего сразу не похвастаться?

Оловянный наморщил лоб в раздумьях.

– Значит, нечем было хвастать! А когда грохнули, тогда и отписали… Короче, давайте, дуйте в Махачкалу, найдите его, сфотографируйте и разузнайте про него все, что можно!

Абрикос и Сапер недоуменно переглянулись.

– Я не понял, Руслан, – сказал Абрикос. – Кого найти? Кого сфотографировать?

– Кого, кого! Его! Про кого в газете написано!

– Про Депутата, что ли? Зачем его фотографировать? И знаем мы про него все, чего еще разузнавать?

– Да не про Депутата! – Оловянный ударил кулаком по столу. – А про этого, который погранцов пострелял!

Подчиненные снова переглянулись, с еще большим недоумением.

– Так его же убили!

– Ну и что, что убили?! – заорал Оловянный и вскочил. – Обойдешь морги, найдешь подходящий трупак, спросишь: как да что, сфоткаешь на телефон! Что тут непонятного?!

– А-а-а… Так это понятно!

– Так чего стоите? Понятно, вот и погнали!

Махачкала

У дверей Центрального морга стоял тщедушный молодой санитар в синем застиранном халате.

«Пропил все здоровье, сдохнет, как собака», – подумал Абрикос.

Преодолевая отвращение, которое он испытывал как к этому доходяге, так и к самому заведению, которое тот представлял, Абрикос подошел, поздоровался и даже протянул руку. Несмотря на невзрачный вид, санитар ответил нехотя, вроде как свысока, с надменностью, присущей маленьким никчемным человечкам, от которых что-то зависит и к которым каждый день вынуждены обращаться самые разные люди.

– Уважаемый, у меня родственник пропал, вот, ищу… – Аваз сунул во влажную ладошку пятисотенную купюру. – Поможешь?

Тот заметно подобрел.

– Пойдем, покажу! – Санитар открыл дверь и шагнул в мрачное помещение, где тошнотворно пахло формалином. – Сколько лет?

– Тридцать восемь, – ответил Абрикос. – Он в горах охотился, может, его пограничники застрелили…

– Есть у нас такой. – Санитар подошел к одному из железных столов, откинул клеенку. – Этот?

Абрикос всмотрелся. Искаженные черты лица, оскаленный рот, а левая рука то ли отрублена, то ли отрезана… Про такое Оловянный ничего не говорил! Может, это вообще не тот?

– А где же рука? – растерянно спросил он.

– Твой, что ли? – хмыкнул санитар.

– Да не пойму что-то… Я своего двоюродного дядю лет пять не видел… И рука у него была на месте…

– Короче, этого вчера пограничники с гор привезли. Видишь, замерзший какой?! Может, поэтому и не узнаешь… А больше у нас подходящих и нет…

Абрикос навел телефон, сделал несколько снимков.

– Тете покажу, пусть определяет… Бывай здоров!

Он с явным облегчением вышел из морга, сел в ожидающую «Ниву» и тут же переслал фотографию на специально заведенный разовый телефон Оловянного. Минут через десять Абрикос выскочил из машины и затерялся в улочках старого города, оторвавшись от бригады наружного наблюдения.