– Я Сулейман, – представился он. – Хорошо, что наконец-то власть обратила на нас внимание!

– Здесь, в Камрах, власть в руках мечети, – ответил Саидбек, давая понять, что знает, с кем разговаривает.

– Истинная власть лишь у Аллаха! А полицейский – представитель законной власти. За полицией стоит закон, а за мечетью – мораль…

Саидбек ничего не ответил, лишь отвел глаза от пронизывающего взгляда собеседника. А тот сделал приглашающий жест в сторону забитой людьми площади, и Саидбеку ничего не оставалось, как продолжить свой путь. Они пошли рядом, разговаривая на ходу. Точнее – говорил один Сулейман:

– …и хорошо, когда человеку, на чьей стороне закон, не чужды и понятия морали, ибо вся власть от Аллаха, если, конечно, это настоящая власть…

Саидбек внимательно слушал. Что-то было в этом худом невысоком человеке такое, что заставляло слушать. Наверное, сила характера и искренняя вера в свою правоту.

– Старейшины Камров надеются, что ты именно такой человек, и хотят поговорить с тобой…

С краю толпы стояла небольшая группа стариков в папахах, их было человек пять-шесть.

– Это наш участковый, Саидбек, – представил Сулейман полицейского.

– Ассаляму алейкум! – растерянно поздоровался Саидбек, думая о том, откуда муэдзин знает его имя?

Метрах в двадцати справа, на склоне холма, Саидбек заметил корреспондентов – мужчину с телевизионной камерой на штативе и женщину в платке, с микрофоном в руке. Объектив телекамеры был направлен как раз в их сторону, красная лампочка индикатора записи тлела крохотным угольком. С другой стороны спешно подошла еще одна пара тележурналистов – Джавад с оператором. Они снимали крупные планы.

– То, что он пришел на наш сход, – хороший сигнал, – сказал об участковом в третьем лице один из старейшин. – До сих пор с нами никто даже разговаривать не хотел, теперь за столом переговоров каждый выскажется о своей болячке. Будем надеяться, что мы найдем общий язык…

– Местная власть советуется со старейшинами, а старейшины с местной властью, – надиктовывал в микрофон Джавад звуковой ряд к картинке. – Похоже, они хорошо понимают друг друга…

– Твое место в президиуме, – сказал Сулейман и повел участкового за собой. Толпа расступалась, и Саидбеку только и оставалось, что идти за муэдзином. Не оставаться же рядом со старейшинами застывшим истуканом в форме!

Импровизированная трибуна, на которой расположился президиум, представляла собой бетонную площадку для выезда из гаражей, возвышающуюся метра на полтора над дорогой. Смущенный Саидбек зашел на площадку и встал рядом с главой села – ему специально освободили там место. Отсюда был хорошо виден весь сход – человек пятьсот – семьсот. Мужчины стояли отдельной толпой, женщины – отдельной. Молодежь облюбовала крыши гаражей. Участковый осмотрелся. Вместе с ним на трибуне оказалось десять человек, среди которых была одна пожилая женщина в черном платке. Открыл сход глава муниципалитета – кряжистый мужчина лет сорока пяти в костюме с галстуком и золотистой каракулевой папахе.

– Сегодня в Узергильском районе проходит контртеррористическая операция, а завтра она придет к нам, – начал он. – Вы помните предыдущие КТО, которые нанесли жителям огромный ущерб. Были срублены плодовые деревья, растоптаны поля, бесконечные обыски, избиения наших братьев, уничтожение имущества и другие грубейшие нарушения закона. Никто нам тогда не помог, власть на наши просьбы тоже внимания не обратила. Чтобы завтра не повторилось то, что было тогда, мы требуем прекратить КТО! Мы требуем вывести войска и полицию из других областей! Убрать федеральные силы! У нас вполне достаточно своих полицейских сил!

Глава протянул руку и торжественно указал на Саидбека, как на сказочного богатыря. Участковый потупился.

Следующей выступила женщина в черном платке.

– Силовики придираются к бородам односельчан, – заявила она. – Где в законе написано, что мужчина должен ходить, как женщина, бритым? Нет такого закона! Наших мужчин просто провоцируют на конфликты, мы не должны на них поддаваться и должны защищать свои интересы в рамках закона!

Оператор записывал выигрышные кадры, а Джавад комментировал их:

– Несмотря на накал страстей и наболевшие проблемы, жители рассуждают здраво и главное – законопослушно! Никто не призывает нарушать закон, наоборот, все хотят его соблюдения! Однако эмоции никуда не денешь – слишком настрадались наши люди за долгие годы беспредела…

Действительно, выступающие говорили все громче, с надрывом, эмоции передавались толпе, постепенно разжигая страсти и накаляя атмосферу схода.

– Правильно! Долой федералов! – раздавались крики. – Долой чужих военных!

Саидбек тоже попал под гипнотическое влияние схода.

«Правильно говорят! – думал он. – Зачем нам прикомандированные ОМОНы? Зачем федеральные силы? Мы что, сами порядок не наведем?»

Он чувствовал себя частью толпы и готов был идти вместе с ней, если кто-то поведет их за собой. На какие-либо индивидуальные действия он не был настроен, тем неожиданнее прозвучали слова главы муниципалитета:

– Слово предоставляется нашему участковому, младшему лейтенанту Саидбеку Бекбулатову!

Его снова бросило в пот. Сотни пар глаз смотрели на Саидбека и десятки объективов: журналисты подошли ближе, телекамеры снимали в упор, защелкали фотоаппараты и камеры мобильных телефонов. Саидбек никогда не был публичным человеком и теперь вконец растерялся. Но назад пути не было. Для солидности он надел фуражку, которую до этого держал в руках.

– Мы, местная полиция… Мы знаем местный менталитет, традиции и сами хорошо справляемся со своей работой. Нам помощники не нужны! – Он с трудом выдавливал из себя слова, и они казались ему убогими и неловкими. И голос был словно чужой.

Но толпа одобрительно загудела. Раздались крики:

– Молодец, участковый! Правду сказал, не побоялся!

Саидбек находился в столь сильном душевном волнении, что с трудом воспринимал происходящее. Как будто это была не явь, а сон. Вокруг выступали другие ораторы, подходили какие-то люди, жали ему руку, хвалили…

– Предлагаю принять резолюцию в адрес Законодательного собрания республики с просьбой остановить беспредел военных! – предложил, наконец, сельский глава. – Кто «за»?

Взметнулся лес рук.

– Правильно! Верно! Так и надо! Давно пора!

– А чтобы лучше услышали – перекрыть дорогу! – выкрикнул кто-то. И этот призыв мгновенно подхватили в разных местах площади.

– Правильно, дорогу перекроем! Пошли на дорогу!

Застоявшаяся толпа стронулась с места. Кое-кто шел домой, но основная масса двинулась к трассе на Шамилькалу.

Саидбек вернулся к своей машине, по привычке заглянул под днище и сел за руль. Только теперь, отойдя от общего психоза толпы и несколько остыв от происходящего, он понял, что вслепую исполнил роль по тщательно разработанному кем-то сценарию. По верхней дороге он выехал на трассу и успел проскочить до ее перекрытия.

Вернувшись в отдел, Саидбек сразу направился к начальнику:

– Наби Адамович, я сейчас был на сходе в Камрах! – с порога сообщил он. – Выступал, призывал толпу к порядку… Только они все равно пошли трассу перекрывать… И письмо руководству напишут…

– На сход ходил? В форме?! Выступал?! Ну, ты отчаянный! – изумился Наби Адамович. – Я сейчас в МВД доложу, а ты здесь сиди – вдруг они уточнить захотят!

Майор набрал номер заместителя начальника МВД республики.

– Здравия желаю, товарищ полковник, это Османов! – бодро доложил он. – Мы провели спецмероприятие на сходе в Камрах и установили, что жители будут писать письмо руководству республики с требованием снять режим КТО. А пока перекроют дорогу! Да. Так точно! Мой участковый лично там был, выступал, призывал к порядку… Есть поощрить! Спасибо, товарищ полковник!

Закончив разговор, начальник положил трубку и довольно взглянул на Саидбека:

– Хвалят нас с тобой! За смелость, принципиальность и инициативу… Я тебя поощрю своими правами, да и меня, сказали, не забудут…