Как только они достигли класса, Мередит положила прохладную руку на плечо Елены, останавливая ее.

“Что-то случилось во Франции?” - спросила она тихо.

Елена нахмурилась.

“Что ты имеешь в виду?”

“Ничего”, - медленно сказала Мередит, ее спокойные

серые глаза пристально разглядывали Елену.

“Ты просто кажешься немного другой, вот и все. Рассеянной.”

Полуистеричное хихиканье вырвалось из груди Елены — ну, ведите ли , Мередит, меня отослали назад в будущее, чтобы остановить от убийства вампира, которого я люблю, или я умру — но она подавила в себе желание сказать это и вместо этого улыбнулась Мередит.

“Я в порядке.”

На протяжении этого времени, Елена не слушала монотонный голос учителя и просто по инерции взяла протянутый ей учебник, даже несмотря на него.

Она точно знала, что не станет никогда впредь использовать тригонометрию.

Лениво постукивая пальцами по столу, она пыталась планировать что ей делать дальше.

Ей необходимо было встретится с Деймоном.

Но как это сделать?

Впервые они встретились отчасти потому, что она выглядела как Катерина.

Но главным образом потому что она была со Стефаном, и Деймон, которого она встретила тогда, провалился бы сквозь землю, но не позволил бы младшему братцу быть с ней вместе.

Но она не могла использовать Стефана и ждать, пока приедет Деймон.

Если бы Деймон принял то что именно он был именно тем, кого она желала, если бы она могла заставить его полюбить ее также, как он полюбил её в будущем, у неё бы получилось не дать ему убить кого-либо.

Он не был бы так зол.

Он не был бы готов к нападению.

“Может ли кто-нибудь рассказать мне что такое функция синуса? “спросил учитель, врываясь в мысли Елены.

Глаза миссис Халперн пронеслись по классу и Елена инстинктивно немного сгорбилась избегая взгляда учителя.

Мередит начала отвечать на вопрос.

Она была так красива, подумала Елена, с ее оливковой кожей и тяжелыми черными ресницами.

Более того, Мередит выглядела счастливой.

И человеком. В ее жизни у нее были проблемы с этим, Елена это знала.

Вампир напал на ее дедушку, украл ее брата.

Но эта уверенная в себе старшеклассница Мередит едва знает об ужасах из прошлого своей семьи.

Она всегда движется дальше.

Здесь, в этой классной комнате, Елена точно понимала насколько несчастна была Мередит в будущем, из которого вернулась Елена.

Конечно же, Елена знала насколько невыносимо было для Мередит стать вампиром.

Но Елена не видела эту удовлетворенность годами.

Елена вздохнула и с задумчивым видом накрутила длинную, шелковистую прядь волос вокруг пальца.

Могла ли она исправить Мередит тоже, если она сможет удержать Деймона от убийства мистера Таннера?

Дорога, что привела Мередит к обращению была длинной и запутанной, но началась-то она от сюда.

Если держать Мередит подальше от сверхъестественного, если она никогда не узнает об опасности, которая опускается на Феллс Чёрч, может быть она уедет?

Отправится в колледж Лиги Плюща, как и планировала, у нее будет успешная, человеческая жизнь.

Остальное утро прошло как в тумане.

Стефана не было ни на одном из ее утренних уроков, хвала Господу, хотя, она знала, что увидит его на истории после обеда.

Она не могла остановить себя от того, чтобы искать его взглядом в коридорах.

Она не видела его, но у нее было постоянное, ликующее сознание того, что он был здесь - и живой.

Она пыталась строить планы, но она постоянно отвлекалась.

Каждый хотел внимания со стороны Елены: мальчики флиртовали с ней; девочки мечтали стать ее любимицами, поделившись обрывками сплетен.

Она забыла, каково быть королевой школы.

Мэтт был на одном из ее утренних занятий, и она встретила его улыбку с тихой паникой.

Она пока не знала, что делать с Мэттом.

Сердце Мэтта будет разбито…снова.

Во время ланча, она устала делать вид, что ей не плевать на популярность, и она выскользнула из кафетерия в одиночестве.

Кэролайин была снаружи, небрежно позируя около стены, расслабленно, словно модель.

Два парня, с которыми она разговаривала, подтолкнули друг друга локтями, когда Елена направилась к ним.

Елена просто хотела пройти мимо.

Это она тоже помнила, как и все ужасные вещи, что сделала Кэролайн потом.

Она плела интриги, чтобы уничтожить Елену, без причины, из зависти и чистой злобы.

Но подбородок Кэролайн был выпячен, и ее глаза намеренно смотрели мимо Елены, как если бы другая девушка не достойна ее внимания.

Каждая линия ее тела передавала враждебность.

Ее ненависть только росла.

Если бы Елена не разобралась с ней сейчас, потом было бы только хуже.

“Привет.” , сказала коротко Елена парням.

А Кэролайн она спросила: ” Не хочешь перекусить?”

Кэролайн едва посмотрела на нее, убрав свои рыжие волосы назад.

“Что, за королевским столом?” едко спросила она.

Елена подавила желание закатить глаза и, вместо этого, натянуто улыбнулась.

“Пожалуйста, пойдем.” - сказала она нежно.

“Я хочу узнать, как ты провела лето.

Мне тебя не хватало.”

Это было правдой, вроде того.

Она знала Кэролайн с детского сада; они были хорошими друзьями до этого момента.

Может, она и здесь может что-то изменить.

Может, это был шанс исправить все, о чем она сожалела.

Елена продолжила идти в кафетерий, не позволяя Кэролайн огрызнуться в ответ.

Кэролайн последовала за ней, но через несколько шагов ее пальцы крепко сжали плечо Елены.

“Многое изменилось, пока тебя не было этим летом, Елена.” , прошипела она предупреждающе.

” И, может, просто твоё время на троне истекает.”

“Ты будешь лучшей королевой, чем я.

Трон твой.” , сказала Елена, соглашаясь, рассекая толпу, пока Кэролайн стояла, добившись своего.

“Ты ешь ланч горячим?”

Было успокоением видеть Мередит и Бонни, сидящими за своим столом.

Кэролайн на время замолчала, следя за тем, как Елена взяла свой обед и присоединилась к ним.

“Этот новый мальчик в моем классе по биологии,” объявила Бонни.

“Я сижу прямо напротив него.

И его имя Стефан - Стефан Сальваторе - и он из Италии.

Он поселился со старой миссис Флауэрс на окраине города.

Он поднял твои книги, когда ты уронила их, не так ли, Кэролайн?

Он что-нибудь сказал?”

“Немного.” - коротко сказала Кэролайн.

Она все еще искоса наблюдала за Еленой, ее лоб слегка наморщился.

“Он здесь,” - сказала Мередит, глядя через столовую.

Голова Елены поднялась.

Стефан был там, замешкавшийся у двери в кафетерий, а затем пересекший его длинными, плавными шагами, направляясь в коридор, который вел к другой стороне школы.

Он не будет есть, конечно.

Он, вероятно, питался кровью птиц или мелких животных перед школой.

Стефан посмотрел на их стол, и Елена почувствовала, как его взгляд скользнул над ней, как если бы он внутренне прикоснулся к ней.

И затем он прошел мимо, крепко стиснув челюсть.

Елена сглотнула и отвернулась.

Кэролайн все еще смотрела на него.

На ее миленьком личике был легкий намек на усмешку.

Елена знала, что Кэролайн хотела Стефана.

Через несколько дней после этого, они начали вместе тусоваться за обедом, а потом вместе пришли на Вечер встречи выпускников.

А потом Елена и Стефан соединились, и он полностью забыл Кэролайн.

Неудивительно, что она ненавидела Елену все больше и больше.

Повинуясь импульсу, Елена подтолкнула ее.

“Ты должна поговорить с ним”, - сказала она.

На самом деле, это было последнее, чего она хотела.

Но ярость Кэролайн, из-за того, что Елена заполучила Стефана, привела к ужасным последствиям.

И если Стефан уйдет с дороги, на орбиту Кэролайн, для Елены будет легче сосредоточиться на Дэймоне.

Кроме того, Стефан никогда не полюбит Кэролайн.

Он был бы в абсолютной безопасности с ней. Кэролайн резко посмотрела на Елену.