Зандер расплылся в улыбке.

“Она говорит это всем,” сказал он ласково.

“Я, конечно, полностью согласен, но я могу быть предвзятым.”

“Это была чудесная свадьба,” согласилась Елена, “но вообще-то я хотела спросить у тебя, откуда ты знаешь Аларика Зальцмана?”

На танцполе, Аларик сказал что-то мягко на ухо Мередит, и она откинула назад голову и рассмеялась.

“Аларик? Да его как-то вызвал Верховный Совет Оборотней для консультации по какой-то проблеме, Это было довольно давно,” важно сказала Бонни.

“Они сдружились с Зандэром”

И Зандэр добавил, “Он очень хороший человек. Мередит будет в порядке с ним.”

“Откуда ты знаешь Аларика Зальцмана?”

С любопытством спросила Бонни.

“Ой” застыла Елена, чувствуя себя неудобно. Слишком много и слишком долго нужно было рассказывать, особенно в битком набитом зале приема.

“Это сложно.

Я уверена, он не знает кто я.”

“Ну да,” сказала Бонни с пониманием. “Один из тех друзей.

Из прошлого. Ну, или другой реальности, наверное.”

Зандер удивленно нахмурился, но ничего не сказал.

“Да,” сказала Елена. “Именно так”.

Пару минутами спустя подошел фотограф и попросил Бонни и Зандэра сфотографироваться за столом двоюродной сестры Бонни, а Елена вернулась за свой стол.

С другого конца зала, Елена наблюдала за тем, как танцевали Аларик и Мередит, и как они вместе направились в бар, смеялись, и Мередит игриво и неосознанно закручивала локон своих волос вокруг пальца.

И как они возвращались на танцпол, держась за руки.

Елена сделала еще один глоток вина и вдруг ей стало горько.

Она была счастлива за своих друзей.

Правда была.

Они заслуживали счастья, обе, и Зандэр с Алариком были им прекрасной парой.

Но, несмотря на это, Елена чувствовала, как стена, которой она отгородилась изнутри, дала трещину, выпустив поток страданий, один единственный поток.

Она поставила стакан свином и скрестила руки в попытке удержать слезы.

Она не собиралась устраивать сцену на свадьбе Бонии.

Но она состарится и умрет так и не узнав, что же случилось с Деймоном и Стефаном.

Если бы только они остались вместе.

Она могла бы любить каждого из них.

Она любила их обоих, и у нее были тысячи воспоминаний об этой любви, но это были только ее воспоминания.

Они бы не вспомнили.

Камень встал в ее горле, и она вдруг знала с какой-то подавляющей уверенностью, что не станет плакать.

“Эй,” сказал Мэтт, наклоняясь к ней.

“Елена, ты в порядке?”

“Конечно,” сказала Елена, ее голос был хрупким и ломающимся.

“Я всегда плачу на свадьбах.”

“Конечно,” сказал Мэтт.

“Тогда пойдём потанцуем.

Ты не возражаешь, не так ли, Жанетт?”

“Конечно, нет,” сказала Жанетт легко, глядя на Елену сочувствующими, умными глазами.

“Я собираюсь посмотреть, смогу ли я выследить официанта, чтобы он принес мне больше этих маленьких крабовых пирожков.”

Его большая рука уверенно держала ее, пока они шли в дальний угол танцпола,где он обнял ее.

Елена прижала лицо к его груди, наслаждаясь теплом, что исходило от него.

“Ты хочешь поговорить об этом?” спросил Мэтт мягко, и Елена потрясла головой, не глядя вверх.

Мэтт обнял Елену крепче, и она позволила слезам течь, ее лицо было зарыто в его плечо, где никто не мог ее видеть.

По крайней мере, у меня все еще есть это, думала она, вздыхая.

По крайней мере, у меня все еще есть мои друзья.

Глава 33

Дорогой дневник, последние четыре дня в Вирджинии были замечательными.

Я приехала, остановившись у тети Джудит и Роберта в Ричмонде, и провела своё свободное время с моей младшей сестрой.

Так трудно поверить что Маргарет уже в средней школе.

Когда я о думаю о ней, мне представляется та четырехлетняя девчонка с большими голубыми глазами, но она уже давным давно выросла.

Мы ходили с тетей Джудит делать маникюр, и Мегги даже рассказала мне о мальчике, который ей нравится.

Как она могла так быстро вырасти?

Елена отвела взгляд от дневника и посмотрела через окно самолета как раз в тот момент, когда шасси подпрыгнули, коснувшись посадочной полосы.

Небо над аэропортом Шарль дэ Голь было мрачным и моросил дождик, что как раз соответствовало ее настроению.

Елена зевнула и вернулась к своему дневнику.

Я подумывала о переезде назад в Вирджинию.

Я смогу видеть, как растет младшая сестренка.

Тетя Джудит будет счастлива да и Роберт не против.

Моя жизнь теперь, конечно же, в Париже. Друзья. Любимая работа.

Но все это кажется не моим.

Самолет выруливал к воротам и Елена посмотрела в окно отсутствующим взглядом. Смотрела на суету аэропорта: грузовики с едой, носильщики багажа другие самолеты блестели под каплями дождя, в действительности даже не видя всего этого.

Я все таки решила дать этому шанс.

В ту последнюю ночь Деймон назвал ее смелой.

Убежать домой не самое смелое решение.

Я выбираю эту жизнь, несмотря на то, что не помню ее.

Где бы я не жила, я должна попытаться жить нормальной жизнью.

Было ли это тем, чего я добивалась все эти годы?

Это не то, чего я всегда хотела.

Совсем нет.

Но это все, что у меня есть.

В передней части самолета открылась дверь и пассажиры стали подниматься с мест и пробираться к выходу.

Елена сунула дневник в сумку и поднялась со своего места, она достала чемодан из отделения над головой, и расправив плечи, направилась за остальными пассажирами к выходу.