- Три месяца зеленых закатов - ерунда, возразил Ут. - А вот сиреневые только тридцать пять дней в году. Не успеваешь привыкнуть…
…До полудня они отмахали изрядное расстояние. Хоббиты взяли с Серого обещание написать стихи о флеланских восходах или закатах. (“У тебя так красиво получается, я еще нигде ничего подобного не читал, - заявил Ут. - Жаль Гро тебя перебил, не дал закончить”). Гро - надо думать, он, Влад. Решительный, но злобный вредитель. Договорившись, хоббиты отстали и скакали последними. Перед Владом замаячила спина урукхая.
К обеду остановились на недолгий отдых. Влад упаковал плащ в сумку - Саера припекала. Серый последовал его примеру. Хоббиты окружили его, снова пошли беседы о поэзии. Влад сидел поодаль и нехотя жевал гномьи лепешки. На воздухе они выглядели еще непривлекательней. Урукхай топтался рядом, а мент делал вид, что не замечает его. Не то, чтобы он злился на него, но делать вид, что ничего не произошло, не хотел. Псих, который сначала бросается, а только потом разговаривает - самый опасный. А вдруг Влад опять что-нибудь ляпнет в беседе, и на этот раз Асуэл не успеет?
Тораст осмелился сесть рядом. Промолвил в пустоту:
- Орман спас мне жизнь.
- Я тоже, - немедленно отозвался Влад.
Урукхай замер: эта мысль в голову не приходила. Кивнул покаянно:
- Да. Ты тоже спас мне жизнь. Прости за это… За то, что я… - потом гулко стукнул по доспеху кулаком. - Ты Дертад - друг. Моя жизнь принадлежит тебе, - Влад только плечами повел, а урукхай добавил спокойно. - Но сначала она, конечно, принадлежит Орману.
- То есть, если он прикажет меня убить - ты убьешь? - уточнил мент ехидно.
- Он не прикажет, - насупился Тораст.
- Я спросил “если”. У нас есть поговорки “возможно все” и “никогда не говори никогда”.
Урукхай молчал так долго, что Влад подумал: ответ ясен без слов и отвернулся, но тут услышал в спину:
- Если я сам не увижу, что ты творишь зло - я не буду исполнять приказ. Но он не прикажет.
Влад кивнул:
- Забыто. Будем считать, что ничего не было.
Довольный Тораст расправил плечи, глубоко вздохнул:
- Эх, вот придем в Гугазиж - попируем. Я тебя с женами познакомлю. Знаешь, они у меня какие?
- Представляю, - хмыкнул мент.
Наболтавшись вдоволь и перекусив, они снова были в седлах. Поехали медленней, чтобы не тревожить ни себя, ни вольфов.
- Тораст, - стал приставать к урукхаю Серый. - А чё ты Владу отдал вещи, а мне не отдаешь? Отдай, а?
- Ага, щас! - сердито пробурчал урукхай, хвост волос на затылке отрицательно качнулся.
- Ну, Владу-то отдал! А я чем хуже?
- Он заслужил.
- А я не заслужил, да? Я столько сделал и не заслужил?
- И ты заслужил, - медленно проговорил Тораст. - Хорошую порку.
- Ах вот как? Опять дискриминация, - надулся Сергей. - Как у одних так все добрые дела замечают, а у других только гадости видят. Бессовестные вы, - помолчал, понял, что надавить на совесть не удалось, зашел с другой стороны. - Добро бы там оружие было, а то ведь игрушка - баловство. Ручка и мобила. Отдай мои вещи, а?
- Так эта мобила твоя? - иронично поинтересовался Влад.
- Ой, ну началось! - отчаянно воскликнул Сергей. - Влад, а ты знаешь такой анекдот? Идет девочка, ест конфеты. К ней дядя с наставлением: “Не ешь конфеты, зубы испортишь”. А она ему: “Мой дедушка дожил до ста десяти лет”. “И что? - интересуется дядька. - Всю жизнь ел конфеты?” “Нет, - покачало головой дитя. - Он не лез не в свое дело”.
Тораст хмыкнул, хоббиты позади тоже засмеялись. Влад улыбнулся, но вслух по привычке бросил:
- Доболтаешься у меня. Еще один подзатыльник словишь.
Теперь слева и вверх по склону, метрах в трех от дороги, цепляясь корнями за каменистую почву, подымались заросли диковинных кустов. Высокие, густые - просто чаща непролазная. “Удобное место для засады, - отметил про себя Влад. - Целый отряд спрячется - и не заметишь”.
- Отдай мои вещи, - снова возопил Серый. - Это не оружие!
Конец спору положил Асуэл. Остановившись, он чуть повернулся к Торасту и попросил:
- Отдай.
Урукхай тяжело вздохнул, но все-таки порылся в седельной сумке, сунул мобильник вперед, в трясущуюся ладонь Сергея. Тот сразу откинулся на Тораста всем весом, чтобы освободить вторую руку и проверить в каком состоянии мобила. К огромной радости не нашел на ней ни трещинки, ни царапинки. Видно Тораст, помня разъяснения Влада насчет пистолета, решил не совать толстые пальцы, куда не просят.
Почти сразу послышалось разочарованное сопение. Серый, навострившийся вдоволь наиграться с телефоном обнаружил, что энергии в нем осталось на самом донышке. Серый поскулил раздосадовано, но решил, что перед смертью не надышишься, и начал добивать телефон. Вскоре по горной дороге разносилось:
- И кто это там звонит? Непонятно…
- Хозяин, это я, мобильник…
- Ваше сиятельство, вам звонят-с…
Сергей слушал звонки и посмеивался.
Ут и Фисти посматривали на него насторожено. Тораст бросал раздраженные взгляды то на Серого, то на густые заросли кустов. Рука сжала рукоять тесака.
Влад закатил глаза. Никогда он не понимал такой юмор. Уж лучше бы музыку какую слушали…
- Зачаровываю тебя, возьми трубку…
Резко выдохнув, Тораст выбил телефон из рук Серого, и тот, сверкнув на солнце, запрыгал по камням. Сам он, схватив Сергея за плечи, рухнул на землю и вжался за валуном. Звонкий нырнул за ними. Эльф со Свирепым рванули далеко вперед и мгновенно скрылись за поворотом. Вскоре их перепуганные глаза уже сверкали поверх обрушившейся на дорогу глыбы. Ут и Фисти остались на месте, за то прикрылись магическим щитом такой мощности, что лиловое марево практически скрыло их из вида.
Скользящий вместе с Владом, подвывая, лез на крутой склон. Он сползал обратно, снова упорно лез наверх…
Влад не навернулся с вольфьей спины только потому, что по наитию успел вцепиться в ремень на загривке как раз перед тем как его “коняшка” решила побегать по вертикали. Он напряг руки, подтянулся:
- В чем дело, а? - крикнул он Скользящему прямо в ухо.
- Заклинание! - провыл отчаянно вольф.
- Какое заклинание?
- Зачаровывают!
- Вот черт, - до Влада, наконец, дошло. - Чтоб его разорвало, этого Чакшу! - в сердцах воскликнул он. - Успокойся, Скользящий. Это не заклинание.
- Ты не знаешь.
- Знаю. Это вещь из нашего мира. Это не заклинание! Слышите все? - крикнул он. - Здесь нет никакой магии. Это не заклинание. Просто шутка такая.
Ему поверили не сразу. Лишь минут через пять собрались вместе и выслушали сбивчивый рассказ Сергея о том, что собой представляет говорящий предмет.
- Чтоб ее Моргот сожрал, эту безобидную железяку, созданную, чтобы разговаривать на расстоянии, - выразил звучным рычанием Тораст общее мнение. - Ты, Дертад, говоришь, что это шутка? Мне мама говорила, что шутка - это когда смешно. А это не смешно!
- Со слов “заклинаю” или “зачаровываю” начинаются самые страшные проклятья “подчинения души”, - объяснил Асуэл. - Существо, попавшее под такое заклятие, больше не принадлежит себе и выполняет все, что потребует хозяин. Даже самые страшные преступления. Такие заклинания под запретом. Любой, хоть раз произнесший их… Даже тот, кто попытается произнести, подлежит уничтожению как самый злобный чернокнижник.
- И ты говоришь, здесь магии нет? Если можно на расстоянии говорить - значит, магия. Как без нее? Если штука сама разговаривает - значит, магия, - веско заключил Тораст.
После этих слов Ут повернулся и сказал Сергею, уже снова вертящему в руках телефон:
- Выкинь.
- Ну, пожалуйста, - жалобно посмотрел на всех пацан. - Я больше не буду. Не при вас… - Но по непреклонному взгляду хоббита понял - спорить бесполезно. Оглянулся на Влада, ища поддержки. Тот лишь внушительно кивнул: делай, что говорят. Он понимал: объяснить местным, что в мобиле нет магии, не представляется возможным.
Новенькое чудо техники, еще раз сверкнув хромированным боком, полетело вдоль дороги и, ударившись об огромный валун, за которым совсем недавно прятались Асуэл и, рассыпалось на части.
