Вдруг один из идущих на выручку солдат отчаянно закричал, и стал беспорядочно палить вокруг себя, что-то заметив, или его тоже укусила змея. Заполошная стрельба принесла не те плоды, одна из пуль попала в одного из идущего рядом. Раненый заорал и упал на землю, тот, кто стрелял, побежал в сторону машин, так и, продолжая стрелять на ходу, пока не кончились патроны в магазине. Все стоящие возле машин моментально попадали на землю, справедливо решив, что береженого бог бережет. За каких то пятнадцать минут противник потерял пятерых бойцов. В ужасе оттого, что послал бойцов на смерть, командир ничего лучшего не придумал, как посадить остальных в машины и уехать от этого гиблого места, бросив своих погибших товарищей.

   Ошеломленные не меньше противника произошедшим, Петр и Олег только переглядывались, не в силах что-то сказать.

   - Ни х... себе! - Выдавил, наконец, из себя Петр. - Вот так-то господа, не лезьте в воду, не узнав броду. Нет, ты видел?

   - А почему они бросили своих товарищей? - Недоуменно спросил Олег. - Понятно, что испугались, но как-то попытаться вытащить, надо было. Ведь так, а, Петр?

   - Запаниковал командир, испугался. Достанется ему на орехи, не позавидуешь. Но для нас это конечно плохо. Наверняка они приедут, чтобы попытаться хоть трупы вытащить. Придется нам так и сидеть, ждать, а что сделаешь. Ты пока смотри тут, а я пойду других обрадую, что боя не будет. Мне кажется и женщин можно в дом обратно пригласить. Вряд ли они пойдут проверять эти камни после случившегося. Вот черт опять продукты таскать. И змеи эти, достали они меня уже, хуже горькой редьки.

   Продолжая что-то ворчать, Петр пошел к дому.

   Ни утром следующего дня, ни днем, никого они так и не увидели рядом с местом, где погибли так нелепо солдаты московского ОМОНА. Смогли перетащить вместе с женщинами все, что было в катере, а его замаскировали маскировочной сеткой, которую нашли в машине Михаила.

   Бил поручил Даше и ее сестре заботу о полковнике и Сером, которые так и продолжали метаться в бреду. Холодные компрессы невозможно было сделать в связи с отсутствием даже просто холодной воды, тем более что Петр приказал беречь воду. Неизвестно как поведут себя змеи, если они предпримут попытку пройти к источнику. Да и опасность появления противника хотя бы, для того чтобы забрать погибших, весьма вероятна.

   Это могло стать проблемой для сидящих в укрытии и не решающихся лишний раз высунуться из дома невольных пленников этого "заповедника".

   То, что Михаил и Виктор не подавали о себе никаких сигналов, заставляло думать о необратимом. Гибель двух товарищей, так всем ставшими родными, казалась невозможной, но вполне вероятной. Никто вслух этого не говорил, но думали о таком возможном варианте все.

   И когда они появились к концу дня, целые и невредимые, возле камней, сообщив об этом своим товарищам по радиостанции, радости ни кто не скрывал. А когда они еще и проинформировали, что все сидящие в засадах и постах войска сняты и вернулись в Москву, то все вздохнули с невольным облегчением.

   Теперь вопрос стоял, как заставить змей освободить дорогу и сделать ее проезжей.

   - Ну, у нас еще не вся вонючка израсходована, придется применить еще раз. Только теперь мы поступим таким образом - Бил опять что-то придумал и торопился это высказать - организуем группу в пять человек. Один из этой группы с оружием и густым запахом этого бесценного эликсира как бы будет находиться в охране, одновременно отпугивая змей запахом, а все остальные убирают камни с дороги. Потом на машинах ездить можно будет без опаски. Змеи не любят запаха бензина и солярки, поэтому их мало возле машин обычно бывает. Я это в полной мере использовал в своем гараже, специально проливая периодически то солярку то бензин. И помогало, знаете ли, змеи не посещали мой гараж. Хотя я никогда в машину не садился, прежде чем не проверял ее на наличие там змей. Пит, всегда помогал мне в этом, на змей у него, что-то типа аллергии.

   Так и поступили. Сработало и в этот раз. Даже смогли подойти к погибшим людям, вернее к тому, что от них осталось. Мясо будь оно хоть и человеческим все равно мясо, и лежать ему без дела никто здесь не позволит. Но оружие, боеприпасы и бронежилеты удалось собрать. Все очень торопились, так как ночь уже была на пороге.

   После того как прибывшие на Багги Михаил и Виктор поели и слегка отдохнули, все потребовали рассказа о том, как они остались целыми и невредимыми.

   - Давай Виктор рассказывай, ты мастак рассказывать. Только не приукрашай свое геройство, все знают, ты это любишь, а вы все не перебивайте и не галдите так, а то наши больные могут испугаться, подумав, что тут их враги.

   Виктор покосился на Михаила осуждающе, но не сказав тому ничего, приступил к рассказу.

   - Значит так. Проехав до родника, мы связались с вами и затем поехали к предполагаемому месту нахождения противника. Ехать пришлось часа три, мы же не знали, где они могут быть. И то, что мы встретили только их патруль на двух Багги, было хоть и ожидаемо нами, но все равно как-то неожиданно. Естественно мы дали им возможность увидеть нас, не знаем только, узнали ли они машину, на которой были их товарищи или нет, но когда мы рванули от них в сторону, то они стали преследовать. По рации, которую мы перенастроили на волну противника, мы услышали, что они доложили о неизвестных, которых преследуют и попросили выставить заслон впереди. Мы это приняли к сведению и свернули с дороги в саванну. Мчаться здесь, не смотря под колеса невозможно, поэтому слегка снизили скорость, они, используя возможность ехать по нашим следам, наоборот, увеличили скорость, и вскоре стали нас нагонять. Мы искали хоть какое то укрытие, чтобы сделать засаду, но степь она и есть степь, ровная и открытая всем ветрам и глазам тоже. Я стал стрелять короткими очередями, но при такой тряске попасть в движущеюся цель даже мне, "великому стрелку", было невозможно. Они тоже стали стрелять, и это нас здорово нервировало. Мы старались использовать все холмики и ложбинки, увеличили скорость, хоть это и было опасно, но они не отставали. Что делать?

   Действительно, Виктор был мастак говорить, слушатели полностью включились в происходившее с их товарищами и с замиранием ожидали, что же дальше. Что предпримут эти отважные парни.

   - Я ничего кроме целей не видел. Петр же увидел стадо рогачей и рядом со стадом нескольких местных львов, как видно только начавших охоту на быков. На всей возможной скорости Петр проскочил буквально под носом у этих опешивших от такой наглости зверей. Озверевшие звери решили наказать зарвавшихся двуногих и набросились на продолжавших преследование по нашим следам двух машин с людьми. От испуга водитель одной из машин резко слишком повернул, и машина закувыркалась по степи. Дай бог, чтобы люди, находившиеся в ней, были уже мертвы, ибо они уже через минуту попали в пасть этих львов.

   Другая машина успела погасить скорость и тоже свернула в сторону, но оказалась не в лучшем положении. Стадо рогачей восприняло это как атаку и посягательство на их жизнь и приняло машину буквально на рога. Им не позавидуешь. Мы не стали наблюдать за этой трагедией и помчались со всех ног, вернее колес, подальше от этого места. Не знаю, успели они хоть что-то передать по радиостанции или нет, но больше нас никто не преследовал.

   Мы же, все-таки найдя небольшую возвышенность, остановились, чтобы отдышаться и осмотреть машину. Обзор с возвышенности был отменный, а так как в машине был бинокль - восьмикратник, то и стали вести наблюдение. Попытка выйти на связь с лагерем не получилась по простой причине. Рация была повреждена выстрелом. - Виктор придержал свой рассказ, а затем с долей патетики воскликнул: - Я ей поставлю памятник! Она спасла мне жизнь!

   Понаблюдав как разочарованные охотой на рогачей, но вполне сытые звери, удалились на отдых, мы решили посмотреть, что там осталось и есть ли возможность немного помародерить. Тем более что у нас крякнула радиостанция. Поэтому мы и приняли такое решение.