- Всего 1500 километров нам предстоит преодолеть. Пятнадцать, при хорошем состоянии пути, будем в час давать. Ночью идти по реке нельзя, эхолот хоть и установлен, но на реке ни бакенов, ни створов, ничего короче нет, чтобы идти по ночам. А эта река своенравна и фарватер меняет постоянно, особенно в устье. Тут вообще ужас что делается. Рукав основной правда широкий, где-то метров восемьсот, но столько мусора по ней плывет, что только и успевай кричать "бойся". Выставляем всегда впередсмотрящего с багром, чтобы отталкивал топляки, но все равно приходится скорость держать по минимуму.

   - Так, а как же баржи?

   - Что баржи? Баржи идут за буксиром. Им не достается почти.

   - Так там же вместо металла фанера! - До Петра и раньше, когда только узнал, что обшивка на барже из фанеры, это было непонятным, по меньшей мере. Поэтому когда понял что здесь можно поймать топляк, а они, наверное, бывают здесь довольно таки большие, леса здесь не такие как на старой земле. Он видел здесь экземпляры, ого-го какие, и если какое-нибудь из них попадет по обшивке, то и металл может не сдюжить, а уж фанера....

   - Ну не так часто встречаются значительные препятствия, да и на баржах бархоут, да и бильборд сделаны из железных пластин. Специально для подобных случаев.

   - Ты, капитан, нормальным языком нам объясни. Со своими морячками можешь на своем морском сленге болтать. - Довольно таки резко одернул капитана Вадим. Видимо его, тоже не устраивала мысль оказаться в воде.

   - Бархоут - это утолщение наружной обшивки. На барже она на носу сделана и специально из листового железа четыре миллиметра толщиной. Кроме этого сделаны металлические накладки на стыки между листами фанеры. Это у нас называется бильборд. Ну и до кучи установлен фальшкиль, то есть брус для предохранения от повреждения дна баржи при касании грунта. Это на реке может иногда случиться, если не заметить вновь образовавшуюся мель.

   Да не дрейфь, братва. - Капитан решил видимо, что "салаг" он еще не достаточно попугал. Поэтому с удовольствием продолжал: - Все это я вам для информации говорю, а так еще ни разу не было, чтобы на мель сели, река огромная и глубина по ее середине достигает порой до пятидесяти метров. Тут больше надо бояться всяких тварей, которых тут, к сожалению, не по паре, а до хрена. Особенно кит страшен для наших барж. Перевернуть он, конечно, не перевернет, но если заденет своей бронированной башкой, мало не покажется. В основном оружие мы и применяем для того чтобы не дать приблизиться к судам этим доисторическим динозаврам.

   - Да, знаю такое, точно так и было. Мне Кирилл рассказывал, как они угрохали такого кита, когда уходили из рабства на катере.

   - И как они это сделали? - Заинтересовался Вадим.

   - Из гранатометов.

   - А откуда они взяли гранатометы?

   - Ну, это долгая история....

   - А ты нам расскажи. Все равно пока делать нечего. Вы товарищ капитан свободны, занимайтесь своими делами, на нас не обращайте внимания. Если что-то непредвиденное начнет происходить, то обязательно нас поставьте в известность.

   Капитан, обрадованный, что не надо больше ублажать начальство, чуть ли не бегом ринулся в рубку.

   20.09.22г. Новый Мир. Путешествие по реке продолжается.

   Ночевка на борту буксира прошла спокойно, так же как и весь вчерашний день, пока шли морем. Никаких нападений, ни каких морских волнений, ни каких динозавров. Тишь да благодать. Это даже как-то расслабило Кирилла и его Светлану. Они, стоя около борта буксира, вспоминали свое совсем недавнее вынужденное путешествие по реке. Начало дельты реки они и тогда не видели, поэтому во все глаза смотрели на открывающиеся перед ними пейзажи. Вместе с ними здесь находились и их друзья. Правда они ностальгией почему-то не мучились и вспоминать то, что совсем недавно с ними было, считали ненужным делом, даже в какой-то степени опасным. Хоть какой ты пусть не суеверный человек, но капелька подобного предубеждения в тебе сохраняется и именно поэтому они считали излишним вспоминать те несчастливые дни, когда их жизнь была на грани исчезновения. Ван-ча еще не оклемался со своей раной и его отдали из госпиталя только после того как Петр написал расписку о том что всю ответственность за благополучный исход выздоровления этого человека берет на себя. Только после этого они смогли привезти Вана на катер. Сейчас он лежал в их небольшой каютке и благодарил, по всей видимости, своего бога за то, что послал ему таких заботливых друзей. Капитан Скворцов о чем-то оживленно разговаривал с капитаном этого буксира. Видимо, душа моряка неисправима и не смотря на тяготы и лишения, которые приходится терпеть им в морских походах, все равно тянет и тянет море её к себе.

   Нашел себе дело и Игорь. Они с водителем автокрана, Лехой, затеяли рыбалку. Обещали в скором времени накормить рыбой всех, кто был в настоящий момент на борту. Отец и мать Светы продолжали спать в каюте, устали они за эти дни очень сильно. Кириллу хоть и он активно участвовал в погрузке, было легче, молодость она и есть молодость, с Сергеичем не сравнить.

   Конвой уверенно вошел в протоку шириной на выходе около мили, видимо она и являлась одним из рукавов этой громадной реки и именно она в настоящий момент была фарватером, по которой и шел конвой из трех буксиров и пяти барж.

   Река была необычайно широка и многоводна. Бежали мимо бортов берега, леса, острова и конца - края этому не было видно. Даже стоя на буксире у обоих, и у Кирилла, и у Светланы в сердце закрадывается страх. Страх гребца, сознающего, что он плывет на утлом каноэ по могучей, враждебной, полной тайн реке.

   Удивительны были сами джунгли. Во-первых - лес был до чрезвычайности пестрый. Некоторые деревья - куполоверхие гиганты, напоминающие по виду баобабы, которые они и видели, если, то только по телевизору, возносили свои вершины на десятки метров и возвышались над основной массой деревьев, которые как зеленые стены стояли на страже тайн что были вполне возможно за ними. Преобладали в этой стене пальмовые виды деревьев. Некоторые изящные, почти как пальмы асаи, что были не редкостью на той, заленточной реке Амазонка, росли небольшими группами, образуя перистые узоры посреди других видов деревьев. Здесь были и волнообразные кроны из громадных листьев, по форме напоминающие длинные косматые шкуры-листья. Другая разновидность была в виде длинных колючек темно зеленого цвета. Росли и обычного вида деревья, чем-то напоминавшие смешанные леса средней полосы России. От самых высоких ветвей и до уровня воды протянулись ленты вьющихся растений с самой разнообразной и узорчатой листвой. По краю этой стенки почти в воде росли заросли мангровых деревьев. Не хватает фантазии, чтобы просто понять то многообразие растительности, что проходило перед их глазами. Они просто впитывали в себя эти удивительные краски, формы, изобилие видов, запахи этого насыщенного кислородом речного края.

   - Ты посмотри только - дергала за руку Кирилла Света, - нет, ты только глянь, какие цветы! Я фанарею!

   Цветов среди этой массы зелени казалось было немного, но зато по яркости окраски могли соперничать с любыми искусственными красками. То тут, то там встречаются глазу ярко малиновые цветы на длинных колючих стеблях, тут же неподалеку видны трубчатые цветы желтого и фиолетового окраса. Разновидность лианы, полностью покрытая мелкими оранжевыми цветками с вкраплением ярко синих, похожих на анютины глазки цветками. Издали казалось, что это бабочки, и вдруг раз...., и они взлетели, оказались действительно бабочками. Изумительно красиво.

   И все это образует такую стену что, кажется, там не только человек не пройдет, но и змея не пролезет, даже взглядом невозможно проникнуть вглубь массива.

   Птицы, однако, могли находить для себя возможность проникать сквозь кроны деревьев. Множество этих пернатых бестий яркой раскраски перелетали с ветки на ветку и размерами своими удивляли не меньше чем расцветкой.