Пираты они всегда пираты, как ты их не называй. Раз живут грабежом - значит пираты. И свой замок у них придётся зубами выгрызать. Зря, что ли, думаешь, мы уже пару лет топчемся по всему Приморью, а туда ни разу так и не сунулись.

  - Ага, - глубокомысленно изрёк Лёшка.- Значит, Димон у нас теперь пират?

  - Димон бабник и бля...ун, - огрызнулся Сидор, недовольный такими ассоциациями со своим другом. - А ещё удивительно удачливая сволочь и гад. Которого, тем не менее, мы все любим и уважаем, потому как он наш друг и товарищ.

  Робин Гуд, если хочешь, потому как ограбил грабителя, а никак не честного человека. Тебя послушаешь, так любой, кто хоть что-то взял чужое, сразу превращается в пирата.

  - А разве не так, - рассмеялся Лёшка. - Тогда и Пашка у нас не пират, а белый и пушистый ушкуйник. Который чужую шкуру уй-уй-уй, - изобразил он руками нечто, совершенно непонятное, притом снова весело заржав.

  Посмеявшись вместе, в следующий амбар с образцами новинок они уже пошли с довольными физиономиями, и немного поуспокоившись. День впереди был короткий, и хоть темнело уже рано, но и осматривать особо было нечего.

  - Ну-с, - довольно проговорил Сидор, радостно потирая руками. - Это, я так понимаю, погрузчик? А это бульдозер и пара экскаваторов. И все, как один на гусеницах, - грустно констатировал он. - и, как я понимаю, вы тут извели всё, что Димон привёз.

  М-да, - задумчиво процедил он. - Без слёз не взглянешь. Всё на тросах, всё на тросах, никакой гидравлики, блин, - грустно констатировал он, глядя на виновато развёдшего руками инженера. - А почему пара? - несколько нелогично поинтересовался он.

  - Потому что я тебя знаю, - раздражённо отмахнулся Лёшка, недовольный невысокой оценкой своих тяжких упорных трудов на ниве изобретательства. - Вот этот - на колёсном ходу, для сухих грунтов. А вот этот - уже на наших собственных, не танковых, более широких гусеницах, для болота. А два - потому что образцы. Собрали из того дерьма, что Димон притащил с Торфяного плато. Но дальше будет только хуже, сразу тебя предупреждаю, - раздражённо ткнул пальцем Лёха в сторону Сидора. - И следующая техника будет не ранее чем через полгода, если будет вообще. В лучшем случае - весной.

  И для того чтобы она была вообще, мне нужен Димкин подземный завод. Мне! Немедленно! Здесь и сейчас! Без него не о чем и говорить.

  - Будет, будет. Всё тебе будет, - успокоил его мрачный Сидор. - Будет тебе дудка, будет и свисток. Я ж тебе русским языком сказал, что можешь начинать копать котлованы под фундаменты будущих цехов хоть завтра. И завтра же начинай заливать фундаменты под станки. И чтоб через месяц они у тебя все работали.

  Я про войну ведь не для красного словца тебе сказал, - посмотрел он прямо в глаза инженеру. - Положение у нас очень хреновое. Аховое! И снаряды нам нужны кровь из носу. Не будет, боюсь, что весной вышибут нас с озёр, к..., - не сдержавшись, Сидор длинно грязно выругался. - А это значит, что все твои программы по тракторам и прочим всяким разным твоим интересным задумкам, накроются медным тазом. По банальной причине - не будет сырья. Ни угля, ни железа, ни меди, ни прочего разного.

  Так что, работайте Лёша, работайте! - дружески хлопнул он парня по плечу.

  И если что надо - говори сразу, не откладывай. Чтоб потом для меня не было "радостных" нежданный вестей, что у нас опять что-то новенькое появилось. Давай, Лёша, прекращай партизанить и начинай работать по плану. Объект - время, люди, деньги. Ответственные за исполнение. Ну и так далее. В общем, ты знаешь.

  И последнее. Давай заканчивай со своим деревянным строительством. Строить новые корпуса завода будем из кирпича.

  Дорого, - недовольно поморщился он. - Очень дорого. Но, по крайней мере, плохо горит, когда кто-то попытается поджечь.

  Запомни, Лёха, - посмотрел он парню прямо в глаза. - На сам город нам наплевать. Возьмут его ящеры через два года, не возьмут - по фигу. А вот отсюда, с наших заводов мы не уйдём. Вот с этой точки и пляши. Здесь наше сердце, здесь наша крепость, и отсюда, добровольно мы не уйдём. И никому её не отдадим.

   Ладно, пойду я, - хлопнул он парня по плечу. - Мне ещё рыцарский отряд свой озадачить надо и посмотреть, как они тут у тебя устроились. Надо бы Ртищу озадачить созданием отдельного летучего отряда, раз он такой большой спец по выживанию оказался и не желает никому подчиняться.

  Всё больше пользы, чем просто за санями с грузом тупо лапти топтать. Пусть он со своими рыцарями леса прошерстит вдоль каналов, а обоз его пока пристроишь к себе на завод. Пусть землекопами поработают.

  Потом ещё подойду, - кивнул он ему на прощание, - вечером. Будут новые соображения - говори. Подумаем, как лучше сделать.

   Глава 5. Битва за учеников.

   Кузнецы.

  Извилистая, идущая круто под горку неширокая короткая улочка северного кузнецкого посада с добротными дубовыми воротами с обеих сторон настолько не походила на всё, что он за все проведённые в этом мире годы видел в городах Левобережья, что Сидора в какой-то момент взяла даже оторопь. Словно он за одно мгновение перенёсся в девятнадцатый век на тихую купеческую улочку самого рядового земного города где-нибудь на Владимировщине.

  Этим утром попав сюда, он долго крутил вокруг головой, с самым живым интересом разглядывая красивые резные наличники на окнах и удивительные расписные ворота. За столько лет проживания в этом городе, он, казалось бы, везде уже побывал, в каждом глухом закоулке этого города поприсутствовал, а, поди ж ты, на этой тихой уютной улочке ни разу ещё не был. Этот северный промышленный посад города вообще каким-то мистически непостижимым образом выпал из сферы его внимания, открыв теперь массу интересного.

  Только-только вернувшись с литейного, уже на следующий же день Сидор принялся за исполнение своих задумок по ученикам. И сразу же вляпался.

  - М-да, - задумчиво пробормотал Сидор, глядя на эту примечательную улочку сквозь идеально прозрачные стёкла небольших окон гостевой залы, где они сидели. - Как это я до сих пор в этой части вашего посада умудрился ни разу так и не побывать? Непостижимо.

  - Значит, очень надо было, - мрачно буркнул в ответ Кур. - Не расстраивайся. Теперь ты тут будешь бывать чаще. Или не будешь вообще, - несколько двусмысленно проговорил Кур. - Это я тебе обещаю.

  Покосившись на мрачного кузнеца, Сидор сердито промолчал. Сказать было нечего. И так ими обоими за последний час столько было всего сказано друг другу нелицеприятного, что даже просто открывать рот желания не было.

  Но, всё равно, надо было разбираться с тем, ради чего они с Димоном и с кучей вооружённых крепкими дубинками егерей компании ввалились в этот вчера ещё тихий и мирный кузнечный конец города. С сегодняшнего утра о былой патриархально пасторальной тишине посада, не было больше и речи.

  Весь обширный кузнечный край бурлил густыми, перевозбуждёнными толпами снующих от одной кузни к другой самого разного кузнечного люда, и народ местный был слишком перевозбуждён, чтобы просто разойтись. Что наводило на совершенно определённые мысли. Тщательно продуманная сегодняшняя эпопея, реально неизвестно уже чем могла закончиться.

  Запланированный на утро скандал с гильдиями по ученикам, стремительно вырывался из-под контроля. Надо было немного нажать на тормоза, пока кипящие на улочке буйные страсти, окончательно не сорвали крышку перегретого котла народного возмущения.

  Потому как было отчего.

  Житель города барон Сидор де Вехтор, этим утром потребовал от городских мастеров отчёта по выплаченным им ранее ремесленным гильдиям средствам за обучение привезённых им в город подростков. И не удовлетворённый первыми полученными результатами, с помощью кнута и обтянутой кожей палки трактирного вышибалы, занялся самовольной расправой над нарушителями.