Танец наконец кончился. Саша вздохнул. Сели за столик.
Мороженое в железных вазочках уже ожидало девушек, вкусно белело. Дома подруги так и не успели толком поесть. Есть хотелось всерьез, и мороженое казалось им особенно вкусным. Приятно насытил, отогрел душу и черный кофе. Лена снова повеселела. Загремела быстрая музыка. В проходе отплясывали шейк.
- Ребята, пойдем? – позвала Лена.
Парни, казалось, не слышали.
Оркестранты поднажали, выдали звук на всю катушку. Стало совсем весело…
- Пошли, а? – Ленка пыталась перекричать джаз.
Сухощавый Сергей все поглядывал на столик сзади и, наклоняясь, говорил что-то Саше. Тот тоже посматривал назад. Лена обернулась… Сзади, через пару столиков от них, сидели две девицы неопределенного возраста, во всяком случае не первой молодости – как показалось ей. Короткие юбки, мосластые ноги в больших туфлях. «Какие-то копыта», - подумалось Лене. Потертые физиономии в умеренном гриме. Парней они тоже заметили. Одна из них повернулась на стуле и закинула ногу на ногу. «Еще и мелькает своим копытом, вот наглость…»
Рядом сидели и другие женщины – парами, со своими компаниями, - многие по вечернему нарядные. Они напоминали ей манекенов в витрине, хотя она им немного завидовала. Она украдкой оглядела себя. «Одеться можно было бы получше», - решила она. - «А, ничего, сойдет. Зато я моложе и лучше, и волосы у меня классные» …
Она тряхнула пышной своей гривой, и потянула Сашу за рукав.
- Ах, на мне сегодня жуткий свитер, - изрекла она. – Это, знаете, мой старый. Я в нем на лыжах хожу.
«Тьфу, дура! – охнула Маша. – Что она несет! – Ее взяло зло. – Вечно Слоникова
невпопад болтает, а теперь еще про свитер сморозила. Наверно, ребята думают, что за дуры! Нет, надо сгладить впечатление».
Она раскрыла рот, чтобы высказать что-нибудь этакое, остроумное, ироничное, но у нее вдруг вылетело:
- И у меня кофта ужасная.
- Почему? Нормальная кофточка, - обернулся к ней Сережа.
Он встал, подошел к заднему столику и пригласил танцевать одну из «парнокопытных» девиц. Саша потер свою картофелину и тоже подошел к одной из тех.
- Слиняли, гады, - сказала Ленка, прихлебывая кофе. – Ну ничего, следующий танец мой…
- Может, пойдем? – спросила Маша.
- Крепись, друг. Еще кофе недопито. – Ленке было все нипочем. - Может, нас другие рыцари-ханурики пригласят. А, Маш?
- Кадровых рыцарей тут что-то больше нет, - в тон ей отозвалась Маша. – Ну, посидим, ладно…
Танец кончился. Оркестр ушел на перекур. Сергей и Саша пересели за другой столик, к тем девицам с большими ногами. Лена вертелась во все стороны, громко говорила и все смеялась. Другие парни их не замечали. Было как-то неловко.
Маша чувствовала, что назревает что-то ужасное. Между столиками прохаживался администратор и, как ей казалось, подозрительно косился на них с Ленкой.
- Пошли, Лен, - повторила она.
- Погоди еще, - ответила Лена.
Маше стало скучновато, да и неловко сидеть перед пустой вазочкой из-под мороженого и пустыми кофейными чашками. Да еще Ленка! Только привлекает к себе внимание…
- Ну, мне пора. – Она взглянула на часы, выложила из сумочки мелочь.
- Постой, - сказала Лена. – Сейчас официант подойдет. – И, щелкнув пальцами, крикнула пробегающему официанту: - Эй, молодой человек! Кельнер!
Маша сделала вид, что страшно увлечена содержимым сумочки. Выкладывала из нее то расческу, то ключ, и аккуратно прятала все это опять в кармашек сумки. Подошел официант. Маша не видела, как Ленка расплачивалась. Ей послышалась какая-то ехидца в голосе официанта, когда он вслух подсчитывал их заказ… Обошлось, хватило!
Особенно не хотелось проходить мимо тех ребят, недавних соседей. Они сидели в новой компании и не скучали.
Встала, не оглядываясь пошла к раздевалке.
Ленка догнала ее на остановке. Не смотрели друг на дружку. Молча влезли в полупустой автобус. «Вот тебе и закатились в кафе, повеселились!» - думала Ленка.
Домой они пошли разными дорогами.
Фитк оборвал свой рассказ, его глаза переливчато блестели.
- Да, очень интересно, - отозвалась я. – Давай прошвырнемся, я присмотрю очередную могилку. Я уже «подсела» на твоих покойничков.
- Детка, а я не говорил тебе, что ты становишься цинична? – засмеялся он.
Я промолчала. Мы шли, шурша осенними листьями, которых становилось все больше, и дышали могильной свежестью.
- Во, тут давай остановимся, - сказала я. – Вот опять фотка девушки на памятнике. Хочу в ее жизнь окунуться.
- Ну что ж, зайдем к ней в гости.
Мы вторглись на узкую территорию могилы и расположились. Фитк произнес:
- Это Галя здесь лежит. Ну, отчего она откинулась, не важно. А жизнь ее вот она, слушай и смотри:
Ой, ну жутко устала она сегодня. Вычиткой завалили - конец квартала, все недоделки пришлось дожать.
После работы шла расслабленно, впитывая в себя оживленный гул улицы, пытаясь отвлечься. Голова раскалывалась, Галя чувствовала, как в висках пульсирует кровь, как шум в ушах то затихает, то снова накатывает, будто волны во время прилива.
Ее слегка пошатывало. Времени еще достаточно, чтобы в кино сходить, или в любимое кафе "Шоколадница". Но ничего не хотелось.
"Поскорей бы добраться до дому. Напиться горячего чаю с сахаром и завалиться в постель..." - всю дорогу от работы до дома думала она. И еще ей думалось: "А наверно, все-таки нельзя делать то, чего не можешь и не любишь. Что не по силам. Только из-за того лишь, чтобы в трудовой книжке красовалось интеллигентное: "корректор"... нельзя... А может, зря я так уж? Что я, хуже других? И к работе привыкну, и в институт поступлю..."
- Галк, привет, - окликнули сзади.
Она обернулась. Ей улыбалась симпатичная девушка. Галя не сразу угнала в ней Нину, недавнюю одноклассницу. Нина ушла в ПТУ из девятого, теперь она уже слесарь какого-то разряда на заводе. Каждый раз, сталкиваясь с Галей, Нина азартно рассказывала о парнях в цехе, и от этого становилось, почему-то, неуютно на душе. Галя выдавливала из себя деловую и, в то же время, ироническую усмешку, говорила:
- Извини, Нин, тороплюсь. Дела. У нас же, знаешь, редакция, а не конвейерное производство...
При чем тут "конвейерное производство", Галя и сама не знала. Так, ляпала, потому что не могла придумать, о чем еще говорить.
Сейчас, увидав подругу, Галя кивнула ей и заспешила домой. Дверь подъезда, дверь лифта…Вынула из сумочки ключ, вошла… Дверь, опять дверь, замызганный паркет, шлепанцы, дверь… Так можно с ума сойти… Она быстро разделась и бухнулась в постель.
А утром разбудил ее мамин голос:
- С пробуждением тебя, коллега, - весело сказала мама. - Садись завтракать.
- Сейчас, оденусь только.
Галка захлюпала по коридору разношенными шлепанцами. Рыжий шкаф, похожий на большого медведя, привычно дремал в комнате с ободранным углом: сюда Галку в детстве ставили после очередной взбучки, и она от злости сдирала обои. Мама их заклеивала, а Галка снова сдирала, и наконец мама махнула на обои рукой...
Распахнула зеркальную дверцу - шкафий глаз, как она говорила, когда была маленькая. Вытащила свое синее с полосками платье. Сама его в прошлом году заузила и укоротила. Раньше ходила в нем на школьные вечера, теперь - на работу... Застегнула ремешок часов. Как всегда, тоскливо взвыла кухонная дверь, задетая плечом.
Мама звонко разбалтывала сахар в красно-коричневом чае.
Раньше Галка думала, что закончит школу и поступит в институт. На филфак. Сразу. Ну, пусть даже и не сразу. Поступают же люди... А вышло вон как. Похоже, что всю жизнь теперь придется проработать в корректорской. Как маме. В первые дни Галка еще занималась, и после работы, и в перерывах. Сотрудницы посмеивались: "Долго так не потянет, выдохнется!" И правда, выдохлась. Глаза болели и слезились, резало в животе, ныл позвоночник. После работы стала сразу заваливаться в постель. Без ужина. Завернется в одеяло и смотрит телевизор. Тупо, не разбирая, что к чему...
