— Вы еще здесь? — удивился француз.

Вместо ответа Ромка снял с плеча видеокамеру, включил ее и остановил кадр на том месте, где из-под руин поднимаются два «призрака».

— Взгляни сюда, Анри. Мы знаем, кто это. Это ты.

Молодой человек взял камеру в руки, и на его лице, кроме удивления, ничего не отразилось.

— Кажется, и правда я. Как это у вас получилось?

— Так, — неопределенно ответил Ромка.

— А вот это, наверное, я, — простодушно сказала девушка и указала на другой, меньший силуэт.

— И что вы там делали?

Лера пожала плечами:

— Гуляли. Сидели. Потом ушли.

— И только? А мы-то… Все там перерыли… Тайник искали… Значит, дело не в усадьбе?

— По-моему, вы уже выяснили, что никаких тайников там нет, — сказал Анри. — Мне Жан-Жак рассказывал про ваши поиски.

Но у Ромки оставался еще один невыясненный вопрос.

— Анри, ты позавчера днем мимо холма пробегал?

— Да вы что, постоянно за мной следите?! — поразился молодой человек.

— Так пробегал или нет?

— Ну да, пробегал. Нес девчонкам мороженое и ужасно боялся, что оно на жаре растает.

— И только-то? — в Ромкином голосе прозвучало не просто разочарование, а подлинное отчаяние. Значит, они взяли ложный след и потратили на него кучу времени, когда Лешка находится неизвестно с кем и неизвестно где.

— Постой, постой. — Анри схватил его за плечо, заглянул в глаза. — Вы что, решили, что я причастен к исчезновению твоей сестры? Что я мог ее похитить?

— Ну, не то чтобы решили. Мы только подумали… Предположили. Извини нас, пожалуйста.

— Ладно, сейчас не до извинений. — Анри увидел, какие у друзей убитые лица, и примирительно махнул рукой. — Но, может, вы раньше срока подняли тревогу, а она сидит себе спокойно где-нибудь со своими подружками?

— Нет, — затряс головой Ромка. — Она знает, что мы за нее волнуемся. И телефон ее не отвечает.

— Тогда надо заявить в полицию.

— Полиция не станет искать человека через три часа после его исчезновения, — сказала Алла. — Это мы все знаем, что Лешка одна никуда не уйдет, а их в этом не убедить.

— Тогда чем мы можем вам помочь? — Анри снова обращался к Ромке.— Не знаю. Мы ничего пока не знаем. Если будет надо, мы вам позвоним. Извините еще раз.

Расставшись с Анри и девушками, друзья понеслись к даче Артема. В душе у каждого теплилась надежда, что Лешка давно пришла домой и ждет их, а телефон ее не отвечает просто потому, что испортился или же его украли.

Но дача была пуста.

— Ее нет, — печально констатировал Венечка. — Я считаю, что мы должны сказать обо всем Петру Ивановичу и попросить, чтобы он подключил к этому делу своего Алексея.

— Да, конечно, — закивал Ромка. — Только Алексей всегда занят. Думаешь, он сразу кинется сюда искать нашу Лешку?

— Все равно это нужно сделать, причем срочно, — встал на сторону Венечки Артем. — А еще… Я вот что подумал. Может быть, Лиза видела из тамбура или из окна поезда, куда пошла Лешка? Как ей позвонить?

— Я не спросил, — удрученно ответил Ромка. — Думал, что ты знаешь.

— Да мне-то зачем? Впрочем, можно узнать у Машки.

Артем позвонил Ведерниковым, но ни брата, ни сестры не оказалось дома, а мобильные телефоны они с собой, очевидно, не взяли.Тогда, чтобы не тратить время даром, друзья решили распределить обязанности. Артем вызвался сбегать к Петру Ивановичу, Ромка с Венечкой — разыскать Машку Ведерникову.

Машка нашлась у Оксанки дома. Выяснив у них Лизин телефон, Ромка тут же ей позвонил.

— Здравствуй, Лиза, это Рома, — грустно произнес он.

— Ой, привет! — обрадовалась Лиза. — Как ты меня нашел?

— Нашел вот. — Ромка вздохнул и сразу перешел к делу. — Ты, когда садилась в электричку, случайно не видела, куда пошла Лешка? Дело в том, что она до сих пор не пришла домой и мы не знаем, где ее искать.

Лиза, надо отдать ей должное, тут же прониклась серьезностью положения, и ее игривый тон мигом сменился на деловой.

— Видела. Она пошла за парнем из кафе.

— За каким еще парнем? Из какого кафе? Из нашего? Из «Восхода»?

— Ну да. Вчера этот парень подходил к бару и о чем-то говорил с лысым дядечкой. Но недолго. Поговорил и ушел. А мы с Лешкой никак не могли понять, откуда мы его знаем.

— С каким лысым дядечкой? С хозяином кафе?

— Вот-вот. Я еще подумала, что этот парень актер.

— Красивый, что ли?

— Нет, вовсе не красивый. Обыкновенный. Просто мне показалось, что я его недавно где-то видела в другом гриме. Может, в каком-нибудь сериале? Хотя я уже давно их не смотрю.

— А как он был одет?

— Он был в темных брюках, светлой рубашке, волосы такие серые, то есть русые, коротко подстриженные, глаза небольшие, вдавленные как бы в лицо, подбородок с ямочкой… — Лиза добросовестно перечислила все, что вспомнила о том парне, и вдруг вскрикнула: — Ой, может быть, я похожего на него артиста в том альбоме видела, который мы на свалке нашли? Знаешь что, я его просмотрю и тебе перезвоню.— Хорошо, буду ждать, — ответил Ромка, и они с Венечкой помчались в кафе.

Виктор Петрович стоял у стойки и просматривал какие-то счета. Ромка тронул его за руку:

— Тут вчера вечером к вам подходил один парень в темных брюках и светлой рубашке, с короткими волосами. Не скажете, кто это был?

Но хозяин кафе только усмехнулся:

— Тут, братец, таких парней знаешь сколько ходит? Разве ж упомнишь? А зачем вам этот парень?

— Мы сестру мою ищем, Лешку, я вам уже говорил. И нам сказали, что она к нему на станции подходила, а после этого ее никто не видел.

— А давно это было?

— Больше трех часов назад.

— Всего-то? Придет, никуда не денется.

Виктор Петрович отвернулся и погрузился в свои бумажки, а Ромка с Венечкой не солоно хлебавши вышли из кафе. Оставалось ждать звонка от Лизы — на нее была последняя надежда.

Неужели Лиза не вспомнит, кто такой этот парень, думал Ромка. И что им тогда делать? Расклеить объявления с Лешкиной фотографией и надписью: «Пропала девочка»? Когда он встречал на столбах подобные плакаты, то представлял себе, каково родственникам пропавшей девочки, и его охватывал невольный ужас. И вот теперь он сам оказался в таком положении.

Не успели они дойти до дома, как Венечкин телефон зазвонил. И Лиза их разочаровала:

— Я просмотрела альбом. Ни на одного артиста тот парень не похож. А в кафе вы были?

— Были. Виктор Петрович этого парня не вспомнил. А я так на тебя надеялся, — горько вздохнул Ромка.

— Я постараюсь вспомнить, где его видела, и тогда сразу тебе позвоню.— Ладно. До свидания. — Ромка отключился от Лизы и позвонил Лешке, хоть и прекрасно знал, что она ему не ответит. Затем он набрал номер Артема и пересказал ему разговор с Лизой. А потом прислонился к первому попавшемуся дереву, обхватил голову руками и простонал: — Тупик. Полный тупик. Что же это за парень, похожий на артиста? И зачем она за ним пошла? И что нам теперь делать?

Глава XIV Разоблачение «артистов»

Однако Ромка хорошо понимал, что одними страданиями сестре не поможешь, а потому быстро взял себя в руки.

— Венька, давай сходим домой за Лешкиными фотографиями, а потом пойдем к станции и поспрашиваем продавцов киосков, не видели ли они ее. Может быть, кто-нибудь из них и о парне этом вспомнит.

И два друга опять помчались к даче Артема.

Лешкин фотоальбом лежал на столе в ее комнате. Ромка быстро его пролистал, увидел последние снимки и удивился.

— Венька, это вы на холме, что ли? Когда это вы успели там побывать?

— Когда вы ездили в Москву к Анатолию, перед тем как идти на собачий пляж. Хотели понаблюдать за усадьбой, но только зря старались, она оттуда почти не видна, — вздохнул Венечка. — А там красиво, и мы стали фотографироваться.

— А потом на вас камень свалился?

— Угу.

Ромка нервно забарабанил пальцами по столу.

— Так. Опять всплывает эта злосчастная усадьба! Венька, а не мог вас оттуда кто-нибудь увидеть? Если вы никого не заметили, то это не значит, что сами остались невидимы. От вашего бинокля могло отразиться солнце, и кто-нибудь мог увидеть отблеск. Могло такое быть?